Escrito por Jennifer Chien
Traducido por Hernán Goicochea
Editado por Maribel Suárez
Durante una mañana nublada, en medio de una repentina ola de calor en el sur de California, más de 100 voluntarios llegaron al campus de Educación Tzu Chi en Walnut, para preparar el evento del día: una distribución de alimentos para ayudar aliviar la inseguridad alimentaria durante la pandemia del COVID-19. Un evento que se llevaría a cabo durante el Día de la Madre.
Con fin de proteger a cada beneficiario y adherirse a las pautas del distanciamiento social, los voluntarios decidieron organizar la distribución en formato de autoservicio. Las personas comenzaron a llegar y se pusieron en fila afuera del campus. Eran aproximadamente después de las 7:00 AM, y aquellas personas se encontraban esperando pacientemente con sus autos, haciendo una fila que se extendía alrededor de la colina en la parte posterior del campus durante más de dos millas sobre la autopista 57.
Al ver a tanta gente de la comunidad necesitada de ayuda, los voluntarios oraron con gran pesar para que esta distribución ayudará en aliviar el hambre y el sufrimiento de estos residentes, aunque sea temporalmente.
Sulin Lao se enteró sobre la distribución a través de su arrendador. “Apenas ingresé al campus, me sentí tan emocionada con lágrimas en los ojos. ¿Qué hace que estos voluntarios hagan esto con este calor? Me sentí muy agradecida por recibir la comida”.
Quingin Leggett condujo durante una hora desde la ciudad de Riverside para recibir los víveres. Nos contó acerca de un amigo suyo que le notificó sobre el evento, y expresó su satisfacción por el hecho de que personas de diversos orígenes étnicos se unieron en verdadera solidaridad para ayudar a otros. A pesar de que el sitio de distribución estaba un poco alejado de su casa, sabía que necesitaba la ayuda, y sin importar qué tan lejos fuese, decidió hacer aquel viaje.
La distribución comenzó oficialmente a las 8:00 AM. Un automóvil tras otro conducía por los terrenos del campus.
En la primera estación, los voluntarios preguntaban cuántos miembros de la familia había por cada hogar colocando un cartel en la ventana del auto. Luego, en la siguiente parada, realizaron una presentación donde explicaron sobre las celebraciones del Día de la Madre, el Cumpleaños del Buda y el Aniversario de Tzu Chi. A cada beneficiario se les obsequio un clavel, el periódico de Tzu Chi en inglés, folletos y mascarillas. Deseandoles a todos los presentes
un Feliz Día de la Madre.
En la última parada, fue donde se llevó la distribución de alimentos. Ahí, el conductor abrió su baúl y los voluntarios colocaron rápidamente 35 libras de comida dentro.
El conductor y los pasajeros dentro de cada auto llevaban puestos mascarillas durante todo el trayecto, y nadie tuvo que bajar de sus coches. En cada estación, los voluntarios hicieron preguntas y llevaron a cabo las distribuciones con gratitud, respeto y amor en sus corazones. A medida que la gente abandonaba el campus, juntaron sus palmas para desearles lo mejor. El cuidado con el que los voluntarios saludaron a todos produjo una calidez encantadora y, a la vez, una sensación de bondad amorosa en este singular Día de la Madre. Muchos residentes también respondieron con el mismo sentimiento desde sus vehículos.
Aquel evento de distribución llegó a beneficiar alrededor de mil familias (3.802 individuos). Fue organizado por Tzu Chi USA y patrocinado por las siguientes despensas de vivires: Los Angeles Regional Food Bank, Wei-Chuan Food Corporation USA y Food Forward. Los alimentos distribuidos incluyeron arroz, pasta, verduras, frutas y comidas enlatada. Madhatter Knits, una organización sin fines de lucro que se enfoca en la atención prenatal, también participó brindando un regalo especial para las madres embarazadas.
La Senadora del estado de California Ling Ling Chang y los miembros del consejo Eric Ching y el Dr. Allen Wu estuvieron presentes para la ceremonia de apertura, y durante el evento, la senadora Chang también se ofreció como voluntaria para llevar paquetes de comida a los vehículos. Además, estuvieron presentes algunos representantes del estado para participar en la distribución: el Asambleísta Phillip Chen y la Supervisora del Condado de Los Ángeles Hilda L. Solís.
Mientras el evento continuaba, el sol finalmente atravesó las gruesas nubes para brillar sobre los voluntarios. Aunque los Voluntarios sudaron, se sintieron bendecidos de haber tenido una mañana mayormente nublada para la distribución. Además, agradecieron a las más de 1.000 familias que vinieron a pasar este día especial con Tzu Chi.
Actualmente, Estados Unidos tiene más de 1.43 millones de casos COVID-19 confirmados, y más de 20 millones de personas han perdido sus empleos. Para muchas personas de bajos ingresos, sus desafíos y dificultades financieras se multiplicaron de la noche a la mañana, dejándolos prácticamente sin forma de sustentarse a sí mismos, o a sus familias. Por favor, apoye nuestros esfuerzos de ayuda ya que brindamos a los miembros de la comunidad y trabajadores de primera línea los suministros que necesitan. A través del poder del gran amor y la unidad, podemos esforzarnos por aplanar la curva juntos.
