Escrito por Hsin Lee and Liqi Shao
Translated a español por Gabriela Guandique
El 28 de marzo de 2026, en medio de la energía de la primavera, el Mercado de Jardinería Ecológica Green City de Tzu Chi USA, realizado en su campus educativo en Walnut, California, reunió a grupos dedicados a las plantas, organizaciones sin fines de lucro, instituciones educativas y miembros de la comunidad en un evento enfocado en el cuidado del medio ambiente, la educación y los valores humanistas.
A través de distintos puestos y experiencias interactivas, el mercado mostró cómo un estilo de vida sostenible puede formar parte de la vida cotidiana en una comunidad urbana.
Energía positiva que aporta tranquilidad
Debbie Lee, directora ejecutiva de Tzu Chi USA, asistió al evento y expresó su agradecimiento por su crecimiento continuo.
“Tzu Chi tiene la fortuna de haber realizado este mercado ecológico dos veces al año durante muchos años consecutivos en nuestro campus de Walnut, y hoy está mejor que nunca. Escuchar los comentarios positivos de tantas personas nos llena de energía”, comentó.
Para Lee, el evento también tuvo un significado especial ese día.
“Muchas personas en el sur de California están participando hoy en protestas, y nosotros esperamos ofrecer a la comunidad un tipo de energía diferente, una que aporte tranquilidad y estabilidad. A través de este evento, buscamos unir el cuidado por la tierra, la protección del medio ambiente y la compasión por las personas, y canalizar esa energía para cultivar la calma interior y contribuir a una sociedad más armoniosa.”
Lee destacó la participación de numerosas organizaciones sin fines de lucro, señalando que su presencia refleja un compromiso compartido con el bienestar común. También mencionó que la participación de Bliss & Wisdom Foundation of America hizo el evento especialmente significativo, ya que ambas organizaciones comparten valores en torno a la protección del medio ambiente, el vegetarianismo y la educación. Trabajar juntos para hacer posible el mercado, comentó, fue un verdadero honor.
Lee también expresó su deseo de que el esfuerzo de los voluntarios y el apoyo de la comunidad continúen fortaleciéndose en favor de Tzu Chi, no solo para asegurar el éxito de cada mercado, sino también como una forma de ofrecer bendiciones mientras la organización se acerca a su 60.º aniversario. En una estación especial, los asistentes escribieron mensajes para Tzu Chi: algunos expresaron deseos de amor sin límites, otros recordaron el espíritu original de las alcancías de bambú, y varios compartieron su esperanza de que Tzu Chi siga llevando energía positiva a la sociedad.
Más que un mercado, el evento se convirtió en un espacio para reunir buenas intenciones y compartirlas. Gracias al esfuerzo conjunto de todos los participantes, la actividad fue un éxito y fortaleció las bases para seguir promoviendo el cuidado del medio ambiente y los valores humanistas.
Bienestar comunitario y el efecto multiplicador de la bondad
Stephen Huang, director ejecutivo de Voluntarios Globales de Tzu Chi, quien había regresado a Los Ángeles desde Taiwán unos días antes, asistió para apoyar el evento. Señaló que el mercado reunió a organizaciones de bienestar social, grupos de ayuda en desastres y productores comprometidos con el medio ambiente, creando un espacio diverso para el encuentro y la colaboración.
“Esta es precisamente la dirección que la Maestra Cheng Yen siempre ha esperado: salir a la comunidad y estar cerca de la gente”, comentó.
Huang comentó que el campus educativo de Walnut no es solo una escuela, sino también un espacio donde la comunidad puede reunirse y aprender. Recordó una conversación con un residente local que le contó que ese terreno había sido destinado originalmente para un desarrollo de viviendas, pero que se preservó gracias a la oposición de la comunidad. Ahora que se ha convertido en una escuela de Tzu Chi, el residente se siente muy contento.
También mencionó que, además de su función educativa, el campus sirve a la comunidad en general. Ofrece tutorías después de clases y cursos para adultos, e incluye el espacio Jing Si Books & Café, donde las personas pueden leer, reunirse y disfrutar de un ambiente tranquilo con libros, café y té.
Huang señaló que el campus es lo que la Maestra Cheng Yen describe como un lugar de sabiduría y bendiciones. “Estoy muy feliz de estar aquí hoy. Ver a la directora ejecutiva Debbie Lee y a tantos voluntarios sirviendo a la comunidad, y ver lo contentos que están todos, me llena de alegría”, expresó. “Es especialmente inspirador ver a los niños sembrando con sus propias manos y a los residentes adoptando espacios del campus para crear áreas que atraen mariposas. Es una imagen hermosa de personas viviendo en armonía con la naturaleza. Aquí realmente se puede sentir una conexión entre el cielo y la tierra. Estoy profundamente agradecido.”
Más allá del evento, Huang también reflexionó sobre el crecimiento de Tzu Chi en Estados Unidos, destacando la dedicación de los voluntarios y el trabajo constante en las comunidades locales. “Tzu Chi ha logrado echar raíces y crecer en Estados Unidos, llevando el espíritu de Gran Amor a lo largo del país”, afirmó.
Educación para la vida y cuidado del medio ambiente
Al llegar al Mercado de Jardinería Ecológica Green City, los visitantes se encontraban con una variedad de puestos enfocados en la sostenibilidad. Desde exhibiciones de plantas y productos ecológicos hasta espacios de intercambio de artículos de segunda mano, cada área reflejaba el cuidado por la tierra y la importancia de desarrollar hábitos conscientes en la vida diaria. Muchas familias asistieron con sus hijos, y a través de observar las plantas y tocarlas directamente, la educación ambiental se dio de forma natural.
En el área educativa, los puestos del preescolar, la escuela primaria y el programa extracurricular del campus educativo de Tzu Chi en Walnut presentaron sus programas de educación ambiental y actividades de verano de manera dinámica y atractiva. Esto resaltó la importancia de cultivar estos valores desde temprana edad. Los maestros compartieron que, mediante actividades prácticas y experiencias directas, los niños no solo comprenden mejor los conceptos ambientales, sino que también comienzan a incorporar hábitos positivos en su vida diaria.
El mercado también incluyó un puesto de Jing Si, donde se presentó la filosofía humanista de Tzu Chi de “desear poco y estar contento”, invitando a los visitantes a reflexionar sobre su relación con el consumo y el uso de los recursos. Al mismo tiempo, un espacio llamado “Casa del Tesoro” mostró, con ejemplos prácticos, cómo los materiales pueden reutilizarse y mantenerse en circulación, recordando a la comunidad la importancia de valorar los recursos y reducir el desperdicio.
Aprender a respetar la vida a través del cuidado compasivo
Uno de los espacios más destacados del mercado fue la experiencia interactiva “Happy Baa Baa Land”, presentada por Bliss & Wisdom Foundation of America, que ofreció a los visitantes otra forma de acercarse a la educación sobre la vida. Kueiyang Hung, responsable del proyecto, explicó que las ovejas tienen un gran valor en distintos aspectos. Su lana y estiércol pueden utilizarse como fertilizante natural y aislamiento, y también ayudan a controlar las malezas de manera natural.
“A finales de 2021, rescatamos a un grupo de ovejas que iban a ser sacrificadas. Eran más de 90. Fue hasta que empezamos a cuidarlas que nos dimos cuenta de lo mucho que aportan al entorno natural”, compartió.
Hung también habló del efecto positivo de convivir con ellas. “Más allá de su valor práctico, las ovejas son animales tranquilos, cariñosos y muy sensibles, incluso tanto como los perros. Interactuar con ellas ayuda a las personas a relajarse y sentirse mejor, y también brindan una compañía emocional muy especial. Cuando estás cerca de ellas, tu estado de ánimo cambia”, explicó. “Su presencia nos recuerda la importancia de respetar la vida y nos muestra que es posible convivir en armonía con la naturaleza.”
Mientras adultos y niños alimentaban a los animales e interactuaban con ellos, aprendían de forma natural a respetar la vida y a desarrollar empatía. Este espacio, lleno de risas y momentos alegres, fue uno de los más cálidos del evento.
Alcancías de bambú que reúnen bondad
En el marco del 60.º aniversario de la Fundación Budista Tzu Chi en 2026, se instaló en el mercado un mural especial de alcancías de bambú, como símbolo de la acumulación de buenas intenciones y del camino recorrido por Tzu Chi a lo largo de los años. Este espacio atrajo a muchos visitantes, quienes se detenían para participar.
Al colocar sus donaciones en las alcancías, el gesto se convertía en algo más que una acción simbólica. Era también un momento para reflexionar sobre cómo Tzu Chi, desde su propósito original, ha llevado bondad a distintas partes del mundo durante seis décadas, gracias al esfuerzo constante de voluntarios que, poco a poco, han sembrado esperanza y cuidado en la sociedad.
Al escribir tarjetas de bendición, los visitantes pudieron expresar sus deseos y buenas intenciones, y cada mensaje reflejaba esperanzas para la sociedad, para los demás y para el futuro. Estos gestos, aunque sencillos, reflejan el espíritu original de las alcancías de bambú de Tzu Chi. Con el tiempo, al sumarse unos a otros, se convierten en una fuerza que inspira la bondad y la mantiene viva en la comunidad.
Llevar la vida sostenible a la práctica
A través del Mercado de Jardinería Ecológica Green City, los organizadores buscaron que la vida sostenible dejara de ser solo una idea y se convirtiera en una práctica cotidiana. Empezando desde acciones individuales y conectando recursos de la comunidad, el objetivo fue ayudar a que este estilo de vida se integre de forma natural en el día a día.
Muchos participantes compartieron que el mercado no solo les brindó ideas prácticas para vivir de forma más consciente con el medio ambiente, sino que también los motivó a reflexionar sobre sus propios hábitos y hacer cambios que incorporen un mayor cuidado por el entorno.
“Hoy vine y compré muchas plantas, como pepinos, melón amargo blanco y melón amargo tipo manzana”, compartió Gloria Chu con entusiasmo. “Las voy a sembrar en casa y ver cómo crecen. Es algo muy relajante y agradable. Estar de buen ánimo también mejora la calidad de vida.” También eligió ceniza de madera para sus árboles frutales, con la esperanza de mejorar el sabor de la cosecha.
Ariel Tan asistía al mercado por primera vez. “No es común encontrar un evento así, donde haya tanto plantas como pequeños animales con los que los niños puedan interactuar. Para ellos, es una oportunidad muy especial de conectarse con la naturaleza”, comentó.
Terry Steagall, estudiante del Centro de Aprendizaje de Mandarín de Taiwán, también compartió su experiencia durante la visita, que incluyó un recorrido por la granja educativa del campus en Walnut. “Es un lugar muy bonito. Hay una gran variedad de frutas y verduras, y algunas no se encuentran fácilmente en otros lugares. Pero lo que más me llamó la atención fue el énfasis en la sostenibilidad ambiental”, señaló. También mencionó haber visto mariposas monarca y distintos insectos polinizadores, lo que le dio una fuerte impresión de la riqueza ecológica del entorno.
Steagall también destacó las plantas suculentas presentadas en los puestos, señalando que son fáciles de cuidar y adecuadas para llevar a casa. “Esto realmente me inspira. Podemos llevar estas plantas a nuestros propios jardines”, comentó.
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Michael Lee viajó desde Long Beach, California, y consideró que la visita valió la pena. “El instructor compartió métodos de cultivo orgánico que no utilizan fertilizantes químicos y que son mejores para el medio ambiente”, comentó, agregando que ese conocimiento puede aplicarse fácilmente en la vida diaria. “Aunque fue un poco lejos, realmente valió la pena venir.”
Otro visitante, Isaac Pleitez, de Royal Business Bank, señaló que la misión del banco está alineada con los objetivos de servicio comunitario de Tzu Chi. Mencionó que, desde el programa de asistencia para la preparación de impuestos (VITA) hasta las despensas de alimentos, ambas organizaciones han trabajado de manera cercana.
Un espacio para cultivar una vida sostenible
Realizado cada primavera y otoño en el campus educativo de Walnut por la Fundación Educativa Tzu Chi, el Mercado de Jardinería Ecológica Green City se ha consolidado poco a poco como uno de los mercados ecológicos más grandes y representativos del sur de California.
Su impacto va más allá del día del evento. Motiva a los residentes de la comunidad a adoptar hábitos más sostenibles, desde plantar una pequeña planta hasta reducir el desperdicio diario, contribuyendo gradualmente a formar una cultura más consciente del cuidado del medio ambiente.
Más que un espacio para compartir conocimientos sobre sostenibilidad y explorar prácticas ecológicas, el Mercado de Jardinería Ecológica Green City de Tzu Chi USA se ha convertido en una plataforma para fomentar un estilo de vida más consciente. Conecta a las personas a través de la responsabilidad compartida y la acción, transformando el cuidado del medio ambiente en algo concreto que puede extenderse del individuo a la familia y a toda la comunidad.
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