Escrito por Huang Wan Ling, Shui Lo, Roger Kao
Adaptado al español por María Pacheco
Editado por M. Carolina Saheli
De acuerdo a cifras manejadas por la Cruz Roja, las alarmas de fuego salvan siete vidas al día en aquellos hogares que cuentan con estos detectores, por esta razón la Cruz Roja creó la campaña Activa tu alarma, Salva una vida, que consiste en la instalación gratuita de alarmas en miles de hogares en Estados Unidos. El pasado 1ero de octubre, Tzu Chi aceptó la invitación de la Cruz Roja para organizar Activa tu Alarma en Monterey Park, ciudad ubicada en Los Ángeles, California, e instalar alarmas en residencias de la zona, así como promocionar información sobre qué hacer en caso de incendios residenciales. Todo esto con la intención de reducir el riesgo de muertes y pérdidas.
Uniendo fuerzas para ayudar a la comunidad
Los voluntarios de Tzu Chi y representantes de la Cruz Roja se reunieron a tempranas horas de la mañana en el Centro Comunitario Barnes, ubicado en Monterey Park. Antes de hacer las instalaciones, los voluntarios recibieron un entrenamiento dirigido por profesionales de la Cruz Roja, luego se dividieron en grupos de cuatro personas y comenzaron con el operativo.
Los voluntarios que fueron asignados a lugares cercanos al parque, caminaron cargando con ellos escaleras, herramientas y materiales promocionales, mientras que aquellos quienes visitaron lugares más lejanos contaron con transporte. Los equipos tocaron puerta por puerta y, tras conversar con los dueños de las viviendas y obtener su permiso, procedieron con las instalaciones.
Desde hace algunos años los niveles de criminalidad en California han aumentado, es por esto que existe cierta cautela entre los residentes con relación a extraños. Para generar más confianza, los voluntarios vistieron franelas estampadas con la frase Activa tu Alarma. También siguieron estrictas regulaciones y sólo entraron a aquellas viviendas donde no tenían un detector de humo o dónde estaba dañado.
Después de completar las instalaciones, los representantes de Tzu Chi y de la Cruz Roja explicaron a los residentes la misión principal de este programa, educándolos sobre la importancia de la prevención de incendios residenciales e indicándoles que las alarmas donadas por la Cruz Roja tienen una validez de diez años. En líneas generales, este día fue valioso para Tzu Chi y la Cruz Roja como socios en la educación y prestación de servicio a la comunidad.
Este programa es muy importante porque permite que las familias o las personas tengan información que les permita tomar medidas rápidas y evitar el peligro. Los datos anteriores han demostrado que los detectores de humo pueden salvar muchas vidas. Al mismo tiempo, esta es una gran oportunidad de voluntariado para ayudar a los necesitados y educarlos en la prevención de incendios. Hay muchas familias afectadas por incendios en los Estados Unidos cada año. A través de este programa de servicio, la Cruz Roja trabaja con socios para ayudar a salvar vidas. Solo podemos hacerlo gracias a la ayuda de Tzu Chi.
Ayudando a familias a escapar del fuego
Para destacar la importancia de los detectores de humo, Yahui Las, voluntario de la Cruz Roja informó que desde 2014 hasta 2022, se han instalado 2.4 millones de alarmas en un total de un millón de hogares en todo Estados Unidos. También resaltó que el programa Activa tu Alarma ayuda a salvar vidas, pero también a generar lazos más fuertes en las comunidades.
La comunidad la construimos cada uno de nosotros, poco a poco. Estoy agradecido por esta oportunidad de contribuir juntos a la sociedad.
Vale destacar que la Cruz Roja Americana, creó el plan de prevención de incendios en asociación con el gobierno de la ciudad de Monterey Park, apoyándose también en personal del departamento de bomberos de la ciudad quienes estuvieron disponibles para ayudar durante el día. Steven Gregg, jefe del departamento de bomberos de Monterey Park, dijo sentirse esperanzado de que los residentes puedan huir del peligro gracias a la instalación de estos detectores de humo. Steven dijo que una vez que escuchen el sonido de la alarma en caso de incendio, podrán trasladarse de inmediato a un lugar seguro para esperar la llegada de los bomberos.
“Vamos a cada casa, y además de instalarles alarmas, también los ayudamos a hacer un plan de escape”, explicó el voluntario de Tzu Chi David Hoy, quien también es voluntario de la Cruz Roja. “Incluso si se produce un incendio, no tendrán una sola ruta de escape a la que escapar; de hecho, habrá una, dos, tres rutas, todos las cuales son comunes en momentos normales, pero pueden usarse para escapar del peligro”, explicó Hoy.
Poco más de 100 voluntarios participaron en la operación de ese día. Entre ellos jóvenes voluntarios de diferentes organizaciones quienes se dedicaron a instalar las alarmas. Una de ellas fue Courtney Vu, estudiante de secundaria y voluntaria de la Cruz Roja, su trabajo durante el operativo fue dibujar un plano simple de las casas para los propietarios, para así señalarles las posibles maneras de escapar y resguardarse durante un incendio.
Mientras que Yihua Chen, voluntario de Tzu Chi, participó por primera vez en esta campaña y se encargó de inspeccionar los detectores de humo viejos. Chen comentó que, “este proyecto es de gran ayuda para la seguridad de la comunidad y puede proteger la vida de los residentes”.
A su vez, los residentes de Monterey Park que recibieron este servicio se mostraron agradecidos por la atención. “Estos jóvenes vinieron a mi casa para ayudar con la instalación. Me siento más segura y ya no tengo que preocuparme por no poder detectar un incendio al instante”, dijo Susan Reza, una de las residentes beneficiadas.
Tzu Chi USA y la Cruz Roja Americana firmaron un memorándum de cooperación con la intención de unir esfuerzos para servir a la comunidad y brindar ayuda de emergencia. Durante el evento, los voluntarios de Tzu Chi usaron el uniforme de la Cruz Roja, cuyo color rojo representa los valores de la organización así como el compromiso por servir a la comunidad.
Este tipo de proyectos y asociaciones de Tzu Chi con otras organizaciones expanden el poder de ayuda a las comunidades en necesidad, y al mismo tiempo tu apoyo puede hacer que esta ayuda sea real.
