Escrito por: Yue Ma
Traducido y adaptado al español por: Gabriela Barzallo
Editado por: M. Carolina Saheli
Varias ciudades alrededor de los Estados Unidos están viviendo sucesos climáticos severos. Algunas áreas han sufrido sequías sin precedentes y otras se han inundado por las fuertes lluvias. A finales de julio, en St. Louis, Missouri, las lluvias torrenciales provocaron el desbordamiento de un río, que inundó gravemente los alrededores, dañó a muchas viviendas de la comunidad, y dejó un fallecido. Los voluntarios de Tzu Chi del Medio Oeste, en St. Louis, reaccionaron de inmediato a la petición del gobierno local y acudieron a las zonas afectadas para atender a las familias. El 27 y 28 de agosto de 2022 realizaron un evento de distribución de ayuda para los residentes afectados por las inundaciones en donde entregaron tarjetas de efectivo, mantas y más suministros.
Después de que cayeran 11 pulgadas de lluvia en menos de 8 horas, el nivel del agua del río alcanzó alturas sin precedentes superando la parte inferior de los puentes. Las carreteras se convirtieron en ríos y arroyos. El clima tormentoso hizo que muchas de las familias afectadas por la inundación recordaran la escena con mucho miedo y angustia después de haberlo perdido todo.
“Cuando llegó la inundación, todo parecía una película”, dijo Ronisha Johnson, una sobreviviente del desastre, al recordar la escena, “Algo que nunca habíamos experimentado en St. Louis y que nadie imaginaba que podía pasar aquí”.
Susie Lorthridge, oficial de policía que fue testigo del desastre, dijo en una entrevista: “Autos y casas se inundaron. La gente quedó atrapada en sus casas y encima de sus autos”. El sobreviviente Robbin Nave, quien perdió todo en la inundación, dijo: “El agua en mi apartamento sobrepasaba los 6 pies; todo estaba bajo el agua. Lo perdí todo”.
Voluntarios de Tzu Chi explican a los sobrevivientes el proceso de distribución y cómo usar la tarjeta prepagada. Foto/Yue Ma
Después del desastre, los voluntarios de Tzu Chi se movilizaron para evaluar el alcance de los daños. Al obtener información de los afectados, distribuyeron tarjetas prepagadas y mantas para ayudar a los residentes a recuperarse de las inundaciones.
Brenda Kenney, una sobreviviente, agradeció con optimismo a los voluntarios de Tzu Chi por los suministros que recibió: “Me encanta la hermosa manta hecha de botellas recicladas que recibí. También me obsequiaron desinfectante gratis y una linterna. Cosas muy útiles. Estoy agradecida de que haya personas que ayudan como ustedes”.
Voluntarios de Tzu Chi distribuyen suministros a las personas afectadas. Foto/Yue Ma
Tras experimentar un desastre tan impredecible y enfrentar múltiples dificultades en sus vidas, lo que más necesitaban los residentes era ayuda tangible. Los voluntarios de Tzu Chi se acercaron a tiempo para ofrecer la ayuda que tanto necesitaban y brindar consuelo a innumerables personas. Ahora, los sobrevivientes también esperan ayudar a otros en el futuro.
La fuerte lluvia provocó el desastre. Para algunas personas que lo perdieron todo, la ayuda de Tzu Chi les da esperanza para que puedan seguir adelante y sus vidas puedan volver a la normalidad.
La llegada de Tzu Chi le devolvió la esperanza a la sobreviviente Shelby McGoogan, que dijo: “Me sentí muy desesperada y deprimida, pero la energía de Tzu Chi me hizo sentir importante para las personas que ni siquiera me conocen. Ese es el mejor sentimiento del mundo”.
Hubo lágrimas y risas. Los residentes afectados recibieron apoyo y aliento de los voluntarios de Tzu Chi que aliviaron las dificultades financieras temporales de los sobrevivientes y convirtieron su dolor y enojo en fortaleza para emprender el viaje hacia la reconstrucción de sus hogares y de sus vidas.
