作者/新澤西分會真善美志工;編輯 /劉嘉麗
費城聯絡處志工為慈少和現場來賓致贈福慧紅包。圖片來源/費城聯絡處
美國費城(Philadelphia, PA)位於美國賓夕法尼亞州東南部,是美國最古老、最具歷史意義的城市之一,也是第一個列入世界遺產城市的美國都市。慈濟於2008年設立聯絡點,2013年成立聯絡處。多年來,慈濟志工投入社區服務、個案關懷、品格教育、食物發放、賑災募款等慈善活動,不忘初心,風雨無阻。
2月17日下午2點至4點,慈濟費城聯絡處於市中心的萬豪酒店(Marriott)隆重舉辦了新春祈福活動。這是自2020年疫情爆發以來,慈濟費城聯絡處首次舉辦新春祈福,吸引了來自北部、中部等地的200多位來賓和志工齊聚一堂,共襄盛舉。
活動當天,慈濟志工們沐浴著晨曦,從新澤西州驅車前往費城,儘管前一晚下了大雪,但幸運的是早上雪停了,高速公路雪被清理得很乾淨,一路上交通順暢。寒冷的天氣未能阻礙志工們的熱情,他們一大早就趕到會場進行現場佈置,在志工們的共同努力下,會場的佈置工作順利完成。
活動現場的舞台設計莊嚴,以清淨無染的「宇宙大覺者」琉璃佛像為中心,晶瑩剔透、純潔無瑕,代表慈濟「全球淨化人心」的目標與理想。在莊嚴的「開經偈」音樂聲中,慈誠委員和慈濟少年志工(簡稱:慈少)整齊地步入會場,為活動揭開了序幕。
兩位慈少擔任主持人,在資深志工的指導下,用莊重而婉轉的嗓音介紹了慈濟大藏經的重要意義,並邀請觀眾一同回顧志工團隊愛的足跡,每一個畫面都深深感動著現場的觀眾。
來自美國紅十字會是慈濟多年來合作夥伴,工作人員瑪琳·絲錐特(Maureen Streeter )、斯邦·塞瑟(Sibongile Sithole)和克里斯汀·艾瑞克森(Christine Erickson)光臨現場,看完影片後不住感慨道:「我看到慈濟人在全球每個角落發揮大愛精神,感到很感動,更高興看到在場有這麼多愛心的年輕人受到慈濟的啟發而身體力行。」
看到慈濟人無處不在幫助有需要的人,我很感動,希望在未來自己能夠對社會和人群有更多的貢獻。
活動來賓 傑森·丹尼斯(Jason Dennis)
緊接著,慈少及志工們為大家帶來「一家人」手語表演,將歌詞轉化為手語,展現了他們的人文修養,傳達佛法的教誨;志工和來賓們沉浸在慈濟歌曲優美的旋律中,虔誠地體會著慈濟的人文和精神。
一曲終了,志工們舉起心燈,志工們緩緩走出,圍繞在來賓身邊;莊嚴而溫馨的氛圍下,來賓的心與志工緊緊相依。全場點亮心燈,藉著盞盞燭光,為家人與全球祈福,明亮的燭光點亮了新的一年,也點亮了全世界的暗角。
每年參與慈濟新春祈福的民眾,最期盼的就是現場領取證嚴法師所致贈祝福的福慧紅包,讓參與者感受到証嚴法師將「福」與「慧」傳遞的深刻寓意;來賓們恭敬地接下這份暖暖心意,一起回顧過去,展望未來。
竹筒回娘家是新春祈福活動的的最後一個環節,志工和會眾們手持沉甸甸的竹筒,把積攢一年的善款倒進功德箱中,再一一領取喜氣洋洋的新春竹筒,延續愛與善的循環。
此外,在慈少們精心設計的龍年主題裝飾和遊戲中,志工們與現場來賓互動玩耍,通過遊戲傳遞了環保理念,推廣了茹素的生活方式,更為活動增添了許多歡樂。
費城聯絡處負責人王慈蔚分享說:「這次的活動是兩個月前由費城慈少們設計與安排,他們秉承証嚴法師的理念,對環保志業不違餘力。 同時感恩很多新志工來幫忙,希望未來慈濟能由更多年輕人來傳承。」
在大家的共同努力下,參與活動的來賓們盡興而歸,特意帶兒子格雷·卡普洛蒂(Greg Capriotti)參加活動的亞瑟·卡普洛蒂(Arthur Capriotti)感念於慈濟人的付出,分享說: 「感恩全球慈濟人的付出,敬佩全球慈濟人的身體力行,現場每位友善又親切的慈濟志工都帶給我溫暖的喜悅。」
睽違四年的新春祈福活動,在歡欣祥和的氣氛中落下帷幕,為費城乃至全球帶來了新年新希望,凝聚了來自不同背景的人們,共同為世界的和平而祈福。