採訪、撰文／王純瑾、蘇慧情；編輯 ／黎艷娟
2024年2月24日，橙縣聯絡處舉辦大型新春祈福活動，聖塔安娜學區物資發放學校校長、職員及學生家長們一起見證慈濟志工在社區善與愛的足跡。攝影／黃友彬
南加州橙縣（Orange County）的聖塔安娜市（ Santa Ana，CA），以西語裔居民為主，貧窮率遠高於橙縣的貧窮率平均值，自2011年起，就成為慈濟美國總會橙縣聯絡處關懷的社區。新冠疫情解封後，慈濟志工與橙縣食物銀行（Orange County Food Bank）及聖塔安娜學區（Santa Ana Unified School District）家庭輔導單位合作，2023年每個月為麥迪遜小學 ( Madison Elementary School）、戴維斯小學（Davis Elementary School）、英雄小學（Heroes Elementary School）等五所學校發放蔬果和尿布等物資，協助低收入弱勢家庭緩解經濟壓力。
2024年2月24日，位於拉古納希爾斯（Laguna Hills）的橙縣聯絡處，舉辦大型新春祈福活動，邀請聖安娜市學區家庭與社區協調主任（Director of Family and Community Engagement, SAUSD）麗莎 ·所羅門（Lisa Solomon）、英雄小學校長麗貝卡・克倫西德（Rebecca Churnside）、橙縣食物銀行主任馬克·洛瑞（Mark Lowry ) 等社區民眾共同聯歡，見證慈濟志工2023年在橙縣社區以及墨西哥阿卡普爾科市（Acapulco，Mexico）賑災的善行足跡，以此更深入了解慈濟超越種族、國家、語言和宗教，「慈悲一體、大愛共榮」的本質和理念。
現場中英文同步翻譯
這次新春祈福會主題是「弘法利生信願行， 蔬食共善護大地」，活動有橙縣志工2023年在社區推動慈濟志業精華影片分享，美國志工分享墨西哥賑災點滴，英雄小學校長和橙縣食物銀行主任上台致詞，慈濟志工和慈青、慈少還有人文學校學生手語表演，來賓領取證嚴法師的福慧紅包和祝福，眾人點心燈祈福等環節。
2023年，新冠疫情造成通貨膨脹，對聖塔安娜市低收家庭影響尤為巨大。慈濟志工王純瑾表示，我們長期的合作夥伴一起來參與祈福會，見證大家是怎樣合作，來幫助聖塔安娜市的低收入家庭，減輕他們的經濟壓力。
最特別的是，這次祈福會以中、英雙語進行，現場提供即時口譯，當慈濟志工以中文分享時，來賓們戴上耳機，就可以即時聽到自己熟悉的語言，有賓至如歸的感覺。
慈濟志工呂芳雪擔任祈福會即時口譯的工作，她介紹，來賓中大約三十人完全不懂中文，包括食物銀行的主管、學校校長與職員，以及慈濟多年來的照顧戶，讓他們聽懂慈濟人到墨西哥賑災分享，對他們而言意義重大。「即時口譯這種服務，不僅是對不懂中文來賓的一種尊重，同時也藉由科技，傳遞慈濟的慈善理念，將證嚴法師的大悲願傳遞給他們」。
我在翻譯的過程中，同時看著銀幕上的影片，好像我自己也跟隨賑災團隊深入災區，目睹人間的苦難，為慈濟人給無助災民帶來希望而感動，同時令我最感動的是，我們與不同的宗教攜手合作，一起成就這次墨西哥賑災發放。
墨西哥賑災感動西語裔家庭
祈福會現場，葛濟覺等慈濟志工分享親自到墨西哥賑災的點點滴滴，與現場來賓共同閱讀人間大愛。2023年10月25日，五級颶風歐蒂斯（Hurricane Otis） 重創墨西哥濱海城鎮阿卡普爾科市，造成數十人死亡，數千棟房屋被毀，超過25萬人的生活受到嚴重影響。2024年1月，慈濟美國志工葛濟覺等組成勘災團，親赴災難現場協助賑災，2024年1月5日至7日，美國等地志工於阿卡普爾科市「法蒂瑪聖母堂」（Parroquia Nuestra Señora de Fátima, Acapulco）舉辦賑災發放，嘉惠3,806個家庭。
慈濟志工簡慈恆介紹，祈福會邀請了認識多年的20多個墨西哥裔家庭參與，他們每個月都來做志工，幫忙到學校發放物資，這次他們穿上統一服裝出席新春祈福活動。另外，三名學校校長、一名副校長也一起來見證慈濟的慈悲足跡，他們戴著耳機聽著墨西哥賑災分享，非常感動。
因為他們看見我們，不只是在社區幫忙窮苦的家庭，我們還到墨西哥阿卡普爾科市幫助他們講西班牙語的同胞。
麥迪遜小學（Madison Elementary School Parent）家長塞西莉亞 · 包蒂斯塔（Cecilia Bautista）經常來做志工，幫忙到學校發放物資，她說：「 非常感謝你們幫助一些國家和地區，特別是我的國家墨西哥， 感謝你們對阿卡普爾科的幫助，現在我成為志工，我將繼續提供幫助，我的女兒們也將參與其中。」
更深刻地了解慈濟
聖安娜市學區家庭與社區協調主任麗莎 ·所羅門分享新春祈福感受：「新年儀式絕對是美麗的，現在我們對慈濟在聖塔安娜之外所做的一切了解更多，我們學到最多的是，分享我們的愛與關懷，為有需要的人服務，同時要愛護地球。」
英雄小學的家長尤多西婭 ·佩雷斯 ·阿勞霍（Eudocia Perez Araujo）說：「在這次活動中，知道你們為其他國家和有需要的人提供了幫助，尤其是對颶風地區的援助，更多地了解你們，這真是太棒了。」
戴維斯小學職員瑪莎 · 帕塔魯普（Martha Patarroyo）多次參與慈濟的物資發放，看完慈濟的影片，她表示打從心底感謝慈濟給予世界各地的愛和慈悲。「這是一個充滿愛的組織，不僅可以幫助人們得到最基本的物資需求，並可以讓人們感受到希望以及遭遇逆境時繼續生活的勇氣和愛。」
加州橙縣臺灣同鄉會會長傅錦郎說：「慈濟雖說是一個佛教團體，但是也會與當地天主教及其他宗教團隊合作，布施愛心，沒有宗教界線，看到這個人需要幫助，不會問他信甚麼教，只要你需要我，我就會幫忙。」
一個組織，可以把一群人一時的感情，化為一個永久的使命，他所發揮出來的力量會更大。
活動結束後，橙縣聯絡處特別準備了一些茶食點心和來賓們分享，而後，來賓們依依不捨地步出佛堂，又來到茶棚和志工們品茶、聊天，大家有說不完的話，就像一個大家庭的聚會一樣，熱鬧而溫馨。
面對持續的疫情挑戰與天災人禍，人們更需要彼此支持、齊心協力，凝聚社會善念，成就福德因緣，同時以蔬食共善的行動，與眾生共生共融，愛護天地與一切生靈，則家庭幸福、社會祥和、天下平安。
