Escrito por: Qian Meizhen
Adaptado al español por: JuanMa Bonilla
Editado por: M. Carolina Saheli
Según el California Health Care Almanac, 1 de cada 24 personas en California han sido diagnosticada con un problema mental severo que afecta su vida diaria. Debido a esta realidad, Tzu chi preparó un evento junto a California Mental Health Service Authority (CalMHSA) y Los Angeles County Department of Mental Health (LACDMH) llamado Resiliencia en acción el 10 de junio de 2023 en Alhambra, California. Este evento reunió a más de 10 expertos especializados en la salud mental para hablar sobre el tema. Los ponentes abordaron la importancia del bienestar cognitivo ante 100 participantes y explicaron cómo utilizar recursos públicos y gubernamentales dedicados para apoyar a las comunidades en la mejorar su bienestar mental.
Una epidemia silenciosa
Hay algunos aspectos culturales y tradiciones sociales por las cuales muchas familias asiatico-americanas tienden a evitar discusiones sobre la salud mental. Sin embargo, los emigrantes que recién dejaron sus hogares enfrentan dificultades como el choque cultural, los cambios repentinos de estatus social y la presión económica; todo esto los convierte en un grupo vulnerable con necesidad de ayuda psicológica. Incluso, el estrés por la pandemia y la inflación que ha invadido el mercado, han abonado mucho al problema. Finalmente, un tiroteo reciente en la comunidad china del sur de California durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar, y los continuos delitos de odio contra los estadounidenses de origen asiático en todo Estados Unidos, se han sumado a la carga emocional de muchos miembros de esta comunidad.
A principios de este año, hubo un tiroteo contra la comunidad asiático-americana en el sur de California. Tzu Chi USA fue la primera organización en responder e iniciar la atención psicológica. Reconocimos la urgencia de tomar medidas inmediatas para ayudar a esta comunidad que tiende a guardar silencio y a evitar hablar de problemas de salud mental.
Durante la conferencia, la directora general de Tzu Chi USA, Debra Boudreaux, compartió que, “como resultado, Tzu Chi rápidamente obtuvo el apoyo del gobierno, y el primer paso fue colaborar organizando este seminario para la comunidad asiático-americana. Después, Tzu Chi participará en proyectos dirigidos por Monterey Park y colaborará con el Chinatown Service Center y el Christian Herald Community Center para poner en marcha una serie de actividades destinadas a ayudar a los residentes a mejorar su bienestar físico, mental y espiritual”.
Tras los discursos de apertura de Debra Boudreaux, directora general de Tzu Chi USA; Eric Ching, Concejal de Walnut; Esther Lim, representante de Hilda L. Solís y Supervisora del Condado de Los Ángeles; y la Dra. Michelle Majors, Directora del Centro de Salud del Valle de San Gabriel en el Departamento de Salud Mental del Condado de Los Ángeles, inició el evento principal.
La oradora principal del acto fue la congresista Judy Chu, doctora en psicología y representante del distrito local del Congreso. En su presentación, titulada “El odio contra los asiáticos desde una perspectiva federal”, la congresista Chu habló del aumento en casos de delitos de odio contra los asiáticos en Estados Unidos. Chu destacó las medidas preventivas adoptadas por los gobiernos federal y locales y cómo el gobierno promueve activamente la educación comunitaria y la divulgación para ayudar a la comunidad a afrontar los retos actuales. “Como única psicóloga profesional en el Congreso de los Estados Unidos, comprendo perfectamente que los residentes asiático-americanos necesitan más recursos y servicios para hacer frente al estrés y las emociones derivadas de la pandemia y estos delitos”, declaró la congresista Chu.
Que su corazón sienta paz interior
Hubo dos sesiones paralelas durante la mañana, una de ellas estuvo a cargo del Dr. Derek Hsieh, director del Asian Pacific Family Center del Departamento de Salud Mental del Condado de Los Ángeles. Él habló sobre “Felicidad y bienestar”, en donde se analizaron formas de ajustar el cuerpo y la mente para experimentar la felicidad en la vida. La segunda ponencia la realizó la Dra. Najuma Smith-Pollard, subdirectora de Participación Pública y Comunitaria del Centro de Religión y Cultura Cívica de la Universidad del Sur de California, junto con la Dra. Nalika Gajaweera, antropóloga del mismo centro y defensora de la justicia social de Asma Men. Hablaron de “Cultivar la resiliencia espiritual y la positividad comunitaria”, profundizando en el impacto de las prácticas religiosas y espirituales en el bienestar individual y la estabilidad social.
El Dr. Derek Hsieh, quien tambien es trabajador social con un doctorado, comentó: “En California, la tasa de suicidio entre las mujeres asiático-americanas de 65 años o más es significativamente más alta que la de otros grupos étnicos, y entre los grupos de estudiantes y jóvenes, las tasas de suicidio asiático-americanas también son relativamente altas. Esto es una clara advertencia de que debemos abordar con prontitud los problemas de salud mental entre la comunidad.” Y añadió: “Cuando se enfrentan a estos problemas, los residentes asiático-americanos pueden hacer uso de los servicios de asesoramiento psicológico proporcionados por el gobierno y las organizaciones comunitarias, y también mejorar su felicidad a través de diversos métodos”.
Participar en trabajos de voluntariado y actividades benéficas con organizaciones como Tzu Chi puede reducir los sentimientos de soledad, aliviar el estrés y aportar felicidad y alegría interior.
En una de las sesiones de la tarde se presentó un proyecto de arteterapia destinado a crear un espacio para hacer frente al estrés psicológico. Lo presentaron las fundadoras de la organización iMatter, Kimberly Chang y Jaedyn Tsang; junto con las fundadoras de Madhatter Knits, Christie Huang y Kathryn Huang; así como el experto en arteterapia Kevin Zhang; y la psicóloga clínica Joyce Yip Green.
Otra sesión se centró en el tema “Tristeza, sentimiento de pérdida y resiliencia”. Fue presentada por Guadalupe Isabel Ramírez, defensora de la salud mental del Departamento de Salud Mental del Condado de Los Ángeles.
“Mejorar la salud mental requiere la colaboración entre organizaciones y el esfuerzo colectivo de todos los residentes”, afirmó la congresista Judy Chu. Y efectivamente, con la compasión como guía, Tzu Chi USA se compromete a mejorar el bienestar de la comunidad junto a socios y expertos por igual.
