Escrito por Shuli Luo
Traducido por Francisco Ayala Silva
Editado por Maribel Suárez
El centro de salud Pacific Clinics ofrece servicios de salud mental, tratamiento para las adicciones y de apoyo a individuos y familias, que califican para el Medi-Cal (programa de Salud Federal a bajo costo o gratuito) en los condados de Los Ángeles, Ventura, San Bernardino y Orange. La sección de salud mental ya ha trabajado anteriormente con la Fundación Médica Tzu Chi. Luego de interrupciones causadas por la pandemia de COVID-19, la Clínica Móvil de Atención a la Vista de Tzu Chi regresó a la sucursal de Pacific Clinics en Santa Fe Springs a ofrecer atención a la salud visual.
Un Sueño Hecho Realidad
La atención ofrecida ese día por la Clínica Móvil del Cuidado de la Vista de Tzu Chi fue un sueño hecho realidad para muchos pacientes. José Campos nunca pudo ver a un oftalmólogo en veinte años a pesar de padecer de la vista; en ese tiempo tampoco tuvo un par de anteojos recetados porque no podía pagar por ese servicio.
Para aliviar el problema José utilizaba las gafas de aumento que compraba en las farmacias. A medida que su vista se deterioraba José tenía que soportar semanas de dolores de cabeza mientras se acostumbraba lentamente a los potentes lentes genéricos que podía adquirir sin receta porque no podía pagar una visita al especialista.
Ahora, por primera vez él tuvo la oportunidad de tener consulta con un oftalmólogo y recibir una prescripción correcta. Luego de su primera consulta con el doctor y una breve espera mientras el personal preparaba sus lentes, José recibió con emoción y sorpresa dos pares nuevos: uno para corregir su miopía y otro para leer. Él exclamó un poco emocionado: “han pasado treinta años y estoy feliz de tener al fin gafas graduadas”.
Linder Oreb, una octogenaria con cáncer pulmonar, fue otra paciente atendida ese día por la Clínica Móvil de Atención a la Vista de Tzu Chi. Ella llegó con su hija quien, lamentablemente, había sufrido recientemente una crisis emocional, luego del suicidio de su hijo. Con valentía, la frágil Linder condujo su auto, para recoger a su deprimida hija de modo que ambas pudieran ir a la clínica de atención a la vista.
El esfuerzo fue recompensado. La anciana madre e hija, una físicamente frágil y la otra emocionalmente afectada. Gracias por esta oportunidad sin precedentes. De repente, había algo de que alegrarse y estar agradecidas: solo esperaron unos minutos, para recibir sus lentes nuevos y con la medida correcta.
La Atención a la Vista de Tzu Chi es Vital
Ese mismo día, Herman Corteza, Director Corporativo de Servicios de Integración con la Comunidad de Pacific Clinics, se reunió con el Dr. William Keh, Director de la Junta Directiva de la Fundación Médica de Tzu Chi. Este último había llegado a entregar una gran donación de desinfectantes para manos. Corteza expresó el agradecimiento de su organización por los servicios de atención de la vista, que ofrece Tzu Chi y los artículos de protección personal (PPE por sus siglas en inglés) entregados gratuitamente a los pacientes durante los inciertos momentos de la pandemia.
Las grandes cantidades de PPE y mascarillas que Tzu Chi ha donado durante el pasado año de pandemia han facilitado grandemente las actividades de nuestra clínica. Por las grandes contribuciones de Tzu Chi a la comunidad, les doy las gracias en nombre de la clínica
El Dr. Keh, agradeció el reconocimiento y procedió a explicar por qué los servicios de atención de la vista son vitales. “De todos es sabido que, por culpa de los gastos exorbitantes en la industria médica estadounidense, no es fácil para los pacientes de pocos recursos ver a un médico”, dijo.
“Recibir la receta para un par de gafas no solamente involucra hacer un gran gasto al doctor sino también pagar por los materiales utilizados para la fabricación de las gafas. ¡Qué gasto tan grande! Es por eso que la mayoría de personas de bajos ingresos, simplemente van al mercado a comprar los lentes más baratos, para resolver sus problemas de visión ”, explicó el Dr. Keh. Ahora Tzu Chi está tratando de cambiar todo eso, una sesión de extensión a la vez.
Poder recibir un par de lentes recetados apropiadamente por un oftalmólogo o un optometrista se ha convertido en algo fuera del alcance para los grupos de bajos ingresos. Lo que las Clínicas Móviles de Atención a la Vista de Tzu Chi han conseguido es hacerlas siempre disponibles para las personas que necesitan ayuda
El Dr. Boxi You, un especialista en el cuidado de la visión afiliado con la Clínica Móvil de Atención a la Vista de Tzu Chi, explicó el proceso de expandir los servicios en el Sur de California. Luego de que la Fundación Médica de Tzu Chi solicitara y obtuviera el título de Centro de Salud Similar a Uno Federalmente Calificado en noviembre de 2020, el enfoque de los servicios se reorientó:
Pasó de ser una clínica de servicios gratuitos a una forma modificada de servicios expandidos. Actualmente, el objetivo principal de la Clínica Móvil de Atención a la Vista es ayudar a los pacientes que califican para Medicare y Medicaid, como son los ancianos, discapacitados e individuos de bajos ingresos, los grupos que más necesitan ayuda
Sin embargo, debido a su colaboración con grupos comunitarios de caridad y organizaciones de servicios ambulatorios, dondequiera que opera la Clínica Móvil de Atención a la Vista, sus voluntarios inevitablemente, encuentran pacientes que no tienen ningún seguro de salud. Como la misión de Tzu Chi es dar atención a quien lo necesite de urgencia, a los pacientes sin cobertura se les cobra según cuotas escalonadas basadas en sus ingresos, que son razonables y asequibles. En casos extremos en los cuales el paciente no puede pagar una cuota mínima, Tzu Chi puede hacer reducciones o perdonar el pago.
Este método asegura, que todo el que llegue buscando atención a la vista tendrá la oportunidad de recibirla.
