Escrito por Maggie Morgan
Adaptado al español por JuanMa Bonilla
Editado por Maribel Suárez
Gracias a la amplia presencia que tiene Tzu Chi alrededor del mundo, le es posible llegar rápidamente a las personas que más lo necesitan en el momento adecuado. Los equipos de voluntarios planifican su accionar para atender las diversas emergencias que se van presentando. El 10 y 11 de diciembre del 2021, una serie de tornados arrasaron por todo el territorio del Medio Oeste de los Estados Unidos. Este fenómeno natural fue una sorpresa para muchos por la baja probabilidad de que este tipo de tormenta ocurra durante esa época. Del 10 al 18 de diciembre la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica registró 61 tornados que viajaron a más de 160 kilómetros de distancia. Dejando un rastro de destrucción en Kentucky, Arkansas, Tennessee, Missouri, Illinois, Georgia, Ohio e Indiana. Se contabilizan aproximadamente 80 personas fallecidas y muchas otras perdieron sus hogares, trabajos y estabilidad con ello, su estabilidad.
Voluntarios en las Oficinas Regionales del Medio Oeste de Tzu Chi actuaron inmediatamente planificando eventos de distribución en los lugares afectados y buscando colaboración de otras organizaciones de ayuda humanitaria para lograr un mayor impacto. Del 26 al 27 de febrero, se llevó a cabo un nuevo evento de entrega en la Escuela Secundaria Dawson Springs, en Dawson Springs, Kentucky. Los voluntarios repartieron tarjetas de débito prepagadas con 1,000 USD. Los beneficiarios recibieron artículos de primera necesidad; bufandas y mantas ecológicas para ayudar a los sobrevivientes.
Antes de dicha jornada, 6 voluntarios de Tzu Chi fueron a esa localidad a evaluar la situación actual de las familias sobrevivientes. la situación actual de las familias sobrevivientes. Es así que el 11 de febrero, el equipo de voluntarios se reunió, se reunió con funcionarios de la ciudad y representantes de la Cruz Roja Americana para discutir el plan de atención.
Comunidades enteras fueron destruidas, dejando una atmósfera desgarradora y desolada. Por ello, en el desarrollo de la jornada de distribución de febrero se buscó brindar comodidad y consuelo a los damnificados.
Chris Smiley, el alcalde de Dawson Springs, reveló a los voluntarios más detalles sobre los daños; “Aproximadamente 3/4 de los edificios fueron destruidos por el tornado. Había más de 600 casas en la ciudad que fueron completamente destruidas o medio destruidas.” Estas circunstancias evidenciaron la urgencia de ayuda para la zona.
Un arduo trabajo de difusión se tuvo que realizar para notificar a las familias de los sobrevivientes sobre el evento de distribución que planificaba Tzu Chi junto a las demás organizaciones. La Cruz Roja Estadounidense compiló una lista de afectados a los que inmediatamente se les informó sobre la entrega. La estación radial NPR de Murray State, WKMS, ayudó a correr la voz sobre la jornada entre su audiencia. Para muchos el amor y compasión que Tzu Chi manifestó a través de esa acción fue una nueva y agradable experiencia, pues gracias al esfuerzo de todos, se consiguió un rotundo éxito el primer día de ayuda humanitaria, con la atención a 312 familias; un total de 1,110 personas.
Los eventos de distribución de socorro atrajeron a cientos de familias durante los dos días del evento, tiempo en el se pudo evidenciar la emoción de las personas al recibir ayuda de emergencia por parte de los voluntarios de Tzu Chi.
¡Solo queríamos decir gracias desde el fondo de nuestros corazones! Tuvimos el placer de conocer a algunos de los voluntarios hoy en Dawson Springs, Kentucky, y recibimos una tarjeta de débito prepagada de 1,000 USD. Para algunos, esto puede no parecer mucho, pero para nosotros, que perdimos todo, es bastante ¡Lo apreciamos mucho! ¡Este dinero se usará para reemplazar algunas de las cosas que perdimos! Una vez más, ¡gracias!
El segundo día asistieron otras 123 familias, con lo cual, la cobertura de asistencia alcanzó un total de 435 hogares, lo que representa un estimado de 435,000 USD donados en asistencia de emergencia. Vicky Heamby, una de las beneficiarias, mostró su alegría y gratitud al ver la calidez de los voluntarios hacia las familias.
“Me da mucha esperanza y valor saber que que aún existen personas de buena voluntad, que se preocupan por aquellos que están sufriendo
La calma y alivio después de la tormenta
Tzu Chi utiliza su iniciativa especial “Brindando Ayuda Después de Tornados”, que se enfoca principalmente, en responder de manera eficaz ante situaciones de emergencia causadas por este tipo de fenómenos naturales. Con este programa Tzu Chi ayuda a las personas afectadas por dichos desastres a reconstruir su vida completamente. El equipo trabaja duro realizando estudios y uniendo fuerzas con instituciones como la Cruz Roja Americana, para implementar entregas de ayuda.
Es esencial para la fundación mantener siempre su misión presente durante la jornada Dawson Springs, una gran cantidad de voluntarios de los alrededores se unieron por una causa común. Algunos de ellos habían sido antes beneficiarios, provenientes de Mayfield, Paducah y Dawson Springs, Kentucky. Otros, viajaron desde lugares tan lejanos como Columbus y Dayton, Ohio, Detroit, Michigan y St. Louis, Missouri para apoyar con la distribución.
Gracias al amor de toda la comunidad de Tzu Chi, los eventos de distribución se continúan realizando con regularidad. No solo se entrega ayuda monetaria, sino también bienes esenciales que permiten a las familias sentirse sostenidas y reanudar sus vidas normales. Incluso, es importante mencionar que gracias al programa “Brindando Ayuda Después de los Tornados”, se ha podido recaudar hasta un millón de dólares estadounidenses, juntando todos los esfuerzos y la contribución de donantes anónimos.
Es importante considerar que estos desastres naturales pueden volverse a presentar por lo que es importante estar informado sobre cómo actuar ante el peligro. Vale recordar también que Tzu Chi siempre estará pendiente de estas situaciones para brindar la ayuda necesaria lo más pronto posible.
Los sobrevivientes de los tornados de diciembre de 2021 continúan enfrentándose a nuevas tormentas que causan más estragos en el Medio Oeste de los Estados Unidos. Así, por ejemplo, tornados violentos azotaron el condado de Madison, Iowa, el sábado 5 de marzo dejando 7 personas fallecidas. Se espera que tormentas más poderosas se presenten durante los siguientes días. La campaña “Brindando Ayuda Después de los Tornados” de la Fundación Budista Tzu Chi es un esfuerzo que necesita el apoyo continuo de donantes compasivos.
