Escrito por: Qifen Lin & Gina Shih
Adaptado al Español por JuanMa Bonilla
Editado por M. Carolina Saheli
A principios de junio de 2022, el Banco de Alimentos del Condado Orange en California agregó pañales a los suministros que provee a las familias empobrecidas de la zona. Los voluntarios de Tzu Chi del Centro de Servicios de Santa Ana utilizaron la oportunidad para organizar varias distribuciones y el 11 de agosto de 2022, Tzu Chi agregó los pañales al repertorio de artículos entregados. Gracias a esto, ellos no solo entregaron alimentos a casi 100 padres de familia, sino que también brindaron un producto esencial para estas personas de escasos recursos. Ver la cantidad de visitantes que hicieron fila en el calor del verano una hora antes de que iniciara la jornada demuestra la necesidad que tienen por obtener los suministros para sustentar y cuidar de sus familias.
Dejemos que el amor de ayudar siga creciendo
La inflación y la presión de la pandemia de COVID-19 han afectado fuertemente a los padres de familia de escasos recursos en Santa Ana, California, ya que la ciudad ha aumentado en un 19.5% el nivel de pobreza en comparación con todo Estados Unidos. Por esto mismo, la adición de pañales a las distribuciones de ayuda ha llamado mucho la atención de la comunidad.
Los voluntarios de Tzu Chi de Irvine, California, que viven a unas 10 millas de distancia, realizan distribuciones de frutas y vegetales en Santa Ana el segundo jueves de cada mes para llevar alivio a los residentes. El 11 de agosto, más de una docena de voluntarios trabajaron duro bajo el sol de verano para entregar todos los suministros a las personas necesitadas de la comunidad.
El voluntario de Tzu Chi, Martin Kuo, dijo: “Los pañales están muy caros ahora, pero afortunadamente hay personas de buen corazón y agencias gubernamentales que nos los donarán, para que podamos entregarlos a estas familias necesitadas. Si reciben ayuda hoy, pueden tener la oportunidad de retribuir a otros en el futuro”.
Espero que ellos (los padres de familia) traigan a sus hijos todos los meses, para que sientan el altruismo y el espíritu de Tzu Chi. Queremos transmitir este amor a las familias para que los niños sigan floreciendo y puedan replicar este amor en el futuro.
Ver las sonrisas en los rostros de todos cuando reciben los productos es conmovedor. Fotos/Wanping Jian
La oportunidad de expandir el servicio de provisiones
Kaiser Permanente, un donante que subsidia frutas y verduras para las distribuciones de Tzu Chi, envió a las Gerentes de Beneficios Comunitarios Sheri Bathurst y Cheryl Vergo a la Escuela Primaria Abraham Lincoln para observar el evento del Centro de Servicio del Condado de Orange de Tzu Chi USA el 11 de agosto. Durante un intercambio de presentaciones, fueron también allí para discutir y explorar oportunidades mutuas para abordar las necesidades de salud mental de la comunidad y ampliar la gama de servicios futuros.
“Vemos que la necesidad de alimentos en la comunidad es muy alta y solo va a ir aumentando debido al entorno actual y no desaparecerá”, compartió Sheri Bathurst. “También vemos otra situación: los problemas de salud mental, que puede ser algo que Kaiser puede abordar. Creo que una de las principales contribuciones que Kaiser puede ofrecer es el programa de subvenciones, donde financiamos organizaciones como la suya”, explicó.
Debido a que tienen los fundamentos y la experiencia, saben cómo hacer un buen trabajo y cómo responder a las necesidades de la comunidad, esta (contribución) es el mejor regalo que podemos brindar, especialmente porque no tenemos la experiencia para saber cómo penetrar en la comunidad, pero ustedes pueden hacerlo rápidamente.
Cheryl menciona que está preocupada por el aumento de la necesidad de alimentos frescos y saludables en las comunidades de Santa Ana y que esto va a ir aumentando gracias a la situación que se vive hoy en día. Por otro lado, indica que Kaiser tiene la capacidad de abordar el problema de salud mental en el público y proveer apoyo financiero a organizaciones como Tzu Chi. Cheryl Vergo dice que ha quedado impresionada con la capacidad de Tzu Chi y la forma en la cual apoya a las familias y a los niños en sus estudios y alimentación saludable.
Kaiser Permanente es una organización que ha estado donando frutas y vegetales a Tzu Chi desde 2020 con el fin de subsidiar los costos de las distribuciones regionales de comida en Los Ángeles, en el condado San Bernardino, condado Orange y otros. La organización se encarga de cubrir los costos de muchos otros productos y procesos importantes para ayudar a las comunidades a obtener los fondos suficientes para mejorar la vida de las personas de escasos recursos con necesidades.
Comida y pañales para ayudar con los gastos
La voluntaria de Tzu Chi, Wanping Jian, dijo: “Debido a la inflación, la comida y los pañales están muy caros. Las escuelas aquí están llenas de familias de bajos ingresos que necesitan frutas y verduras frescas para mantener su salud, así como pañales para los niños. Por esto es que realizamos esta distribución en tres escuelas cada mes”.
Edna Velado, directora de la Escuela Primaria Lincoln, también se dirigió a todos los participantes durante su presentación, expresando su agrado por trabajar junto a Tzu Chi.
Estoy muy contenta de haber trabajado con Tzu Chi durante estos 15 años. Tzu Chi continúa ayudando a nuestras familias en Santa Ana especialmente durante un período difícil cuando la pandemia golpeó fuertemente, y estamos muy agradecidos. Gracias a los voluntarios por su dedicación desinteresada para ayudar a nuestras familias a vivir una buena vida.
Al final, todo se trataba de las familias desfavorecidas de Santa Ana y de cuánto valoran estas distribuciones. Vinieron en un flujo constante, madres y padres ansiosos por recoger la comida y los pañales gratis. Muchos trajeron a sus hijos, quienes estaban felices de ayudar a llevar los bienes a casa.
María, madre de familia, dijo: “Lo que han hecho ha sido muy útil para nosotros, ya que nos estamos quedando sin pañales y fórmula para bebés”. Ella también ha visto a algunas personas que luchan por encontrar un trabajo y tienen una vida difícil. Hay mucha gente en la comunidad que no tiene estatus legal y no puede encontrar trabajo, lo que hace que la vida sea extraordinariamente difícil en un entorno de alta inflación.
Mónica, otra persona que recibió ayuda, dijo: “Solo quiero agradecerles porque la comida y los pañales están muy caros últimamente. Lo que ha hecho Tzu Chi es muy útil para nosotros”. Y expresó un deseo sobre las distribuciones: “Actualmente, las proporcionan una vez al mes, pero sería más útil si pudieran proporcionarlas dos veces porque la comida se acaba en dos semanas”.
¡Su amor y cuidado fortalece todas nuestras misiones! Trabajemos juntos para que las familias con dificultades reciban el apoyo que necesitan.
