Escrito por: Bornain Chiu
Traducido al español por: Juan Bonilla
Editado por: Esperanza Balaguer
El 20 de julio de 2025, Tzu Chi llevó a cabo una distribución de ayuda humanitaria en Triadelphia (Virginia Occidental) un área afectada por las graves inundaciones. Un total de 28 voluntarios participaron en la entrega de tarjetas de débito y suministros a 128 familias, que les contaron sus historias y ellos les transmitieron su apoyo.
Seis días antes de la llegada de los voluntarios, las fuertes lluvias provocaron inundaciones repentinas en el norte de Virginia Occidental que se cobraron la vida de al menos nueve personas, entre ellas, la de un niño de tres años. En la madrugada del 28 de junio, los voluntarios del Centro de Servicio Tzu Chi de Columbus se dirigieron a la zona para realizar un estudio de campo y comenzar con los preparativos para la distribución.
Voluntarios visitan zonas afectadas por las inundaciones
En la mañana del 20 de julio, los voluntarios de los centros de servicio de Cleveland, Columbus y Dayton, en Ohio, partieron desde sus respectivas ubicaciones hacia Triadelphia para iniciar la distribución. Los voluntarios llegaron al lugar de reparto antes de las 9 de la mañana. La bienvenida a los voluntarios corrió a cargo de Sharon Kesselring, directora ejecutiva de la Cruz Roja del Valle de Ohio, Krista Farley Raines, directora regional de comunicaciones de la región central de los Apalaches, y Thomas Allietta, alcalde de Triadelphia, que les acompañaron en una visita al lugar y les presentaron al equipo.
Con rapidez, los voluntarios planificaron la ruta y trasladaron los materiales al lugar del evento. El personal de la Cruz Roja también se unió para ayudar con los preparativos. Todos trabajaron juntos para tener todo listo antes de las 9:30 a.m. Antes de comenzar el evento, Li Dehong, voluntario del Centro de Servicio Tzu Chi de Columbus, transmitió un cariñoso agradecimiento a todos los voluntarios. Los efectivos de la Cruz Roja también dieron un discurso para agradecer a Tzu Chi y entregaron una insignia de la Cruz Roja a cada uno de los ayudantes.
La Cruz Roja elogió a los voluntarios de Tzu Chi
Sharon Kesselring, directora ejecutiva de la Cruz Roja del Valle de Ohio, dio las gracias a Tzu Chi por su visita: “No puedo expresar con palabras lo agradecidos que estamos por su ayuda. Están dispuestos a venir desde tan lejos para apoyar a nuestros residentes. Es muy conmovedor”.
“La misión de la Cruz Roja Americana es aliviar el sufrimiento en situaciones de emergencia movilizando el poder de los voluntarios y el amor de los donantes”, afirmó Sharon. “Trabajamos en estrecha colaboración con nuestros socios, por lo que la unión de hoy es muy importante para nosotros. Gracias por su amor y su ayuda a tantas personas. ¡Muchas gracias!”.
Nuestros residentes han pasado por mucho dolor en las últimas semanas y agradecen cada muestra de apoyo en estos momentos. Lo que están haciendo está trayendo esperanza y cambio a sus vidas
Krista Farley Raines, directora regional de comunicaciones de la región central de los Apalaches, todavía conserva la alcancía de bambú que le dieron los voluntarios de Tzu Chi durante una distribución de ayuda humanitaria en 2016. En ese momento, voluntarios de la región del Atlántico Medio de Tzu Chi, junto con 132 voluntarios de las regiones del Medio Oeste y del Gran Washington D. C., colaboraron con la Cruz Roja para distribuir tarjetas de débito a los sobrevivientes de las localidades más afectadas, Elkview y Rainelle, con las que ayudaron a 828 familias.
Krista dijo con cariño: “Todavía recuerdo cuando llegaron a Elkview para ayudarnos en 2016, yo estaba allí en ese momento. Sus acciones fueron muy inspiradoras y aún recuerdo aquella experiencia. Todavía tengo en mi escritorio la alcancía de bambú que me dieron en aquel momento, llena de monedas, desde 2016 hasta ahora. Muchas gracias. Su dedicación y colaboración con nosotros son muy conmovedoras. Creo que nuestros residentes estarán muy agradecidos por toda la ayuda”.
Un video de oración y el lenguaje de señas que transmite esperanza
La distribución estaba prevista para las 11 de la mañana, pero debido a la llegada de los sobrevivientes, los voluntarios se adaptaron y comenzaron el proceso de distribución a las 10:30 de la mañana. Li Dehong presentó a Tzu Chi y compartió información sobre la distribución de ayuda humanitaria de la región del Medio Oeste a 400 supervivientes del tornado en St. Louis y la asistencia prestada en London (Kentucky) el mes pasado.
Los voluntarios proyectaron la película “Medio siglo de votos” para presentar el origen y la misión de Tzu Chi. Todos la vieron con atención y quedaron profundamente conmovidos. Chen Jiaqi, subdirectora del Centro de Servicio de Columbus, expresó su deseo de ayudar en nombre de todos los voluntarios.
El voluntario Edison, de la Asociación Universitaria de Tzu Chi, leyó la carta de bendición de la maestra Cheng Yen con mucho respeto, transmitiendo su preocupación y sus bendiciones hacia los sobrevivientes.
Los voluntarios presentaron a los afectados el proceso de producción de las mantas ecológicas de Tzu Chi y la importancia del reciclaje. También explicaron cómo utilizar la tarjeta de débito. Li Dehong explicó el objetivo de la alcancía de bambú de Tzu Chi para animar a todos a reunir pequeños actos de bondad para crear un gran amor.
Inspirados por la interpretación de la canción “Una familia” en lenguaje de señas, los supervivientes siguieron su ejemplo e hicieron gestos para transmitir el sentimiento de “Somos una familia”. Finalmente, se proyectó el vídeo “Amor y cuidado” y todos rezaron con sinceridad. Muchas personas lloraron y pidieron por la pronta reconstrucción de la zona afectada por el desastre.
El alcalde elogió a Tzu Chi por su rápida actuación
Durante el proceso de distribución, los voluntarios pidieron a los afectados que tuvieran listos sus documentos para agilizar su revisión. Algunos sobrevivientes compartieron sus pérdidas y traumas a través de los vídeos que grabaron con sus teléfonos móviles durante la catástrofe. Los voluntarios, por su parte, les consolaron y les abrazaron, al darse cuenta del profundo significado de “ver el sufrimiento y conocer la felicidad”.
Gracias al cuidado y las bendiciones de Tzu Chi, la luz de la esperanza volvió a brillar en los ojos de los sobrevivientes del desastre. El alcalde de Triadelphia, Thomas Arrieta, pronunció un discurso al acabar la distribución: “Agradezco sinceramente a Tzu Chi por venir hoy a nuestra ciudad para dar a los residentes el calor y el cuidado del mundo”.
Tenemos una ciudad con casi un 80% de daños, por lo que cualquier ayuda es importante para nosotros. Y su presencia aquí hoy realmente nos ayuda y se lo agradezco. Gracias, gracias.
Esta operación de ayuda humanitaria atrajo la atención de los medios de comunicación locales. Dos cadenas de televisión y un periódico acudieron para realizar entrevistas. El voluntario de Tzu Chi Li Dehong presentó la misión de Tzu Chi y el objetivo de la operación de ayuda humanitaria a los periodistas.
El evento finalizó con éxito a las 4:15 p. m. Los voluntarios limpiaron rápidamente el lugar y cargaron los suministros. Después de tomarse una foto grupal, emprendieron el camino de regreso.
