Escrito por: Ruoli Huang, Kitty Lu, and Renee Liu
Adaptado al español por: María Pacheco
Editado por: M. Carolina Saheli
El Incendio Camp de 2018 fue uno de los incendios forestales más mortíferos y destructivos en la historia de California. Devastó las zonas montañosas de Paradise y Concow, dejando 84 muertos. Han pasado cinco años desde esta tragedia, y muchos sobrevivientes aún no han podido reconstruir sus hogares viviendo en casas rodantes. Debido a las duras condiciones en las que viven, la llegada del invierno les hizo más difícil por lo que Tzu Chi no dudó en ayudar.
Fue el 17 de diciembre de 2023, cuando voluntarios de la Región Noroeste de Tzu Chi organizaron un evento llamado “Celebrando la Resiliencia”, que se llevó a cabo en la Escuela Primaria de Concow, ubicada en lo profundo de las montañas. El evento tuvo como objetivo apoyar e inspirar a los residentes de las áreas montañosas remotas, celebrando su resiliencia y valentía al enfrentar dificultades durante los últimos cinco años, mientras también celebraban la temporada navideña.
La planificación de este evento estuvo a cargo del equipo de asistencia de reconstrucción a mediano y largo plazo de Tzu Chi, que tiene su sede en Chico, California. Este equipo se trasladó a la zona montañosa de Concow una semana antes del evento para encontrar un lugar adecuado. Los residentes locales reconocieron de inmediato a Tzu Chi y le dieron una cálida bienvenida a los voluntarios. Vale destacar que los recursos en las montañas son escasos, por esta razón les tomó cinco años reparar el sistema de suministro de agua de la escuela y el auditorio. Sin dudarlo, la escuela permitió que Tzu Chi utilizara el auditorio y la cocina de forma gratuita para la distribución y el concierto.
Un total de 75 voluntarios y estudiantes de San José, Chico, Oroville y Sacramento se presentaron para trabajar y servir a un total de 41 familias y 71 participantes de la comunidad. Cerca de 150 personas estuvieron involucradas en este evento de servicio y ayuda.
Esfuerzo y trabajo antes del evento
Minjhing Hsieh, director ejecutivo de Tzu Chi USA en la Región Noroeste, condujo personalmente un camión grande que fue alquilado y cargado con suministros destinados a los sobrevivientes. Hsieh, llegó a Oroville la noche anterior al evento y se dirigió a la Escuela Primaria de Concow temprano en la mañana y junto con los voluntarios de Sacramento, descargaron el camión y organizaron los suministros para su distribución.
Dentro del lugar, los jóvenes voluntarios de Tzu Chi junto a sus padres se dividieron las labores. Un grupo se encargó de empacar mantas ecológicas Da.Ai, mientras que otro grupo empacó bufandas, chocolates, alcancías de bambú, adornos navideños hechos por el equipo de secundaria del norte de California, con material reciclados, y tarjetas de felicitaciones pintadas a mano en bolsas de regalo de Tzu Chi.
Jóvenes y padres de la oficina de Sacramento trabajan juntos para empacar regalos para los lugareños. Foto/Kitty Lu
Cinco jóvenes líderes de Tzu Chi, participantes en Tzu Yo, un programa dirigido a niños de 5 a 11 años, enfocado en la educación en la vida, el desarrollo del carácter, la gestión de la vida y la protección del medio ambiente, junto con sus padres, no se quedaron atrás y fueron responsables de organizar ordenadamente otros artículos donados para los lugareños necesitados.
Entre este maravilloso grupo de voluntarios se encontraron: Lucy y su hijo Steven Huang y Vivian y su hija Sky Luo.
El evento de distribución contó con la ayuda de Xue’e Wang y Suzhen Ma, quienes junto con las madres de los niños participantes del programa, calentaron rebanadas de hamburguesa, prepararon vegetales, distribuyeron salsas y los empaquetaron en bolsas de almuerzo de todos los asistentes.
Debido al frío propio de la zona montañosa, los voluntarios ofrecieron café, bolsitas de té, cacao en polvo y agua caliente a los beneficiarios.
Amor y música llenan los corazones
Justin Mora, un músico local, ayudó en el escenario conectando y probando los micrófonos. Justin fue afectado por el incendio forestal y es uno de los beneficiarios de ayuda a mediano y largo plazo asistidos por Tzu Chi. Voluntariamente en esta ocasión, también trajo a colegas de su estudio de música para ayudar a configurar el equipo de sonido y mezcla.
En 2018, después del incendio, recibí la tarjeta de efectivo de Tzu Chi, la cual fue de gran ayuda para mí. La utilicé para reemplazar el equipo de música quemado y algunos artículos del hogar. Gracias por ayudar a toda la comunidad.
A medida que los residentes ingresaban al auditorio escolar uno por uno, los voluntarios jóvenes de Tzu Shao, la organización juvenil de Tzu Chi, y los adultos los recibieron cálidamente y los guiaron a través del proceso de registro. Además, cada residente recibió un almuerzo caliente preparado por los voluntarios de Tzu Chi. Una vez que los asistentes estuvieron en sus lugares, comenzó el evento de celebración.
En el escenario estuvo Baba Kauna Mujamal, presentador del evento y consejero de casos de desastres del equipo de reconstrucción a mediano y largo plazo de Tzu Chi en Chico. Con un enfoque animado y entusiasta, creó un ambiente alegre que fue complementado por un telón de fondo de decoraciones navideñas, haciendo que todos sintieran el espíritu festivo.
Los primeros en el escenario fueron los integrantes de Sacramento Tzu Shao, quienes presentaron el “Puño de Tierra y Viento”, con movimientos coordinados para abrir el concierto, al finalizar recibieron muchos aplausos por parte del público.
Tzu Shao de Sacramento interpretando el “Puño de Tierra y Viento”. Foto/CM Yung
Skip Culton, quien perdió su hogar en Paradise, California, debido al incendio, conoció a Tzu Chi durante la distribución de emergencia que siguió al desastre. Culton ha sido residente del área durante 20 años, estableció una conexión entre los lugareños y Tzu Chi escribiendo la canción “Another Prayer for Paradise”. Interpretó esta canción en vivo en el evento, provocando lágrimas en muchos lugareños mientras cantaba sobre la belleza que una vez tuvo la ciudad de Paradise .
Skip Culton interpretando “Another Prayer for Paradise”. Foto/CM Yung
Hemos visto miles de familias recuperando sus viviendas, pero aún hay otras miles que necesitan un hogar. A través de organizaciones de servicios sociales como Tzu Chi, podemos lograr lentamente la reconstrucción después del desastre. Muchas gracias por pasar este hermoso día con nosotros.
El Coro Tzu Chi interpretó las versiones en chino e inglés de “Amor en el Mundo Humano” y “Una Familia”, con miembros de Tzu Shao y Tzu Yo acompañando las canciones con lenguaje de señas, creando una atmósfera conmovedora que elevó la energía del evento.
Actuando como coordinadora general de este evento, el director ejecutivo Minjhing Hsieh subió al escenario después de las actuaciones musicales para compartir con todos el amor y las bendiciones enviadas por la Maestra Cheng Yen.
Luego el Trío ABC, que forma parte de Tzu Shao de Sacramento, y quienes acudieron a una actividad de ayuda para ancianos por la mañana, se apresuraron desde Sacramento, a más de 100 kilómetros de distancia, acompañados por sus padres, para ofrecer una espléndida actuación para el público.
Los miembros del Coro Tzu Chi, luciendo gorros de Navidad y sosteniendo varios instrumentos de percusión, interpretaron la canción navideña “Feliz Navidad”, llevando un ambiente festivo a la remota zona montañosa, ayudando a disipar la melancolía persistente que seguía después del desastre. Finalmente, dirigidos por los voluntarios de Tzu Chi, todos se unieron a cantar la versión en inglés de “Amor y Cuidado Para Todos”, concluyendo el concierto del día con voces sinceras y conmovedoras.
El amor genera conexión
Los voluntarios de Tzu Chi siempre cultivan el amor y dan desde el corazón sin esperar nada a cambio. Es este espíritu de gran amor de Tzu Chi lo que ha conmovido a muchas personas, y aquellos que se han beneficiado de Tzu Chi están retribuyendo el amor recibido.
Peter Nelson, residente del pueblo de Concow, es un sobreviviente jubilado de los incendios forestales. Recibió una tarjeta de efectivo de Tzu Chi en 2018 y quedó profundamente conmovido en ese momento por el gesto. Esta vez, Peter asistió al evento con su madre. Dado que su madre es una adulta mayor, no podía estar sentada por mucho tiempo y tuvo que irse temprano. Sin embargo, antes de subir al carro para regresar a casa, sacó un billete de $50 de su bolsillo y lo donó. Peter luego regresó al concierto solo y personalmente donó $200 en efectivo a Tzu Chi.
Hace cinco años, en mi momento de mayor necesidad, solo Tzu Chi se presentó y brindó ayuda real. Estoy muy agradecido.
Peter Nelson expresando gratitud a Tzu Chi y donando para ayudar a más personas. Foto/Kitty Lu
A punto de terminar el evento, Minjhing Hsieh subió al escenario para decir unas palabras finales, y en es momento dos lugareños más se acercaron al frente del escenario con billetes de $40 en sus bolsillos, expresando gratitud y queriendo donar a Tzu Chi.
Esperanza en el futuro
Chaih Hsia Phoong, una voluntaria de Sacramento, cuyos padres también son voluntarios de Tzu Chi de Malasia, animó a sus hijos gemelos a unirse a Tzu Shao, y su esposo también comenzó a hacer voluntariado recientemente. Esta vez, tres generaciones se unieron para ayudar en el evento. Chaih Hsia Phoong, junto con otros dos voluntarios en formación, Huang Ruoli y Ma Suzhen, lideraron el equipo de Sacramento de Tzu Shao, Tzu Yo y los padres fueron la fuerza principal para este evento.
Chaih Hsia Phoong, también señaló que la semana pasada coincidió con los exámenes de fin de curso en la escuela, y muchos jóvenes voluntarios estaban ocupados con sus estudios y no tenían tiempo de reunirse y practicar. Un día antes de la presentación pudieron ensayar en el Centro de Servicio de Sacramento. Phoong, expresó su profundo agradecimiento por la dedicación de los Tzu Shao a practicar en medio de sus estudios.
Cuando todos cantan 'Amor y Cuidado' juntos, puedes ver a personas de diferentes razas orando de diferentes maneras, bendiciendo esta tierra para estar libre de desastres. Eso me conmovió especialmente.
Después del evento, el director ejecutivo Minjhing Hsieh hizo énfasis en que “muchos de los residentes afectados por el incendio han soportado estos cinco años con gran dificultad porque la reconstrucción es un proceso muy largo. Con este evento, lo más importante es hacerles sentir que Tzu Chi, como una gran familia, los está apoyando, dándoles más confianza y coraje para continuar en el camino de la reconstrucción. Este es nuestro mayor propósito”.
Agregó que, “la reconstrucción a mediano y largo plazo después de desastres en Estados Unidos realmente lleva mucho tiempo porque implica muchas regulaciones y diversas consideraciones. En este largo período de recuperación, lo más importante es acompañar y apoyar a los sobrevivientes. Es una experiencia de aprendizaje muy valiosa y preciosa. Espero que en el futuro, en los servicios de reconstrucción posterior a los desastres, podamos encontrar una mejor posición y desempeñar un papel más importante”.
Esta celebración llevó energía positiva, calidez y esperanza a la zona. El devastador Incendio Camp generó muertes y devastó hogares, pero gracias a la resiliencia de los sobrevivientes y al amor de los voluntarios de Tzu Chi, estos cinco años han sido menos difíciles. Tzu Chi cumplió la promesa al seguir ayudando a los sobrevivientes durante todo este tiempo.
