Escrito por: Hungli Tsai
Adaptado al español por: Juan Bonilla
Editado por: Esperanza Balaguer
A las 7:30 de la mañana, los voluntarios llegaron a la Clínica Spring Free de San Bernardino para poner en marcha los equipos dentales, los generadores y las unidades de almacenamiento de energía para asegurarse de que todo funcionara correctamente a la llegada de los pacientes.
La clínica gratuita reunió a un total de 170 personas: médicos, enfermeras, voluntarios de la comunidad, voluntarios de Tzu Chi, Tzu Ching (voluntarios universitarios), Tzu Shao (voluntarios escolares), padres de Tzu Shao y estudiantes de auxiliar de odontología de la Facultad de Odontología de Concord. Juntos, atendieron a 99 pacientes en total, 68 de ellos acudían por primera vez.
A las 9.00 horas, Melinda Wu, voluntaria de Tzu Ching, presidió la ceremonia de apertura. Por su parte, el voluntario de multimedia Long Truong preparó cinco vídeos que se reprodujeron durante la bienvenida. Luego, Peiyu Kan, directora médica, dirigió una sesión de yoga para ayudar a los voluntarios a relajar cuerpo y mente, refrescar el ánimo, mejorar el humor y aliviar la ansiedad y la tensión. La actividad tenía por objetivo recordar a todos que, aunque se dediquen plenamente al servicio, también es importante cuidarse.
Haz tu parte para apoyar a la comunidad
El evento comenzó con las palabras del Dr. Stephen Denq, Director General de la Fundación Médica Tzu Chi: “Llevamos aquí muchos años. Creo que son 30. Algunos de ustedes nos visitan por primera vez; otros ya son veteranos, agradezco mucho su apoyo continuo”.
“Hacen falta las dos partes para que esto suceda. Nosotros somos los proveedores, los que ayudamos a prestar servicios médicos, pero también están los pacientes, que reciben nuestros servicios. Ambos somos igual de importantes. Nuestra maestra siempre nos ha enseñado que hacemos lo que podemos y tratamos de dar algo, pero en realidad, no damos nada. Es la relación que creamos lo que vale la pena atesorar”, dijo el Dr. Denq.
Estoy seguro que va a ser un buen día. Haremos todo lo posible. Intentaremos dar un buen servicio para que nuestros pacientes estén muy contentos cuando se vayan. Y nosotros estamos muy felices porque para eso estamos aquí. Muchas gracias.
También habló Cynthia Zavala, subdirectora del Distrito Escolar Unificado de la Ciudad de San Bernardino: “Me alegro mucho de que estén hoy con nosotros. Soy una orgullosa empleada del Distrito, me llamo Cynthia Zavala. Mi departamento es Compromiso Familiar y somos sus anfitriones el día de hoy. Nos sentimos honrados de que hayan decidido dedicar este día a servir a nuestra increíble comunidad. San Bernardino tiene más de cuarenta y cuatro mil estudiantes sólo en el distrito, así que es una gran tarea. Cada vez que tenemos estos eventos, los promovemos, animamos a nuestras familias a venir. Tenemos a nuestros traductores y voluntarios en el gimnasio apoyándonos, para que puedan eliminar las barreras y recibir la ayuda”.
Los apreciamos mucho, estamos agradecidos. En nombre de nuestro superintendente, Mauricio Arellano, así como de nuestra superintendente adjunta, la Dra. Sandra Rodríguez, les damos las gracias, los recibimos con los brazos abiertos y esperamos seguir colaborando con ustedes. Que tengan todos un día maravilloso, ¡gracias!
Cara a cara con los pacientes
San Bernardino es una ciudad conocida por su diversidad étnica con residentes de origen latino, blanco, afroamericano, asiático, entre otros. Una gran parte de la población es de ascendencia mexicana, por lo que el español es el idioma que más se habla en la comunidad. Joseph Vincent, voluntario e intérprete, vivió en Taiwán durante un año cuando tenía 16 años y se alojó con una familia taiwanesa. “Mi anfitriona, que era voluntaria de Tzu Chi, me invitó a acompañarla a la estación medioambiental para ayudar con la protección del medio ambiente. Al regresar a Estados Unidos, seguí ayudando como intérprete”, explicó Vincent.
Athena Lee, voluntaria farmacéutica dijo: “Gracias [Tzu Chi] por permitirme ayudar. Estoy muy agradecida de formar parte de este equipo. Me encanta que podamos hacer esto de forma regular y crear relaciones con los pacientes. Creo que Tzu Chi es muy importante y que están aquí para ayudar a las personas que más lo necesitan. Brindan atención enfocada en el paciente sin burocracia y eso es muy bonito”.
La medicina tradicional china alivia las enfermedades persistentes
El Dr. Ho-Yi Tu, profesional de la medicina tradicional china (MTC), compartió: “Un paciente de México me causó una profunda impresión. Sufría desde hacía cinco o seis años dolor en la zona lumbar y en las muñecas, así como en ambos hombros. Había consultado a varios médicos, pero su estado nunca mejoró. Primero identifiqué la raíz de la causa: tenía todo el cuerpo frío, un síndrome de frío, y todos sus meridianos estaban bloqueados, lo que le provocaba dolor y molestias. Le apliqué acupuntura en los puntos Guanyuan y Zusanli del meridiano Yangming, calenté los puntos y luego los masajeé suavemente para elevar su temperatura corporal. Después de 20 minutos de acupuntura, sintió que el calor se extendía por todo su cuerpo, aliviado, me besó felizmente en la mejilla, diciendo que nunca se había sentido tan bien”.
Estoy muy agradecido a la maestra Cheng Yen por crear Tzu Chi, que nos permite conectar con tantos pacientes que sufren dolor. Me encanta ser voluntario en las clínicas gratuitas de Tzu Chi. ¡Amitabha!
La Dra. Jeng Chen, especialista en MTC, explicó: “Nuestro apoyo se centró principalmente en el área de la salud y el ocio. Los organizadores crearon este espacio para que los beneficiarios pudieran aliviar el estrés y descansar, no específicamente para tratamientos de acupuntura. Los profesionales de la MTC utilizamos otros métodos como semillas para las orejas, parches de hierbas y acupresión. El Dr. Shihkuang Chao también trajo almohadillas eléctricas y masajeadores de pies, y preparó una cama muy cómoda para atender a los pacientes”.
Alyssa Yao, voluntaria de Tzu Ching y estudiante de tercer año en la universidad, de carácter dulce y amable, se ocupó de ayudar a los pacientes a rellenar sus formularios de información, lo que le valió el reconocimiento y los elogios de uno de ellos: “Eres la mejor”, le dijo. Ella misma explicó después que quiere “estudiar medicina” porque desde pequeña soñaba con ser doctora. “Me siento muy afortunada de participar en la clínica gratuita y ayudar a las personas de la comunidad. A veces, vienen pacientes que no hablan inglés ni español ni chino. Puedo ayudarles a traducir para que puedan recibir una atención médica más completa”.
Ayudándoles a sonreír de nuevo
El voluntario de Tzu Ching, Matthew Duong, dijo: “Llevo tres años siendo parte de los voluntarios de Tzu Ching en la Universidad de California en Riverside. Al principio me uní por la comida, pero me quedé por la comunidad. Como inmigrante vietnamita, siempre he querido que los demás se sientan como en casa (cuando vienen a Tzu Chi). Como pueden ver, Tzu Chi no solo ofrece todo tipo de servicios médicos, oftalmológicos y dentales, sino que también hace que los pacientes de cualquier origen se sientan más como en casa.”
Estoy muy feliz de poder ser voluntario. Gracias, Tzu Chi, realmente me han dado la oportunidad de servir a mi comunidad y espero seguir viniendo a servir.
Alvin Yu, voluntario de Tzu Ching de la Universidad de California en Riverside, dijo: “Me uní a esta clínica gratuita porque quiero ayudar a más personas. Trabajo en la estación dental porque me interesa la carrera de odontología. Ayudo a personas que no tienen seguro médico; he visto que varias tienen muchos problemas dentales y quiero hacerlas sonreír de nuevo”.
Con la ayuda de Joseph Vincent, voluntario traductor, Nancy García y Katherine Ximena, madre e hija, contaron que Katherine había acudido para que le extrajeran una muela, mientras que a Nancy le habían recetado un medicamento para la tos por un resfriado. El servicio que recibieron les ayudó a aliviar su dolor físico y, debido a que se mudaron a Estados Unidos recientemente, utilizaron la MTC para calmar su estrés y nerviosismo.
Acompañamiento silencioso y compasivo
Curtis Hsing, voluntario de Tzu Chi y especialista en educación comunitaria, cuenta con una amplia experiencia en ayuda humanitaria de emergencia. Cada vez que se produce un incidente grave o un desastre natural en Estados Unidos, los voluntarios de Tzu Chi se movilizan en cuestión de días para poner en marcha una respuesta de emergencia. Además de distribuir tarjetas de emergencia con dinero en efectivo, artículos de primera necesidad y alimentos, los voluntarios también ofrecen consuelo y apoyo a los sobrevivientes del desastre con empatía y calidez, y planifican proyectos de reconstrucción a medio y largo plazo para acompañar a los supervivientes en la restauración de sus hogares.
La primera fase de la ayuda de emergencia de Tzu Chi USA para los afectados por los incendios forestales de Los Ángeles ya se ha completado con éxito. A fecha de 28 de febrero, Tzu Chi USA había movilizado a más de 1,800 turnos de voluntarios para organizar 24 distribuciones a gran escala, ayudando a 4,339 hogares afectados y proporcionando un total de 4,677,200 dólares en tarjetas de efectivo a 18,226 sobrevivientes del desastre. El banco de bambú de Tzu Chi simboliza la difusión del amor, gota a gota. Tzu Chi lleva sus esfuerzos de ayuda en casos de desastre a todos los rincones del mundo.
Durante los difíciles momentos en los que muchos se vieron desplazados por los incendios forestales, Tzu Chi USA se asoció con Listos California para recordar a las familias que mantuvieran preparados los kits de emergencia, asegurándose de que todos los miembros del hogar, incluidas las mascotas, pudieran evacuar a un lugar seguro lo más rápido posible. Se animó a todos los hogares a unirse a un sistema de alerta de emergencias para recibir avisos de evacuación en tiempo real. Y lo más importante, se impartió formación gratuita en RCP (reanimación cardiopulmonar).
La clínica de primavera prestó servicios que incluían medicina tradicional china, medicina occidental, odontología, extracciones de sangre y farmacia, atendiendo a casi 100 pacientes. Las farmacéuticas Jenny Pan y Athena Lee, ambas con títulos de doctorado, ofrecieron asesoramiento profesional sobre medicamentos y servicios de farmacia, y prepararon recetas según las indicaciones de los médicos, lo que es esencial para garantizar la seguridad de los medicamentos.
La primera clínica gratuita de la región interior de 2025 se completó con éxito gracias a la colaboración de todos los profesionales médicos, voluntarios de la comunidad, voluntarios médicos, Tzu Ching, Tzu Shao y los padres de Tzu Shao. Hay que agradecer a todos los voluntarios su dedicación desinteresada: cada persona es como un engranaje indispensable sin el cual esta clínica no habría sido posible.
