Feria Comunitaria reúne organizaciones sin fines de lucro en East Palo Alto

Región Noroeste  |  25 Octubre, 2022
Tzu Shao, el equipo juvenil de Tzu Chi, convirtió contenedores de alimentos reciclables en un juego divertido, con oficiales de policía cercanos uniéndose a la diversión. Foto/ Yiwen Qiu

Escrito por Ying Ying Lee
Adaptado al español por María Pacheco Valles
Editado por M. Carolina Saheli

Después de tres años, las autoridades de la ciudad de East Palo Alto, ubicada al norte de California, volvieron a organizar la Feria Anual de Recursos Comunitarios de Belle Haven. Este evento tuvo lugar el pasado 24 de septiembre en la escuela elementaria de Belle Haven y Tzu Chi estuvo presente.

Organizaciones sin fines de lucro se unieron para la comunidad

Los voluntarios de Tzu Chi se ubican en la plaza de la escuela elementaria de Belle Haven durante la feria. Foto / Yiwen Qiu
Natalie, representante del consejo de la ciudad, fue la encargada de explicar el propósito de la feria. Foto/ Yiwen Qiu

Debido a la situación económica actual en los Estados Unidos, el gobierno local de Belle Haven decidió invitar a varias organizaciones sin fines de lucro a que participaran en esta feria destinada a ayudar a los residentes con sus necesidades básicas. 

A este evento asistió un alto número de inmigrantes mexicanos, uno de los grupos sociales que más se ha visto afectado como consecuencia de la inflación.

Por su parte, Tzu Chi siempre ha estado apoyando a los latinos de diferentes maneras, como ayudándoles a construir casas, brindándoles atención médica y estando presente en sus momentos más difíciles. Vale destacar que durante la feria, un grupo de artistas mexicanos presentaron bailes típicos llenando el ambiente de alegría, música y optimismo. 

Natalie, representante del consejo de Belle Haven, explicó el objetivo del evento diciendo “en esta zona existen muchas personas que necesitan ayuda, pero no saben dónde encontrarla o a dónde ir. Por esta razón, organizamos este evento donde todas las organizaciones sin fines de lucro de la comunidad pudieran participar y así buscar soluciones juntos”.

Tzu Chi y su trabajo en la comunidad

Anyrah, estudiante de esta institución, señala la foto donde aparece. Foto/ Xiuru Xie
Los voluntarios de Tzu Chi explican la historia, significado y funcionamiento de las alcancías de bambú. Foto/ Xiuru Xie
Los voluntarios diseñan carteles para explicar los servicios de Tzu Chi a la comunidad. Foto/ Yiwen Qiu

Los voluntarios de Tzu Chi se encargaron de presentar y explicar los servicios que, desde hace una década, la fundación budista ofrece a la comunidad de East Palo Alto y Belle Haven. Uno de los programas más importantes que Tzu Chi tiene en esta zona es el “Campus  Feliz” (Happy Campus), que organizan cada semana en la escuela elementaria de Belle Haven desde hace cinco años, y el cual ha ayudado a incrementar la asistencia de estudiantes en la escuela ayudando a mejorar los niveles académicos de los estudiantes. Otro de los programas de Tzu Chi que se presentó fue la distribución de alimentos que se realiza dos veces al mes en la escuela elementaria Costano. Esta distribución ayuda a los residentes de la zona a obtener alimentos frescos y otros suministros de primera necesidad. Algunas de las personas se sorprendieron al saber que Tzu Chi organiza estas actividades para la comunidad, pues creían que el trabajo de la organización era sólo en momentos de desastres.

Los voluntarios diseñan carteles llamativos que explicaban su trabajo con mayor detalle. Foto/ Yiwen Qiu

Anyrah es estudiante de primer año en la escuela secundaria, vive al lado de la escuela primaria de Belle Haven y asistió junto a sus abuelos a la feria comunitaria, allí se encontró con un póster donde ella aparecía. La foto fue tomada en 2017 durante una ceremonia de premios hecha por Tzu Chi.

La escuela es un lugar donde me siento segura. Me gusta asistir a todas mis clases. Me gusta aprender y poner en práctica todo lo que aprendo y compartirlo con mis amigos.

Juegos creados por Tzu Chi atraen al público

Los integrantes de Tzu Shao crean juegos con residuos de plástico.Foto/ Yiwen Qiu
El juego más popular fue tic-tac-toe. Foto/ Xiuru Xie and Yiwen Qiu

Con la intención de presentar de una manera más interactiva los programas de Tzu Chi a la comunidad, los voluntarios diseñaron presentaciones y juegos que ayudaron a que los asistentes se interesaran por el trabajo de la fundación. Inspirados por el programa de reciclaje de alimentos desarrollado por el gobierno de California, el equipo de Tzu Chi convirtió contenedores de basura en cestas de basquetbol de distintos tamaños. Adultos y niños jugaron mientras aprendían acerca de las normas de reciclaje de alimentos así como los programas desarrollados por Tzu Chi en esta área. 

Otro de los juegos que atrajo al público fue los bolos hechos con botellas de plástico recicladas, así como las tres rayas (tic, tac, toe), hechas con un pedazo de tela y pelotas de ping pong con cinta adhesiva que atrajeron la atención de los niños. 

Durante el evento los voluntarios de Tzu Chi también explicaron la historia y funcionamiento de las alcancías de bambú, los adultos se mostraron entusiasmados y dispuestos a empezar a ahorrar una pequeña cantidad y así poder ayudar a otras personas que lo necesiten.

Organizaciones se unieron para aprender

Claudia (a la derecha) es integrante de Family Connections, y espera trabajar junto a Tzu Chi. Foto/ Xiuru Xie
Los voluntarios de Tzu Chi comparten con Claudia los servicios que ofrecen. Foto/ Yiwen Qiu

Los integrantes de Tzu Chi muestran su intención de participar en el programa de reciclaje de East Palo Alto. Foto/Yihua Shen and Xiuru Xie

La feria comunitaria fue una oportunidad no sólo para que los residentes conocieran el trabajo de estas organizaciones sino también para que las fundaciones tuvieran un encuentro de primera mano con la comunidad y así conocer sus necesidades para fomentar programas que brinden la ayuda necesaria. Otra de las organizaciones participantes fue Second Harvest de Sillicon Valley, socios de Tzu Chi, que se encargó de preparar ensaladas y frutas para los presentes y así animar a las personas a tener una alimentación más sana.

Por su parte el Equipo Comunitario de Respuesta de Emergencia (CERT, por sus siglas en inglés), enseñó cómo preparar un kit de emergencia así como qué hacer en caso de un desastre. Durante la feria, la Alianza Nacional de Salud Mental, compartió información sobre enfermedades mentales y consejos sobre dónde buscar ayuda. 

Family Connections, fue otra de las organizaciones participantes en este evento que se encargó de ayudar a niños y familias. Claudia, representante de esta fundación dijo, “Tzu Chi puede ayudar a conseguir ayuda para las familias más vulnerables de la comunidad, como alimentos y atención dental. Creo firmemente que podemos trabajar juntos en un futuro”.

Los voluntarios explica el proceso de reciclaje. Foto/ Xiuru Xie

El trabajo de Tzu Chi en East Palo Alto empezó con el programa “Happy Campus’, ahora años después la fundación se ha convertido en parte fundamental de la comunidad donde ha ayudado y seguirá ayudando a que las personas consigan ayuda y apoyo cuando lo necesiten.

Los residentes presentan bailes folklóricos mexicanos. Llenando el ambiente de alegría y colores. Foto/Yiwen Qiu

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