Escrito por Michael Tseng, Jennifer Chien
Traducido (Inglés) por Diana Chang
Traducido (Español) por Hernán Goicochea
Editado por Maribel Suárez
Littlerock y Sun Village, dos comunidades al este de Palmdale en el Valle Antelope – ubicado dentro del Condado de Los Ángeles, California – se vieron gravemente afectadas por el Incendio Bobcat, el 6 de septiembre. A medida que el incendio forestal arrasó las montañas centrales de San Gabriel – dentro y alrededor del Bosque Nacional Ángeles – quemaría más de 115.750 acres, hasta que fue completamente controlado casi un mes después.
Bobcat ha sido solo uno de al menos 27 incendios forestales, que se produjeron en California durante el mes de septiembre del 2020, y la batalla por su contención total – a cargo de 572 bomberos – ha sido larga y extremadamente peligroso. El terreno accidentado – que complicaba el acceso a la línea del frente – y las temperaturas de tres dígitos, crearon condiciones difíciles y arriesgadas.
De acuerdo al Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles, las cuadrillas también enfrentaron un comportamiento de fuego errático. Debido a la convergencia de todos estos factores, solo pudieron extinguir las llamas con helicópteros. Sin embargo, el humo denso redujo la visibilidad y aumentó la altura a la que tenían que volar, aumentando el peligro en los esfuerzos por extinguir las llamas.
Uno de los incendios forestales más grandes del condado de Los Ángeles
El Incendio Bobcat, se registraría como uno de los incendios forestales más grandes en la historia del condado de Los Ángeles. Las llamas, crearon una gran cantidad de humo y ceniza, las cuales fueron dispersados en el aire, impulsada por los vientos perversos de Santa Ana, lo que hizo que el cielo de Los Ángeles se volviera de un rojo intenso.
A medida que se extendía, hacia el sur, amenazó a varias comunidades en el norte del Valle de San Gabriel: Monrovia, Bradbury, Altadena, Duarte y Pasadena. Luego, moviéndose hacia el noreste a través de las montañas de San Gabriel, causó grandes daños en el Valle Antelope, afectando comunidades cercanas a Palmdale. Se quemó una suma total de 230 edificios, incluidas 120 viviendas residenciales.
Cuando James Huang, junto a un equipo de voluntarios de Tzu Chi evaluaron por primera vez los daños en el área, se encontraron que en lugar de las hermosas flores y árboles de la costa oeste, que adornaban los patios de las casas, encontrando un páramo de cenizas, con solo pedazos de piedra donde las paredes una vez permanecieron.
Vi mucho fuego y humo en el camino, y muchas casas quemadas en el camino. Algunas casas han sido totalmente incendiadas, [algo] muy triste. Hay árboles alrededor a ambos lados del cauce del río, también están quemados. Es realmente desgarrador ver este tipo de situación
Mientras James pensaba en los residentes del área, su corazón, se llenó de tristeza por el hecho de que la mayoría ahora, se encuentran alojados en refugios temporales sin saber a dónde ir, haciendo eco, la angustia y el dolor, que seguramente estaban sintiendo los supervivientes desplazados.
Llevando amor y caridad a los residentes que quedaron desplazados durante la noche
En Palmdale, el Condado de Los Ángeles estableció un Centro de Asistencia Local (LAC, por sus siglas en inglés), donde las autoridades municipales , y las ONG podrían ayudar a las personas afectadas por el incendio Bobcat. Tzu Chi USA y la Cruz Roja Americana, se encontraban entre las organizaciones, para brindar ayuda en casos de desastre.
James Huang, quien había evaluado la devastación en el área del desastre, era parte del equipo de voluntarios, que vinieron de la Oficina Nacional Tzu Chi USA. Todos se encontraban ansiosos, por participar en la iniciativa de ayuda. “Hoy, vinimos al Centro de Asistencia Local, con la esperanza de hacer nuestra parte, por los residentes. Para ayudarlos, con lo que podamos, y en camino a la recuperación ”, dijo.
Como explicó el voluntario Curtis Hsing, a cargo de la ayuda de emergencia, la Cruz Roja había invitado a Tzu Chi USA a brindar asistencia oportuna, para los sobrevivientes que abandonaron sus hogares y se encuentran en un refugio temporal. Los bomberos habían evacuado a los residentes – muchos de los cuales terminaron en un refugio establecido por la Cruz Roja, en un hotel local – pero estos alojamientos provisionales estaban a punto de finalizar el 3 de octubre.
Sin embargo, el Incendio Bobcat, había destruido las casas de algunos residentes y no tenían adónde ir, después de dejar el refugio temporal. Inmediatamente, los voluntarios de Tzu Chi prepararon tarjetas de regalo en efectivo, mantas ecológicas, arroz instantáneo Jing Si y otros suministros para resolver algunas de las necesidades más urgentes de los supervivientes desplazados.
Luego, el 2 y 3 de octubre, los voluntarios se instalaron en el LAC, y en el albergue del hotel, para entrevistar a los evacuados y aprender sobre sus necesidades. Durante esos dos días, distribuyeron ayuda para 11 hogares.
La ayuda inesperada trae un rayo de esperanza
Cuando los voluntarios proporcionaron ayuda a una pareja joven – Stephanie y su pareja, cuyo hogar había sufrido graves daños en el incendio – hicieron una presentación de los orígenes de Tzu Chi en Taiwán y sus misiones. En respuesta, Stephanie, les dijo que su padre y abuela nacieron en Taiwán y expresó lo conmovida que estaba al ver que Tzu Chi USA ofrecía, ayuda a los sobrevivientes del Incendio Bobcat.
Realmente agradecemos toda la ayuda. Le devolveremos el favor en algún momento en el futuro y también ayudaremos a otras personas
Para algunos, la ayuda de Tzu Chi, hizo brillar un rayo de esperanza inesperada en un momento sumamente difícil. Así, se sintió Mia Morgan, quien sostuvo con fuerza la manta ecológica, que acababa de recibir mientras compartía su historia con los voluntarios. Después de haber encontrado una parcela de tierra preciada en una zona montañosa no contaminada, Mía había gastado todos sus ahorros en la construcción de la casa de sus sueños, ahora perdida por el incendio.
Foto: James Huang.
De mala gana recordó cómo había decorado con amor su pequeña, pero hermosa casa, y ahora, todo lo que le quedaba en términos de posesiones mundanas era su auto. La mayor preocupación de Mia, después de salir del hotel, era que su familia no tenía un lugar donde ir, dormirían temporalmente en el automóvil, lo que haría que la manta y el arroz instantáneo Jing Si de Tzu Chi, fueran una ayuda muy bienvenida, sin mencionar la tarjeta de regalo en efectivo, que los ayudaría a sobrevivir por algunos días.
La Cruz Roja Americana, había remitido a David Fallavollita a Tzu Chi, en busca de ayuda. Llenó cuidadosamente el formulario de solicitud y escuchó con atención las presentaciones de un voluntario sobre la preparación del arroz instantáneo Jing Si. Luego, cuando los voluntarios, le entregaron una tarjeta de regalo en efectivo con un monto que apenas esperaba, exclamó emocionado: “Solo quiero agradecerles todo lo que han hecho. Muchas gracias. Muchas gracias por su ayuda.”
Tzu Chi me dio una manta. Tengo arroz. Me proporcionaron USD $600, de los cuales estaba muy, muy agradecido porque no esperaba eso. ¡Y estoy muy agradecido por eso! Y pienso devolver el favor a cualquier otra persona que necesite ayuda
De extraños a amigos
Así es la norma, durante las misiones de socorro en casos de desastre llevadas a cabo por Tzu Chi: cuando los beneficiarios llegan por primera vez, algunos pueden desconfiar de los voluntarios – extraños que representan una organización, que generalmente no conocen. Sin embargo, cuando se completa el procedimiento, aquellos extraños terminan convirtiéndose en amigos y dejan una impresión duradera en el corazón de los demás.
Al apoyar nuestras misiones, puedes ser parte del viaje de Tzu Chi USA, de brindar amor y caridad en los Estados Unidos y más allá, especialmente durante los momentos de mayor necesidad. Si bien el camino hacia la recuperación completa, después del incendio Bobcat, puede ser largo para muchas familias, ahora saben que Tzu Chi USA está allí para acompañarlos en el camino, listo con ayuda y una mano amiga.
La bondad ayuda a proporcionar paz y felicidad. La compasión sirve para aliviar el sufrimiento y beneficiar a todos los seres vivos
