Escrito por: Eunice Pai
Adaptado al español por: Gabriela Barzallo
Editado por: M. Carolina Saheli y Gabriela Guandique
Desde el 8 de enero, las temperaturas en Houston, TX, han bajado drásticamente, alcanzando mínimas de 18°F (aproximadamente -8°C) para el día 15. Mientras las familias estaban ocupadas con medidas de protección para el invierno, Sean Lo, director ejecutivo de la Región Sur de Tzu Chi USA, no pudo soportar ver a las personas sin hogar en Houston sufriendo debido al clima severo. Reclutando urgentemente voluntarios de Tzu Chi USA, distribuyó mantas ecológicas un día antes de que la ola de frío azotara Houston.
Debido a la rara ocurrencia de clima extremadamente frío en Houston, no fue posible firmar contratos con iglesias o refugios meses antes. La única opción fue seleccionar el estacionamiento frente a una iglesia que proveía almuerzos a las personas sin hogar y llevar a cabo la distribución antes de que las personas se reunieran para recibir el almuerzo.
Distribución de mantas ecológicas
En la mañana del 13 de enero a las 9:30 a.m., ocho voluntarios llegaron al salón Jing Si para preparar las mantas. Primero empacaron las mantas ecológicas y añadieron material promocional de Tzu Chi, calcetines precomprados y almohadillas térmicas. Todos trabajaron armoniosamente juntos y ofrecieron oraciones por la paz y una distribución sin problemas antes de abordar la camioneta hacia el lugar de distribución.
Cuando los voluntarios de Tzu Chi llegaron, docenas de personas se alinearon para recibir la distribución. Los voluntarios entregaron mantas ecológicas y otros artículos, deseando a todos un paso seguro a través del frío. La distribución se completó en diez minutos, distribuyendo 111 mantas, calcetines y almohadillas térmicas.
Deseándoles paz y buena fortuna
Al ver la camioneta de Tzu Chi y entender que una organización budista estaba distribuyendo los artículos, una persona sin hogar se acercó y mostró a los voluntarios la imagen de Buda que llevaba alrededor de su cuello. Un budista devoto que se había mudado recientemente de Nueva York a Houston dos o tres semanas antes, encontró consuelo al conocer a más budistas en una nueva ciudad. Al ver una sonrisa en su rostro, los voluntarios lo bendijeron sinceramente con paz y buena fortuna.
Aunque no podemos ayudar a todas las personas sin hogar en Houston, nos esforzamos por asistir a los rincones ocultos de la sociedad a pesar del corto tiempo de preparación.
Los voluntarios nuevos en la distribución, Zefang Ceng y Shinong Zhang, se sintieron reconfortados después de distribuir las mantas. Están agradecidos por la oportunidad de contribuir con las personas sin hogar antes de que llegue la ola de frío, llevando algo de calor a aquellos que duermen en las calles. La voluntaria Naizhen Zheng, que había participado en las distribuciones de materiales de Tzu Chi en California, sintió profundamente que las personas sin hogar en el centro de Houston se alineaban activamente para recibir los artículos.
Con inviernos templados, la distribución de mantas en Houston rara vez es necesaria, pero es una excelente oportunidad para distribuir mantas ecológicas durante este invierno severo y poco común. Los calcetines y las almohadillas térmicas también ayudaron a las personas sin hogar a mantenerse calientes frente al peligroso clima frío. El director ejecutivo Sean Lo estuvo agradecido por las contribuciones desinteresadas de los voluntarios y rezó para que las personas sin hogar pasaran por el frío severo de manera segura y pacífica.
