作者 ／陳翠芳、孫嘉蒞；編輯 ／李成林
負責報稅第一站的志工，先幫民眾檢查個人資料及報稅相關的文件。攝影／孫嘉蒞
慈濟亞特蘭大支會免費報稅項目（Volunteer Income Tax Assistance, VITA）是經由美國國稅局（IRS）認證的志工，為社區中低收入、無法自行報所得稅的民眾提供服務。服務地點是亞特蘭大支會（3120 Medlock Bridge Rd, Building E, Peachtree Corners, GA 30071） ，今年的服務日期是2 月3 日至4 月13 日的每週六，早上9點30分至下午3點。免費報稅傳單有英文、中文及西班牙文三種語言，民眾可以預約免費報稅。
最專業的報稅服務
2月17日，是慈濟在2024年提供免費報稅服務的第三個週六。雖然天氣陰冷，但是慈濟亞特蘭大會所卻是熱鬧。報稅服務的時間是從早上9點30分開始，負責早班的志工們在九點之前就已經陸續到達會所，提前做好準備。感恩烘焙之家（Family Bakery）捐贈麵包，讓來不及吃早餐的志工可以有滿滿的元氣服務民眾。
慈濟的免費報稅服務非常受歡迎。全天的五個時間段，各有六組家庭在網上預約，還有兩個走進來（walk-in）的名額是留給沒有預約的民眾。預約9點30分的民眾，早早地在九點左右就來了。負責登記的志工們熱情招呼，並耐心指導他們填寫表格，然後進入充當報稅準備（Tax-Preparation）的教室填寫稅表。完成之後就到教室外等待。最後進入審核（Quality Review）的教室，提交稅表。
免費報稅服務切實地幫助了符合條件的社區民眾，同時也傳遞了歡迎一起來服務社區的理念，慈濟免費報稅服務這支隊伍會更加壯大。
負責最後審核的志工在得到確認之後打印稅表交給客人，然後和客人互道，「明年見！」通常一組家庭需要一到一個半小時的時間才能完成報稅的全部手續，但也有個別的家庭報稅項目繁多，甚至還會有需要補充更正材料的情況，志工們在遇到這類個案時總是不厭其煩，耐心解說，提供最專業的報稅服務。
感動報稅民眾成為志工
這一天的報稅總共服務了36位民眾。僅在9點30分就已經幫助11位客人進行報稅。慈濟報稅服務的志工負責人林素雲安排了充足的人手，志工之間也配合無間，在中午時段輪流用餐，確保不中斷地持續服務前來報稅的民眾。此外，資深志工闕美卿也一直在場幫忙接待前來報稅的民眾，帶著有興趣參觀慈濟亞特蘭大支會會所的客人，進一步了解慈濟的人文和理念。
值得一提的是慈濟免費報稅服務的志工們，除了退休的專業人士，還有在職的財稅相關人員。在工作之餘，他們放棄休息的時間，加班為符合條件的家庭提供專業的報稅服務，熱心服務社區的精神，也感動了前來報稅的民眾。有人當場就報名成為報稅服務的志工，也有人主動留下來充當小語種的翻譯。
