作者／鄭茹菁；編輯 ／李成林
熱鬧滾滾的新春祈福，迎來143位來賓共聚一堂。攝影／Peter Simmons
「1999年發生在死亡谷的一場車禍，讓我認識了慈濟。當年的拉斯維加斯並無慈濟據點，美國慈濟總會及鳳凰城志工遠道而來，協助處理四位往生學生的後事；重傷住院的學生滯留四個多月，全靠本地華僑挺身照顧。因此，我們意識到，地處交通要塞、車禍頻傳的賭城，不能沒有慈濟就近陪伴。」
2026年2月22日，拉斯維加斯亞洲商會理事長楊明傳應邀赴會，置身熱鬧滾滾的新春祈福會場，娓娓細訴當年舊事：「我記得重傷學生住院期間，我們輪流探望、送飯、協助翻譯，直到學生出院，然後也因此開始推動成立慈濟。」
彼時楊明傳在亞洲商會擔任會長，不忍見熱心人士無處聚會辦活動，因此協助借用公家場地，如圖書館或其他可以開會的地方，提供了一個便利的起點。
「一直到2002年才正式成立。」始料未及的是，當初牽線提供一個「起點」的道場，如今已默默耕耘到了另一個「高點」！與有榮焉的楊明傳說：「從成立到現在，已經二十三年，我很高興看到，拉斯維加斯的慈濟會員已經有一千多人，志工們在賭城做了許多有意義的善事。」
願隨幣落，愛與日增
銅板叮叮咚咚倒入大甕的響聲，敲響了「竹筒回娘家」的動靜。當天回收了38支竹筒，來自大人或小孩，華人或洋人，膚色更是包括了各色民族，司儀一一唱名，觀眾用如潮的掌聲獻上由衷敬意。
市府的職員向參訪團介紹每個部門的功能，孩子們注意聆聽，都很新奇進入市政府參訪的經歷。攝影／錢美臻
拉斯維加斯聯絡處大家長（和氣組長）楊大蓉向會眾拜年：「我們熱烈歡迎各位來到慈濟拉斯維加斯會所，一起慶祝中國新年，為我們的家人、社區，以及全世界祈願平安！祝福大家有一個健康、快樂、美滿、幸福的馬年，祝大家身心健康、喜樂圓滿！」
「今天，我們也一同慶祝慈濟成立六十周年。」為爭取走入主流社會，楊大蓉以英文為主，中文為輔與會眾分享： 「六十年前，在台灣那段節儉而艱困的日子裡，證嚴法師帶領五位弟子和三十位家庭主婦，產生了一個靈感－－每天募集五角新台幣，也就是約六美分美元。每天如此，這是最重要的。」
「為什麼要每天存錢捐款呢？」聲情並茂的楊大蓉恍若天生的演說家：「因為，每一次捐出零錢時，都要許一個心願，你的零錢、你的小錢。在捐出的同時，你在想什麼呢？是善念。你總會想到你的父母、親人、家人或朋友。」
台下的會眾心領神會，紛紛舉手請領慈濟竹筒。楊大蓉指著今年的對聯「莫忘竹筒歲月初心，永誌法脈宗門弘願」輕聲叮嚀：「所以，這只是竹筒存錢筒嗎？還是它承載了更多？裡面充滿了愛與祝福。從此『一日三好』，每天發好願、說好話、做好事！」
志影留痕，善行有聲
回顧2025年的菩薩足跡，志工與會眾一起觀賞360製作的「全美大藏經」，及拉斯維加斯團隊製作的「拉斯維加斯大藏經」。
司儀高翠玲感性闡述：「在剛剛的影片中，我們看到來自全美各地志工的菩薩足跡與身影。這些畫面不只是活動的記錄，更是一分真誠付出、無私奉獻的見證。大家用雙手付出，用真心關懷，步步踏實，讓愛在人間延續。」
「在加州大火期間，拉斯維加斯志工也前往現場，住在宿舍裡協助物資發放。」高翠玲柔聲介紹：「大蓉在那裡做志工，道格拉斯·阿倫（Douglas Aaron）在那裡協助發放約一個星期。我和喬治也曾兩度前往幫助受災民眾。」
在香氣四溢中，學員們分組體驗研磨。有人細心轉動，有人興奮地搖動擂棒，茶粉、花生、芝麻的香氣在空氣中交融。攝影／駱淑麗
在拉斯維加斯，志工同時提供牙科及眼科義診服務，視力服務尤其重要。接下來她邀請學生家長珍妮佛·瓦萊努阿 （Jennifer Valenua）及兒子凱羅·瓦萊努阿 （Cairo Valenua）面向大家，發表感言。
珍妮佛哽咽地說：「經由慈濟到學校服務學童的計畫，我們認識了慈濟。就是你們到學校做眼科義診，兒子拿到了免費眼鏡，我們非常感謝。我知道你們一直回饋社區，今天應邀前來，就是希望能了解更多資訊，好讓我也能參與。我希望我的兒子也能參與，當然，我也一直在邀請其他人。我今天邀請了其他人來，也一定會繼續請更多人，加入你們的使命。」
「我不知道該說什麼。」小男生靦腆地說：「只知道我真的很感恩！」
視界有光 人間有愛
第二個影片是拉斯維加斯志工在社區深耕的足跡，司儀分享說：「每一張照片，都是一份真誠的付出；每一個笑容，都是一顆付出無所求的心。這正是慈濟的精神，在人間播下善的種子，讓愛與善在社區中生生不息。在剛才的影片中，我們看到了盲人中心。我們每個月都會前往盲人中心服務，心中非常感恩。今天我們也特別邀請到哈文德·戴維斯先生（Havender Davis）來到現場。」
盲人中心代表哈文德先生發言：「我在內華達盲人中心工作。慈濟每個月第二個星期二都會到我們這裡，為我們慶祝生日、農曆新年等等活動。我們非常高興能成為他們團體的一分子。慈濟在這個社區做了許多美好的事情，但我們認為他們做得最棒的一件事，就是走入社區為有需要的孩子配發眼鏡——這件事，對我們這些法律定義上的視障者來說，特別感到欣慰與歡喜。」
內華達崛起學院（Nevada Rise Academy）拉森校長（Ms. Larsen）亦應邀出席新春祈福活動。2025年間，大愛眼科醫療車兩度駛入校園，為學童進行視力檢查與服務，並免費配製三十多副眼鏡，實質改善多位清寒學生的學習品質。拉森校長感謝地表示：「慈濟帶來的不只是眼鏡，更是對孩子未來的關懷與希望。許多孩子因為看得更清楚，學習表現明顯進步，我們全校師生都非常感恩這分及時而溫暖的幫助。」她也期盼未來能持續與慈濟合作，讓更多需要的孩子受益，在關愛中安心成長。
手語飛舞，幸福綻放
人文學校林妙琪校長帶領小朋友帶來溫馨的手語表演《幸福的臉》，純真的笑容與整齊的手勢在舞台上交織出滿滿暖意。「與校長共舞」的小朋友們大多來自低年級五、六歲的小可愛，林校長說：「演出前一天，集合有意願參加的小朋友，大約用四十分鐘，幫小朋友排好隊形及順序，前後彩排三次，就成了。」她只要求小朋友上台後全程微笑，跟著校長做動作或自由發揮，小朋友也不負眾望，表現得一級棒！
手語老師林妙琪再度登台，帶領拉斯維加斯手語隊演繹《感恩的心》。十三位委員及志工歷經兩個月的密集練習，從最初的生澀比畫，到如今手勢俐落、隊形流暢，每一個轉身與定格都展現出團隊的默契與用心。
林妙琪分享：「手語隊近來接引了很多新菩薩，大家對這次演出相當重視，尤其是新學員們，從頭花、灰衣、白褲到皮帶，無微不至，當新學員正式上台亮相，她們都被自己驚艷了！」
「其中一位志工，今年已84歲，因為熱愛手語，所以二十多年來一直在手語隊，演出從不缺席！」在嘹亮的掌聲之後，林妙琪說：「柯淑梅是拉斯維加斯的鎮家之寶，也是我們最好的榜樣！」
喜領福慧，愛聚一堂
喜孜孜地領取福慧紅包之後，有位美國本土來賓對紅包的「價值」感到好奇，接待的志工忠實解說：「福慧紅包是佛教慈濟基金會自從1990年起於歲末祝福時發放的祝福紅包。其經費來自於慈濟創辦人釋證嚴出版《靜思語》等書籍後所得的版稅。」
聞言才恍然大悟：「原來是無價之寶啊！」
當日的結緣品多到兩隻手拿不全，除了福慧紅包，還有和氣組長楊大蓉贈送的馬年掛飾、香積組準備的素食點心及茶葉禮包等；靜思流通處忙得水洩不通，排隊請購的隊伍絡繹不絕，爭相請購有慈濟味的年禮。
春回大地，萬象更新。拉斯維加斯全體志工趁此佳節，家人齊聚一堂，感恩過去一年的點滴付出，並以最誠摯的心念，祈求新的一年風調雨順、無災無難。更願以感恩心面對一切，以慈悲心擁抱世界，日日行善，歲歲平安！
愛其實並不遙遠，一句好話、一個擁抱、給人方便，都是愛的展現。
