Escrito por: Hongli Tsai
Adaptado al español por: María Pacheco Valles
Editado por: M. Carolina Saheli
El 11 de diciembre de 2022, fue un día muy especial. Esta fecha marcó el 26.º aniversario de la cooperación de Tzu Chi con la gran comunidad de Inland Empire en San Bernardino. Para celebrar ese día, la fundación budista invitó a representantes de las comunidades que conforman Inland Empire a una reunión para discutir sobre propuestas para servir mejor al área. Durante la reunión, discutieron las principales preocupaciones y las formas en que la fundación podría fortalecer aún más sus raíces en esta zona de California para que los residentes conozcan y aprovechen los servicios gratuitos que Tzu Chi ofrece. También se habló sobre las posibilidades de unir esfuerzos con otras organizaciones sin fines de lucro para poder ayudar a más personas y maximizar los esfuerzos caritativos.
La Fundación Budista Tzu Chi, la Fundación Médica Tzu Chi, la Asociación Médica Internacional Tzu Chi (TIMA, por sus siglas en inglés) y representantes de la comunidad local se reunieron en una clínica gratuita celebrada en la Escuela Secundaria Indian Springs en San Bernardino. Después de asistir a la inauguración de esta clínica, los participantes se trasladaron a la biblioteca de la escuela para participar en el seminario, con la esperanza de intercambiar ideas para el beneficio de todos.
A lo largo de los años, los voluntarios de Tzu Chi han donado paquetes de alimentos, ofrecido consultas clínicas gratuitas y clases de educación humanística a los estudiantes del distrito escolar de San Bernardino. Uno de los temas discutidos durante la reunión fue que los trabajadores agrícolas de la comunidad necesitan agua limpia para sus familias, además de asistir a consultas dentales y dermatológicas. Todos los asistentes hicieron una lluvia de ideas y discutieron varias estrategias que servirán para abordar estas necesidades. Aunque estas personas no pertenecían a las mismas organizaciones, todas compartían la misma misión y valores. Las discusiones durante la reunión fueron moderadas por la Dra. Lily Rivera. Todos comunicaron sus planes futuros e intercambiaron ideas sobre la mejor manera de trabajar juntos para servir a la comunidad.
Es de nuestro particular interés seguir el ideal del poder de la calidez, o unirnos de manera amistosa y cooperativa mientras maximizamos nuestros recursos comunes para resolver problemas colectivos. Somos afortunados de tener una asociación con Tzu Chi USA.
El equipo de voluntarios de Tzu Chi en Inland Empire, brinda ayuda a los grupos desfavorecidos en el área de San Bernardino, organiza clínicas gratuitas y distribuye materiales necesarios a los residentes. También desde 1996, el equipo médico de la Fundación Médica Tzu Chi (TIMA), trabaja en la zona, ofreciendo servicios de medicina occidental, medicina china y acupuntura, ayudando así a los hogares de bajos y medianos ingresos y a los grupos de inmigrantes sin seguro médico. Durante todos estos años, Tzu Chi ha formado un vínculo profundo con la comunidad local. Por lo tanto, fue especial que durante una de las clínicas gratuitas de Tzu Chi todos aprovecharan el tiempo para sentarse a planificar el futuro.
Para Debra Boudreaux, directora ejecutiva de la Fundación Budista Tzu Chi, estos eventos son especiales porque las personas trabajan juntas, reuniendo sus fortalezas y recursos para difundir un gran amor en San Bernardino. ”Tzu Chi brinda servicios médicos gratuitos y útiles. Lo más importante es lograr la participación amorosa de las personas”, comentó Boudreaux.
Tzu Chi llega directamente a los enfermos
Tzu Chi es una gran organización y una organización de la sociedad civil. Al igual que otras organizaciones, necesitamos que todos trabajen juntos.
Por su parte el Dr. Stephen Denq, director ejecutivo de la Fundación Médica Tzu Chi, dijo: “Hoy está lloviendo y hace mucho frío. Estoy usando ropa gruesa y mi corazón se siente cálido. Además de las clínicas gratuitas regulares para atender a estos pacientes, nos hemos reunido con diferentes organizaciones benéficas locales para compartir lo que todos pueden hacer en la comunidad. Queremos concentrar nuestros esfuerzos y cuidar realmente a este grupo de personas necesitadas, desde el punto de vista médico, desde el punto de vista benéfico y desde el punto de vista educativo. El foro de hoy fue bastante exitoso, porque todos tuvieron la oportunidad de compartir sus puntos de vista. Debido a que todos tienen diferentes perspectivas y ven las cosas de manera diferente, solo combinando las fortalezas de cada uno se pueden hacer mejor las cosas”.
El Dr. Stephen Denq también compartió la historia del trabajo de la Maestra Cheng Yen en el Hospital Gai en Hualien, Taiwán, con los representantes de la reunión y discutió la moraleja detrás de la historia: ”El éxito de cualquier iniciativa de servicio comunitario se basa en los esfuerzos combinados de todas las personas, no de solo una persona.” Vale destacar que afortunadamente Tzu Chi ha ampliado su alcance médico a los Estados Unidos. En 1993, se estableció la primera clínica gratuita en Alhambra, en el área metropolitana de Los Ángeles, California, seguida de otras dos clínicas comunitarias gratuitas en El Monte Sur y Wilmington, también en el área de Los Ángeles. Actualmente, Tzu Chi tiene servicios médicos gratuitos y servicios clínicos activos en muchos estados de los Estados Unidos.
De la misma manera, Steven Voon, director general de TIMA, dijo que “juntos construimos planes, no solo dentro de Tzu Chi sino también en todo el país”.
El congresista Mark Takano estuvo presente en la reunión y comentó que el trabajo caritativo de Tzu Chi brinda atención médica a personas desfavorecidas en las comunidades a las que sirve siendo de gran ayuda en sus vidas. “Estos grupos vulnerables a menudo no tienen seguro médico o no tienen documentos para permanecer legalmente. Tzu Chi les brinda atención médica, atención dental y oftalmológica a las personas de esta comunidad. Lo que representa un gran servicio”. También señaló que conoce el trabajo de algunos voluntarios en el sur de California, que se han desempeñado de manera impresionante con los trabajadores agrícolas locales, y que la cooperación entre los estadounidenses de origen chino, taiwanés, latinos locales y afroamericanos es inspiradora.
Es muy conmovedor ver a personas de diferentes creencias y diferentes orígenes étnicos trabajando juntas para ayudar a otros.
Ayudando a mantener a los niños fuera de las calles
Jeff Hewitt, presidente de la Junta de Supervisores del Condado de Riverside, dijo: “Tenemos esta asociación desde hace tiempo y hoy seguimos viendo a diferentes grupos trabajando juntos en la misma dirección. Así realmente suceden cosas buenas”.
Sandra Rodríguez, superintendente adjunta de servicios estudiantiles en la Escuela Secundaria Indian Springs comentó que “los estudiantes sin hogar tienen muchas necesidades. Algunos están en el sistema de crianza temporal, otros viven con padres que tienen muchos problemas de salud y no les permite asistir a la escuela correctamente. También muchas familias están luchando contra el alcoholismo y contra el abuso de sustancias, y muchas veces no saben qué hacer, especialmente cuando están desesperados, no saben cómo obtener ayuda, a pesar de que hay muchos recursos en la comunidad”.
Malcolm Lilienthal, alcalde de Hemet, localidad perteneciente a Inland Empire, acudió al evento y expresó sus deseos de cooperación diciendo: “Queremos asegurarnos de que [las personas] obtengan un lugar donde puedan escapar de la falta de vivienda y las drogas, ayudándolos con su salud mental y sobriedad. Ayudándolos a salir de las calles”.
También Chang Yu Chang, subdirector de la Oficina Económica y Cultural de Taipei, fue uno de los invitados a este evento y de la misma manera asistió a la ceremonia de donación de “Zapatos para niños necesitados” organizada por la Asociación China de Inland. En el evento, dijo “lo más hermoso del Inland Empire son los voluntarios de Tzu Chi USA y los miembros de la Asociación de China Interior. Trabajando incansablemente para servir a la comunidad, ayudando a los necesitados y brindando felicidad a través de sus acciones”.
Tzu Chi busca soluciones para tratar agua contaminada.
Algunas personas no han asistido a una consulta médica durante más de veinte años y, como resultado, sufren diversas enfermedades. Por lo tanto, nuestra organización benéfica ha buscado cooperación para conseguir más recursos para satisfacer las necesidades de los residentes y hacerles sentir que no están solos.
Luz Gallegos, representante comunitaria ha dedicado su vida al servicio público. Gallegos comentó que durante décadas, la mayoría de los niños que viven en las comunidades locales de casas móviles han sufrido de enfermedades de la piel y problemas de caída del cabello debido a que la fuente de agua local está contaminada con arsénico. Agregó que, en 2021, su organización ayudó a proporcionar agua limpia a la comunidad todos los días, agua que fue usada para las necesidades diarias como cocinar y lavar.
Daryl Lee, presidente de la Asociación China de Inland, comentó sobre la ceremonia de entrega de zapatos a niños pobres, y dijo: “Organizamos un evento de donación de zapatos que inesperadamente despertó respuestas entusiastas de todas las partes; además de las donaciones de zapatos, también participamos en la distribución de alimentos y en las actividades clínicas gratuitas de Tzu Chi para que todos puedan mostrar caridad y ayuda”.
Después de la conferencia comunitaria, todos los asistentes, desde congresistas y alcaldes hasta representantes de la comunidad, llegaron al consenso de que todos deben unir fuerzas, cooperar entre sí y sumar recursos para servir efectivamente a la comunidad. No hubo agenda para esta reunión, sin embargo, más de 40 delegados compartieron sus experiencias y puntos de vista uno tras otro. Todos interactuaron con entusiasmo, con la esperanza de construir una mejor comunidad de San Bernardino donde las personas aquí puedan vivir y trabajar en paz y con satisfacción.
