Escrito por: Daphne Liu
Adaptado al español por: María Pacheco
Editado por: M. Carolina Saheli
Durante la mañana del 11 de junio de 2022, los voluntarios del programa de la Despensa de Alimentos de Tzu Chi Long Island, recibieron a los residentes de la comunidad que llegaron a recoger frutas y verduras frescas. Ese mismo día tuvo lugar un evento especial, la celebración de la culminación del Reto de los 21 Días Vegetarianos, los participantes que culminaron este reto se reunieron para compartir la experiencia y logros obtenidos durante el desafío.
Glady’s Chica, una de las participantes, dijo “aún no puedo creer que los pantalones me queden tan sueltos. Durante el reto rebajé diez libras”, mientras señalaba la pretina de su pantalón. Antes del desafío Gladys sentía miedo de pesarse en la báscula, pero después de participar ganó más confianza con respecto a su físico.
Gladys había sido diagnosticada con cáncer de seno hace 13 años. Hoy, ella está feliz de decir que está libre de cáncer. Sin embargo, los efectos secundarios de la quimioterapia le produjeron pérdida ósea y dolor de rodilla, que eventualmente le causó aumento de peso y niveles altos de colesterol.
Durante la ceremonia de “graduación” del Reto de los 21 Días Vegetarianos, Gladys junto a otros 13 participantes compartieron sus experiencias durante este proceso de cambio. Ella mostró con orgullo los resultados de su prueba de glucosa antes y después del desafío. El nivel de azúcar en la sangre postprandial se redujo significativamente de 147 a 105.
“Desde el primer día le he rezado a Dios”, dijo Gladys cruzando sus dedos en señal de agradecimiento. “Los voluntarios de Tzu Chi planificaron y organizaron todo lo relacionado con el desafío con la esperanza de ayudar a los participantes a lograr buenos resultados. También les dije a los demás participantes que apreciaran cada comida y no la desperdiciaran”, comentó Gladys.
Estoy profundamente conmovida por los voluntarios de Tzu Chi. Han trabajado duro para hacer que este programa funcione por el bien de nuestra salud. Todo el trabajo que han hecho me ha inspirado a convertirme en una voluntaria también.
Comiendo menos carne y más vegetales
Para comparar los resultados de antes y después, a cada participante del programa se le midió su peso, presión arterial, el nivel de azúcar en la sangre y colesterol antes de comenzar el desafío. El número inicial de participantes fue de 25, y 14 de ellos, incluyendo voluntarios de Tzu Chi, persistieron hasta el final del reto. Más del 90% de los participantes expresaron sus deseos de controlar sus niveles de colesterol alto, presión arterial alta y azúcar en la sangre. Después del Reto de los 21 Días Vegetarianos, el 80% de los casos vieron un peso reducido.
El voluntario de Tzu Chi, Pianlong Zhuang, había padecido de colesterol y triglicéridos altos durante muchos años. Pianlong cumplió estrictamente con el reto durante 21 días, comiendo platos completos y saludables como, batatas de desayuno y almuerzos y cenas vegetarianas. Al completar el reto, Pianlong no podía creer los cambios en su salud, y comentó: “Mis niveles de colesterol y triglicéridos son normales. Después de disfrutar de comidas vegetarianas y basadas en una dieta con plantas, siento que ser vegetariano no es tan difícil como lo imaginaba”.
Otro voluntario que ha estado sufriendo de reflujo gastroesofágico durante bastante tiempo y a menudo enfrenta molestias al dormir debido a esto, nos dijo que después de completar el reto, no solo perdió peso, si no que también mejoró su salud general y dijo que está motivado para incorporar más verduras en su consumo diario de alimentos.
Todos los participantes del desafío probaron la ensalada de los cinco elementos. Foto/Daphne Liu
Impulsando el vegetarianismo a través del amor
En el último día del reto, donde los participantes compartieron sus experiencias, los voluntarios de Tzu Chi organizaron una demostración de cocina vegetariana que incluyó alimentos altos en proteínas al estilo chino, desde distintos tipos de ensaladas hasta tofu. Los participantes mostraron un profundo interés por la gran cantidad de frutas y vegetales que podrían utilizarse para crear platos sabrosos y nutritivos.
Cuando este desafío llegó a su final, los voluntarios ya estaban planificando el seguimiento. “Esto fue sólo el inicio. Debemos seguir cuidando la salud de los participantes”, comentó Bilian Guo, voluntario de este proyecto. Y agregó que la distribución de frutas y vegetales comenzó durante la pandemia y se extendió al movimiento vegetariano actual. En el futuro los voluntarios planean organizar una actividad de demostración de comida vegetariana, para que aquellos que participaron en el Reto de los 21 Días Vegetarianos, puedan compartir cómo hacen sus comidas vegetarianas.
Los testimonios de los participantes del Reto de los 21 Días Vegetarianos demuestran que una dieta basada en vegetales tiene impactos positivos en la salud de las personas. Si quieres conocer más sobre los beneficios de una dieta vegetariana, ingresa a nuestra página web del Movimiento Vegetariano donde encontrarás recetas vegetarianas y sugerencias de algunos restaurantes vegetarianos.
