Escrito por Adriana DiBenedetto
Traducido por Hernán Goicochea
Editado por Maribel Suárez
Cuando la pandemia de COVID-19 estalló en Nueva York, el impacto puso de rodillas al estado – especialmente a los miembros de la comunidad con de bajos recursos. Incapaces de mantener a sus familias, muchos no sabían cómo seguir adelante.
Con desafíos como la inseguridad alimentaria en aumento, los voluntarios de la Fundación Tzu Chi han estado enviando su ayuda y amor a través de la provisión de alimentos gratuitos. Pero, eso no es todo. Los voluntarios también han brindado su apoyo en todo el país: desde hospitales, clínicas, hogares para ancianos, a los bomberos valientes, y más de nuestros vecinos que necesitan.
Desde el 1 de octubre, hemos donado 2.180.376 mascarillas quirúrgicas, 195.666 mascarillas N95, 26.621 mascarillas de tela, 77.120 pares de guantes, 42.563 gafas protectoras, 28.601 protectores faciales, 14.989 overoles protectores y 19.660 bolsas de alimentos. Y el socorro sigue creciendo desde ahí.
Mientras que el estado actualmente se encuentra pasando por el proceso de reapertura, más personas hacen un retorno cuidadoso a la normalidad. Pero muchos, sin embargo, todavía necesitan una mano amiga. Y así, los voluntarios del Tzu Chi Media Production Center – la oficina Tzu Chi de medios y comunicación ubicado en Jackson Heights, Queens – unieron sus amorosos esfuerzos con los apasionados voluntarios de la Brigada de Esperanza NY para llevar a cabo por tercera vez una distribución gratuita de alimentos.
La Dra. Carmen Velásquez, Jueza de la Corte Suprema del estado de Nueva York, es una de las fundadoras quien, al igual que Tzu Chi, ha estado trabajando incansablemente, y traer esperanza a la comunidad.
Hoy es día de distribución. Tzu Chi y nosotros, Brigada de Esperanza NY, hemos unido fuerzas para proporcionar alimentos a la gente. Vamos a alimentar a unas 1.200 personas. Eso me hace feliz. Eso significa que alguien no se va a dormir con el estómago vacío.
La Dra. Velásquez es la primera jueza ecuatoriana-estadounidense en Nueva York. En 2017, los voluntarios de Tzu Chi, tuvieron el honor de que se uniera al estreno del documental Ecuador Se Levanta en Queens.
El documental rastrea el curso de los esfuerzos que hicieron los voluntarios de Tzu Chi en Ecuador después del terremoto con magnitud de 7,8 grados, que devastó partes del país sudamericano el 16 de abril de 2016. Además, revela cómo los lugareños se unieron para revitalizar sus hogares. Hasta el día de hoy, Tzu Chi continúa agradeciendo profundamente la amabilidad y el apoyo de la jueza Carmen Velásquez y de la comunidad ecuatoriana.
Como se había mencionado antes, este evento de distribución marcó la tercera vez que Tzu Chi y Brigada de Esperanza unieron sus esfuerzos, con el fin de continuar apoyando a personas de bajos ingresos afectados por la pandemia. Especialmente a la comunidad latinoamericana que reside en Queens.
“Muchos de sus trabajos prácticamente se han detenido desde el cierre de marzo. Así que no tienen fuente de ingresos ”, expresó Nancy Wei, una de las voluntarias de Tzu Chi, que asistió a la tercera distribución. Entonces, mientras llevaban puesto mascarillas en los rostros y adornando sus uniformes característicos de Tzu Chi, los voluntarios se reunieron afuera del edificio de ladrillo rojo en Flushing con verduras y frutas cuidadosamente apiladas, para que las familias puedan lograr una comida fresca y nutritiva en medio de este período tremendamente difícil.
Las frustraciones se han disparado durante la pandemia, pero en el lugar de distribución, la atmósfera sigue siendo entusiasta. La sola presencia de la Jueza Carmen Velásquez, ofrece una sensación de estabilidad a quienes la rodean y está llena de vida. La energía que aportó al evento fue una de las que otros disfrutaron: los gritos de “¡Brigada! ¡Brigada! ¡Brigada!” resonando alegremente a medida que avanzaba el evento. La risa se podía escuchar incluso con los rostros cubiertos por mascarillas, y otras cubiertas faciales para mantener los protocolos de seguridad.
Tengo cuatro hijos. Esto nos ayuda a mantener nuestras vidas.
Durante el evento, los beneficiarios se sintieron profundamente conmovidos al descubrir, que la ayuda que recibieron vino de la ayuda de donantes individuales – personas, que se preocupan sinceramente por ellos. Saber que tanta gente deseaba hacer una diferencia positiva inspiró sus corazones y les aseguró que sabían que no estaban solos.
“Es bueno que la gente esté colaborando, porque estamos unidos y todos somos humanos, y todos somos iguales”, dijo Jocelyn Corona, una joven beneficiaria que estuvo presente en el evento. De hecho, este mensaje es uno que los voluntarios de Tzu Chi mantienen con todo corazón, y están agradecidos de poder trabajar junto con otros voluntarios dedicados, como los de la Brigada de Esperanza.
Foto: Héctor Muniente.
Los voluntarios de Tzu Chi continuarán apoyando y empoderando a las comunidades, que sirven durante la pandemia de COVID-19, y usted puede ayudarnos mientras apoyamos a esas familias con dificultades. Pedimos 500.000 donantes para que nos ayuden a recaudar una suma total de USD $5 millones de dólares en donaciones caritativas para nuestros esfuerzos de ayuda ante la pandemia. Cada dólar cuenta, y en estos tiempos desafiantes, su donación desinteresada de USD $10 dólares puede ayudarnos a brindar esperanza a aquellos que no pueden permitirse alimentar a sus familias, o proporcionar equipos de protección personal (EPP) a las personas que se encuentran trabajando en primera línea. Si podemos inspirar a 500.000 personas a participar, ¡podemos alcanzar los USD $5.000.000 de ayuda!
