Escrito por Jennifer Chien
Traducido por Diana Chang
Traducido (Español) por Gerardo Bonilla
Editado por Maribel Suárez
El incendio de Silverado estalló en la mañana del 26 de octubre en el área de Irvine del condado de Orange, California. Esa misma tarde, estalló el incendio Blue Ridge en la parte norte del condado de Orange, adyacente al condado de San Bernardino. Ambos incendios forestales, se propagaron rápidamente debido al viento. Ambos ardieron tan cerca de las áreas residenciales por lo que amenazaron a más de 8,700 hogares de los cuales incluyeron 5,958 en Chino Hills, 2,500 en Yorba Linda y 276 en Brea.
En consecuencia, la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange colocó a más de 90,000 residentes bajo órdenes de evacuación. Al mismo tiempo, más de 50 unidades de extinción de incendios del sur de California, incluido el Departamento de Bomberos del Condado de Orange, el Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles y el Departamento de Bomberos del Condado de San Bernardino, unieron fuerzas para controlar los incendios y finalmente extinguirlos.
Sin embargo, para algunas familias, los incendios forestales, ya habían hecho su daño, quemando propiedades y hogares. Después de enterarse de que el incendio Blue Ridge destruyó por completo una casa en Yorba Linda y quemó parcialmente diez edificios, el 31 de octubre los voluntarios de Tzu Chi visitaron el área para ofrecer atención y consuelo a las familias afectadas.
Una Dolorosa Evaluación De Desastres
Cuando el equipo de evaluación de desastres llegaron al lugar esa mañana, se sorprendieron al encontrar a varios camiones de bomberos del Departamento de Bomberos del Condado de Riverside. Se enteraron de que los bomberos estaban preocupados de que las brasas pudieran encenderse y por esta razón hacían inspecciones periódicas todos los días. De esta forma se aseguraban de que las áridas laderas de ceniza quemada no volvieran a ser avivadas en llamas por el viento de Santa Ana.
Cuando los voluntarios Martin Kuo y Katherine Yang, salieron a la calle gravemente afectados por el incendio de Blue Ridge, vieron los restos de una casa al final de la carretera. El techo de dicha casa se quemó y todas las ventanas se rompieron por el intenso calor. Los dos voluntarios no pudieron evitar sentirse tristes por los propietarios luego de ver la destrucción del inmueble hecho solo cenizas y escombros.
Los restos de una de las casas pertenecían a Denise y Roger Behle, quienes tristemente compartieron su historia con los voluntarios. “Mi familia se mudó aquí hace más de diez años. En 2008, hubo un incendio en el complejo de autopistas en esta área. Las casas de muchos vecinos se quemaron en ese incendio. Nuestra casa no sufrió daños en ese entonces, pero este año, no tuvimos suerte. Está completamente destruida por el fuego “, explicó Roger.
Afortunadamente, La Familia Y Las Mascotas Están A Salvo
Denise contó cómo el 26 de octubre evacuaron a toda prisa, cuando el fuego estalló. Roger estaba trabajando desde casa ese día y el hijo menor de la pareja se encontraba de vacaciones universitarias por lo que estaba en la casa. Al mediodía, la familia olió el humo, que venía del patio trasero y vieron que las llamas, se acercaban por la ladera. Los padres empacaron rápidamente mientras su hijo, se fue al patio trasero a buscar las mascotas de la familia y así todos huyeron a la casa de un familiar lo más rápido que pudieron.
La familia se enteró más tarde de lo que sucedió en su casa cuando un amigo compartió una foto de su casa en llamas para expresar sus condolencias.
En la televisión, vi el fuego en mi casa y sentí como si fuera algo irreal. Siempre pensé que tal vez la situación no era tan mala, como parecía en la televisión, pero cuando volvimos a casa, al día siguiente, vimos que la casa estaba destruida, y era peor de lo esperado.
Denise mencionó que muchos familiares y amigos la llamaron para consolarla cuando vieron la noticia. Aunque la casa en la que habían vivido durante más de diez años se había quemado, ella y su esposo aún expresaban con optimismo: “Afortunadamente, nuestra familia y nuestras mascotas están a salvo. Las fotos de nuestra familia están todas almacenadas. La casa es solo un edificio. Lo reconstruiremos”.
El voluntario Martin Kuo, le entregó una manta ecológica de Tzu Chi a Denise, para que su calidez y suavidad proporcione algo de consuelo en este momento difícil de su vida. Denise se tomó el regalo en serio y dijo pensativamente en nombre de su familia: “Muchas gracias por su visita. Podemos sentir el amor del vecindario. Espero que esta experiencia pueda animar a todos a apreciar el presente porque la impermanencia de la vida es impredecible y todos deberían estar agradecidos por todo lo que tienen ”.
Un Recuerdo Traumático Para Toda La Comunidad
Wanling Hua, voluntaria de Tzu Chi, quien también vive en esta comunidad, explicó que cuando comenzó el incendio de Silverado, se enteró de que las familias de dos voluntarios de Tzu Chi que viven cerca recibieron un aviso para evacuar, por lo que los invitó a un refugio temporal. Todos acababan de llegar cuando, de repente, la policía llegó para informarle a Wanling que desalojaron también, por lo que todos dejaron su casa.
Wanling y su esposo no querían molestar a sus hijos mayores, por lo que fueron a un hotel a pasar la noche. Al día siguiente, todos recibieron un aviso de que podían regresar a casa por la tarde. Pero eso no alivió el miedo persistente y la angustia del momento. “Aunque estoy en casa, la ladera detrás de la casa todavía está ardiendo, así que mantuvimos las puertas y ventanas cerradas durante los últimos dos días. Al tercer día, salí al patio por la mañana y el olor del humo era sofocante, realmente incómodo”, compartió Wanling, sabiendo que muchos en el área estaban igualmente afectados.
Afortunadamente, la casa de los Huas no sufrió daños, al igual que muchas otras propiedades cercanas. No obstante, como explicó Martin Kuo, voluntario de Tzu Chi, quien está a cargo de los esfuerzos de socorro en casos de desastre en el condado de Orange; los incendios Silverado y Blue Ridge, combinados, consumieron más de 27,000 acres. Sin embargo, la destrucción de la propiedad fue relativamente leve.
Desafortunadamente, los incendios forestales son una realidad en muchas comunidades de la costa oeste. Los voluntarios de Tzu Chi Alivio (Tzu Chi Relief) siempre están listos para evaluar oportuna y rápidamente los daños y así brindar ayuda en caso de desastre. Al usted apoyar la misión de socorro en casos de desastre de Tzu Chi USA, la ayuda pudiera ser la luz para las familias que sufren las angustias y agitaciones causadas por catástrofes repentinas, las cuales afectan incluso en medio de una pandemia.
Una gran fuerza proviene de la unidad de mentes y esfuerzos.
