Escrito por Christina Chang
Traducido por Diana Chang
Editado por Adriana DiBenedetto
Traducido (Español) por Gerardo Bonilla
Editado (Español) por Maribel Suárez
“Lo hicimos.” La voluntaria de Tzu Chi, Michelle Liang, quien se encargó de la coordinación de esta distribución en Medford, Oregón, había completado con éxito el trabajo junto con voluntarios de Portland, San José y Seattle, expresó su sincera gratitud después de una exitosa distribución conjunta de ayuda contra incendios forestales.
El 7 de septiembre de 2020, se desató un incendio en las montañas a ambos lados de la autopista 99 y hacia el sur en la Interestatal 5 (I-5) desde Oregón hasta la frontera de California. El incendio de Almeda Drive fue impulsado por fuertes vientos, que se extendieron rápidamente hacia el norte para arder a través de Talent y Phoenix, matando a una persona y destruyendo más de 2.500 casas.
Los voluntarios de Tzu Chi, realizaron un evento de distribución en Medford, una ciudad cercana al área afectada por el incendio. El 31 de octubre, un total de 27 voluntarios de diferentes oficinas de Tzu Chi, se reunieron en el sitio que se llevaría la actividad. Diez de estos voluntarios manejaron seis horas de ida desde San José, California, para brindar su asistencia en el evento. Cuatro voluntarios vinieron de Seattle, Washington, manejando siete horas para llegar al sitio de distribución. Los 13 voluntarios de Tzu Chi en Oregón eran del norte de Portland, que también se encuentra a cuatro horas y media en automóvil. Sin embargo, todos los voluntarios estaban decididos a brindar su amor y ayuda a los sobrevivientes en este momento inquietante.
Los voluntarios distribuyeron tarjetas de efectivo y suministros de primera necesidad a los residentes afectados por el incendio. Ese día se emitieron un total de $67,200 en tarjetas de efectivo, además de 149 mantas, 111 bufandas, 307 mascarillas de tela, 81 bolsas de arroz instantáneo Jing Si, 116 alcancías de bambú y 121 libros de aforismo Jing Si en cuatro idiomas. Se asistió a un total de 371 personas de 121 hogares afectados por el desastre.
Un Nuevo Miembro Familiar
Susie, quien tiene más de setenta años, ha estado jubilada durante muchos años y vivía sola en una casa prefabricada rodeada de un hermoso campo verde en el sur de Oregon. Susie nunca esperó, que tan solo en un día, todas sus pertenencias fueran consumidas en un incendio. Fue entonces, que se nos acercó buscando ayuda. Cuando Susie recibió la llamada de una voluntaria de Tzu Chi de nombre Michelle Liang, para notificarle que podría recibir una tarjeta de efectivo, el tono de Susie reveló una sensación de reserva. Luego la reacción de Susie cambió cuando descubrió que Michelle era de Taiwán. De esta forma encontró algo que le resultó familiar en medio de toda la incertidumbre y le dijo a Michelle que había estado en Taiwán en el pasado.
Resulta que el hermano mayor de Susie trabajó en Taiwán durante un período de tiempo en sus primeros años, por lo que Susie fue a Taiwán para visitar y viajar, experiencia que creó muchos buenos recuerdos en ella. Pero todas esas fotos preciadas se consumieron en el fuego, al igual que los libros que Susie apreciaba.
Susie llegó al lugar de distribución alrededor del mediodía, donde Michelle Liang le entregó una tarjeta de efectivo y artículos de primera necesidad, así como tres libros en inglés, incluido un libro de Aforismos de Jing Si. Al mediodía, los voluntarios de Tzu Chi, tocaron la canción “Love and Care For All” y actuaron en lenguaje de señas para levantar el ánimo de los residentes durante el recreo. Susie dijo, que podía sentir el amor de los voluntarios de Tzu Chi, desde la primera llamada. Después de eso, Susie hizo una videollamada a su hermano y presentó a los voluntarios a su lado, diciendo: “Estos voluntarios de Tzu Chi son mi nueva familia”. Y, de hecho, el amor sin fronteras los había unido como una familia Tzu Chi global.
Volveré Con La Alcancía de bambú
El incendio de Almeda Drive ardió en ambos lados de la autopista 99 debido a los poderosos vientos. Hubo una gran cantidad de humo y llamas ondeando aparentemente por todas partes ese día. Eugene, otro sobreviviente del incendio cuya casa fue destruida, vino a recoger una tarjeta de efectivo. “El incendio ocurrió en el bosque cerca de nuestra casa a ambos lados de la carretera”, recordó Eugine. “Llegué a casa y mi casa se incendió hasta los cimientos”.
Los sobrevivientes de los incendios forestales que asistieron al evento de distribución de Tzu Chi también recibieron mantas y bufandas, además de la tarjeta de efectivo, para que los residentes pudieran mantenerse calientes durante el frío de finales de otoño. Los beneficiarios también adoptaron alcancías de bambú. Al conocer la historia del origen de las alcancías y saber que las tarjetas de efectivo eran posibles gracias a las donaciones de personas de todo el mundo que deseaban ayudarlos, ellos también esperaban algún día retribuir su amor.
Reconociendo que las mantas ecológicas de Tzu Chi estaban hechas de materiales reciclados recolectados por los voluntarios de Tzu Chi de Taiwán, una sobreviviente de un incendio llamada Yolanda, se vio obligada a tomar una alcancía de bambú también. “Quiero contribuir al espíritu de ahorrar pequeñas monedas para hacer una gran diferencia”, dijo emocionada. “Realmente amo lo que ustedes hacen. Después de llenar la alcancía de bambú, volveré por otro”.
Feliz De Encontrarnos De Nuevo
El 31 de octubre, Tzu Chi, realizó una distribución en una escuela secundaria en la ciudad de Medford, la cual se convirtió temporalmente en un Centro de Asistencia Local. Peter Gaynor, administrador de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) fue asignado para ayudar a Tzu Chi, y estaba bastante familiarizado con el funcionamiento de Tzu Chi. Peter había alentado a los voluntarios de Tzu Chi a usar las instalaciones tanto como fuera posible, porque sabe que los voluntarios de Tzu Chi se esfuerzan por brindar su compasión y alivio a los sobrevivientes dondequiera que ocurra un desastre.
Tzu Chi tomó la iniciativa de brindar asistencia en Paradise para los sobrevivientes de Camp Fire en 2018. Hiciste un excelente trabajo ayudando a los residentes a resolver sus dificultades. Entonces, cuando escuché que estabas aquí, me sentí muy feliz.
Minjhing Hsieh, director ejecutivo de la sucursal regional del noroeste de Tzu Chi, está muy agradecido por el apoyo del administrador Gaynor.
“Debido a que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias nos ha permitido completar las tareas de distribución de manera fluida y efectiva, estoy muy feliz de ver a Peter aquí”, expresó el Director Ejecutivo Hsieh. “Estamos aquí para trabajar juntos de nuevo”. Pero Minjhing Hsieh espera que no haya una próxima vez. Los voluntarios de Tzu Chi esperan sinceramente que las comunidades locales puedan volver a la normalidad lo antes posible y que los desastres ya no traerán dolor a la vida de las personas.
Una Expresión De Amor Y Cuidado
La voluntaria de Tzu Chi, Michelle Liang, recordó cómo estallaron los incendios forestales en Oregón a principios de septiembre, alrededor de 37 lugares consumidos por los incendios. “Es solo una sensación de no rendirse”. Michelle Liang expresó lo difícil de entender todo lo que sucedió, a los residentes que ayudaba, todas sus pertenencias fueron arrasadas por el fuego. Con la cantidad de incendios, no sabían por dónde empezar. Sin embargo, los voluntarios del norte de California ofrecieron su apoyo de inmediato y comenzaron una lista de nombres a través del registro en línea. Los voluntarios de Seattle también recomendaron contactos de la Cruz Roja Americana y ayudaron a dirigir a FEMA hacia el incendio en el condado de Jackson. Mediante el apoyo mutuo, los voluntarios completaron con éxito su primera distribución de voluntarios tri estatales en Medford, Oregón.
Cuando los desafortunados, no pueden encontrar ayuda, los bendecidos deben acudir a ellos.
Cuando los más vulnerables necesitan ayuda, los voluntarios de Tzu Chi se esfuerzan por estar allí, listos con amor y cuidado.
