Escrito por Shuli Lo y Jennifer Chien
Adaptado al español por Francisco Ayala Silva
Editado por Maribel Suárez
Tzu Chi apoya a las madres y padres, fuerza laboral esencial de primera línea, que cada día arriesgan sus vidas. Por eso los voluntarios de Tzu Chi del Centro de Servicios del Valle de San Gabriel, sabian que tenian que hacer algo muy especial, cuando descubrieron que el centro juvenil YMCA de la zona oeste (Alhambra, California) estaba ofreciendo servicios de guardería a los padres que trabajaban en la pandemia.
El 19 de julio de 2021 los voluntarios llegaron con 25 mochilas llenas de útiles escolares y las distribuyeron entre los hijos de trabajadores esenciales de primera línea y padres de bajos ingresos que dejan a sus hijos en el YMCA.
Ayudando y Creando Lazos
Los voluntarios de Tzu Chi han colaborado por muchos años con el Distrito Escolar Unificado de Alhambra en sus distribuciones mensuales de alimentos para familias de bajos ingresos de su high school. En esos eventos los voluntarios entablaron amistad con Valarie R. Gomez, directora del YMCA del Oeste del Valle de San Fernando, quien con desinterés ayuda a organizar los eventos de distribución.
Un incendio en la escuela secundaria de Alhambra ocurrido en diciembre de 2019 impidió que las instalaciones pudieran ser utilizadas en las distribuciones. Tzu Chi optó por utilizar la instalación de la Escuela Secundaria Gabrielino en San Gabriel, supervisada por el Distrito Escolar de Alhambra.
Las distribuciones de alimentos siguen un protocolo especial debido a la pandemia. Los voluntarios de Tzu Chi, llevan los víveres cuidadosamente empacados directamente al baúl de los autos para evitar contacto innecesario con los beneficiados. Asimismo, los voluntarios controlan su temperatura corporal, observan distanciamiento y utilizan equipo protector personal (EPP).
Por su parte, Gomez también organizó su propio grupo de voluntarios para colaborar con Tzu Chi en la distribución de alimentos.
La gratitud de Tzu Chi fue tal que a finales de 2020 el jefe del centro de servicios de Tzu Chi en el Valle de San Gabriel fue a la sede del YMCA para dar las gracias a Gomez y planificar posibles colaboraciones. Fue en esa visita que se habló de la idea de llevar ayuda al capítulo del YMCA que ofrece ayuda a los trabajadores de la salud, policías y todas las personas que no pueden trabajar desde casa.
“Ofrecemos tutoría, para ayudar a los niños. Sus padres los envían a las 7:30 de la mañana y los recogen a las 5:30 de la tarde”, dijo Gomez. Este servicio se ofrece de lunes a viernes. Los niños reciben desayuno, almuerzo y bocadillos en la tarde de modo que los padres puedan enfocarse en su trabajo.
“Estamos verdaderamente felices de recibir la donación de víveres de Tzu Chi”, agregó.
Gomez cuida de los niños del YMCA, con devoción y estuvo profundamente agradecida por las donaciones de Tzu Chi. Le alegró ver como las mochilas donadas estaban llenas de útiles escolares. Esa misma alegría la tuvieron los niños al recibirlas y ver su contenido.
Gomez expresó su entusiasmo para fortalecer la colaboración entre YMCA y Tzu Chi. Luego de leer en la revista trimestral de Tzu Chi USA sobre la misión ambiental de la fundación y su apoyo a un estilo de vida vegetariano, ella se interesó en una posible oportunidad para que los voluntarios ofrecieran a los niños una divertida lección de cocina vegetariana.
La pandemia es grave. Aunque no podemos ofrecer este servicio en el Centro de Tzu Chi, nos alegra usar el poder de Tzu Chi para cuidar a los hijos de los trabajadores de primera fila y a las familias de bajos recursos de la comunidad. Es bueno colaborar juntos
El prolongado impacto de la pandemia ha creado muchos desafíos. Su familia de Tzu Chi está aquí en el largo plazo. Juntos podemos hacer más por nuestras comunidades e inspirar un futuro brillante.
