Escrito por Renee Liu, Kitty Lu
Traducido y adaptado al español por Gabriela Barzallo
Editado por M. Carolina Saheli
El 9 de enero de 2023, las tormentas invernales azotaron California causando inundaciones y graves daños en las regiones norte, centro y sur del estado. El barrio de Planada, situado en el condado de Merced, en el centro de California, fue una de las zonas más afectadas. Los voluntarios de Tzu Chi Noroeste se movilizaron al enterarse de la noticia y realizaron una distribución el 4 de febrero. Después, el 11 de febrero, volvieron al condado de Merced y distribuyeron tarjetas prepagadas para ayudar a las comunidades afectadas.
Mercedes Pérez, sobreviviente de la catástrofe, es madre de tres hijos, dos de ellos autistas. Cuando llegó la inundación, su prioridad era mantener a salvo a sus hijos. “Tuve que mantenerme fuerte y tranquilizar a mis hijos para que no tuvieran miedo. Necesitaban sentirse seguros. Caminar por el agua era muy difícil; al final, alguien vino a rescatarnos. Pero, por desgracia, nos vimos obligados a evacuar nuestra casa”.
La cuestión de reconstruir sus vidas se hizo acuciante para Pérez: “Tenía que pensar en cómo recuperar lo que habíamos perdido”.
El residente Luis Camacho emigró a los Estados Unidos porque temía por su seguridad en México y porque los carteles se apoderaron de sus propiedades. Se trasladó a Planada con la ayuda del gobierno estadounidense. Lamentablemente, la inundación volvió a destruir la casa que tanto le había costado conseguir. Sin embargo, los voluntarios de Tzu Chi Noroeste le devolvieron la esperanza: “Estoy muy agradecido por su ayuda; les doy las gracias en nombre de mi familia. Espero que Dios los bendiga a todos y puedan ayudar o ayuden a más gente en el futuro”.
Voluntarios de Tzu Chi tradujeron al español la carta de la maestra Cheng Yen a los sobrevivientes. El gesto les llegó al corazón. Ana Zaragoza no pudo evitar llorar: “Es muy duro empezar de cero después de haberlo perdido todo. Pero estas cálidas palabras me inspiran”.
La distribución trajo calidez y alegría; la gente se aferró entre risas y lágrimas. Adriana Fonseca, voluntaria de Tzu Chi Noroeste, dijo: “Me alegro de poder ayudar como intérprete. Planada es un barrio bonito; la mayoría de los residentes sólo hablan español y son parte de mi cultura, así que quise estar aquí para apoyarlos y ser de gran ayuda.”
El alcalde del condado de Merced, Matthew Serranto, se mostró profundamente emocionado y expresó su más sincero agradecimiento a Tzu Chi Noroeste: “Quiero darte las gracias en nombre de todos los habitantes del condado de Merced. Les agradezco de todo corazón que hayan venido a ayudar. El amor y el cuidado son esenciales”.
Espero devolver toda esta ayuda en el futuro, mantenerme positiva y seguir adelante, seguir siendo optimista y mantener la cabeza en alto. A pesar de que se sienta fatal perderlo todo, siempre hay esperanza.
Con el apoyo de Tzu Chi, los sobrevivientes de las inundaciones están decididos a seguir adelante. Tzu Chi USA espera que este amor y esta atención se extiendan y sean percibidos por muchos en los próximos días y semanas.
