採訪、撰文／張曉寧、陳韻如 ；編輯／李成林
獎學金得主與慈濟北加州分會執行長黃啟真合影。攝影／林維豪
2026年慈濟美國獎學金（Tzu Chi USA Scholars Program）共收到109件申請，來自北加州各地的學生分享自己的求學歷程、家庭背景與未來規畫。從申請文件中的自述、推薦信，到學生們分享的成長故事，每一份資料都承載著一個家庭對未來的期待。為了讓評選過程公平且完整，超過五十位慈濟志工歷時三個月，投入申請資料收件、整理、審查及面談等工作。經過多輪評選後，最終選出63位學生獲得獎學金，希望透過實際支持，陪伴年輕學子持續朝夢想前進。對志工而言，評選的不只是成績，更是一份份努力不懈、勇敢追夢的生命故事。
收到大學錄取通知書，代表著人生即將邁向新的階段；而在追夢的路上，若能獲得一份支持與鼓勵，也能讓前行的腳步少一些壓力，多一份信心。對許多家長來說，看著孩子站上領獎台，則是多年辛勞與付出獲得肯定的一刻。
慈濟美國獎學金頒獎典禮於北加州慈濟聖荷西會所舉行。來自灣區及中加州各地的獲獎學生與家人齊聚一堂，共同見證這份榮耀。現場除了頒發獎學金之外，學生們也分享自己的成長故事與未來規畫。
在訪談與分享過程中，當被問到夢想時，許多學生談到的第一個人不是自己，而是父母、手足、老師，或一路幫助他們的人。獎學金或許能減輕學費負擔，但真正支撐這些年輕人走到今天的，往往是來自家庭與社區的力量。
陪伴母親抗癌 找到人生方向
即將進入加州州立理工大學（Cal Poly）就讀生物學的珍妮絲·加米卡（Janeth Gamica），對未來有著明確目標——成為一名醫師。
談到自己的成長歷程，她首先提到的是母親。五年前，她跟著家人從墨西哥來到美國。離開熟悉的家鄉、文化與語言環境，重新適應新的生活並不容易。從學習語言到融入校園，她和許多移民家庭的孩子一樣，必須在陌生的環境中一步步摸索前進。
「身為移民，我知道移民家庭所經歷的犧牲。」珍妮絲表示，當一個家庭決定離開自己的國家時，放下的不只是熟悉的生活，還有原本的文化、語言以及人際關係。來到新的地方，一切都必須重新開始。
談到一路陪伴自己的人，她特別感謝母親。「我的媽媽一直是我最大的支持力量，她總是鼓勵我成為自己想成為的人。」無論面對什麼挑戰，母親總是支持她追求自己的目標，也讓她相信只要願意努力，就有機會改變未來。
而三年前母親罹患癌症的經歷，則成為她人生中另一個重要轉折。母親生病後，家裡的生活出現很大變化。珍妮絲經常陪同母親前往醫院接受治療，也協助處理生活中的大小事情。由於家中能夠幫忙照顧的人有限，她很早就開始學習承擔責任。
她回憶，那段時間自己經常出現在醫院與診所之間。從候診室到診間，從檢查報告到治療安排，她看見病人與家屬面對疾病時的焦慮，也看見醫護人員如何用專業與耐心陪伴患者。「我從小就喜歡幫助別人。」她說，「但那段經歷讓我更清楚知道自己想做什麼。」
珍妮絲認為，幫助別人對她而言並不是一種額外的選擇，而是一種自然的責任感。尤其當她親身經歷家人面對疾病時，更加理解醫療工作的重要。
每個人都應該有被傾聽、被關心的機會，不論來自哪裡、說著什麼語言，或擁有什麼樣的背景。每個人都有自己的故事，而這些故事都值得被看見。
因此，在選擇大學科系時，她毫不猶豫地選擇生物學，希望未來朝醫學領域發展。
她希望有一天，自己也能成為陪伴病人走過困難時刻的人。
對珍妮絲來說，醫師不只是職業，更是一份能夠直接幫助別人的工作。而母親的支持、移民家庭的成長經歷，以及陪伴母親抗癌的過程，共同塑造了她今天的夢想與方向。
機會不是等來的 而是爭取來的
即將進入加州大學柏克萊分校 （University of California, Berkeley）主修數學的莎拉希·羅培茲（Zarahi Lopez），談吐間帶著一股自信與獨立。當訪談者提到許多學生習慣等待機會出現時，她笑著分享自己申請獎學金的過程。
這次申請獎學金的過程中，她主動上網搜尋資訊，自己完成申請。談到這件事時，她笑著分享，很多機會都是自己爭取來的。「投入多少努力，就會得到多少收穫。」這是她對努力最直接的理解。
不過，她對數學的熱愛並不是一開始就有的。在進入高中第一年時，她遇到一位數學老師。那位老師改變了她對數學的看法，也讓她第一次感受到數學的魅力。過去，她和許多學生一樣，把數學當成必須完成的課程；但在老師的引導下，她開始發現數學不只是公式和考試，而是一種思考問題的方法。老師在課堂上的熱情與教學方式，讓她逐漸對數學產生興趣，也開始享受解題的過程。回想這段經歷，莎拉希認為，一位老師對學生的影響遠遠超過課本上的知識。或許正因為曾經被一位好老師啟發，她也希望未來能成為那樣的人。
除了完成大學學業之外，她計畫繼續攻讀碩士與博士學位，希望有一天能站上大學講台，成為教授。當被問到十年後希望成為什麼樣的人時，她沒有提到名聲或成就，而是希望自己能夠成為別人的榜樣。
我希望自己是一個能夠鼓勵別人的人。
在她心中，一位好的教育工作者不只是傳授知識，更能幫助學生看見自己的可能性。正如當年那位數學老師改變了她的人生方向一樣，她也希望未來能把這份影響力傳遞下去。
失敗不是終點 而是學習的一部分
今年秋天，蘇菲亞·柯瑞亞（Sofia Correa）將前往聖瑪麗學院（Saint Mary’s College of California）就讀企業管理，並副修會計。
她得知慈濟獎學金的機會，來自學校的大學預備課程。雖然就讀的學校位於資源較有限的社區，但她對老師們充滿感謝。她說，學校老師總是努力替學生尋找各種升學資源與獎學金機會，希望每位學生都能獲得更好的未來。
談到求學過程，她認為努力固然重要，但更重要的是如何面對失敗。「如果你從來沒有犯錯，就不會知道自己哪裡需要改進。」她認為每一次挫折都在教導人新的事情，而成長往往發生在最困難的時候。
未來，她希望運用企業管理與會計專業，從事商業經營相關工作，也不排除創業的可能。
然而，比起職涯發展，她更在意的是自己未來能否回饋社區。
我希望自己是成功的，但不是只想到自己的人。
她希望未來有能力時，能透過公益活動或捐助計畫，幫助更多需要幫助的人。
從海邊長大 想守護家園的女孩
萊絲莉·魯伊茲·維加（Leslie Ruiz Vega）來自聖塔克魯茲（Santa Cruz, CA），是家中四個孩子中最小的一位。從小在海岸地區長大的她，對海洋有著特殊感情。
談到未來選擇環境管理與保護作為主修時，她很自然地提起自己成長的環境。「我從小就住在靠近海邊的地方。」在聖塔克魯茲與卡皮托拉（Capitola, CA）一帶，海洋不只是風景，也是社區生活的一部分。
高中期間，她與同學一起參與淨灘活動。每個月兩次，他們前往海灘撿拾垃圾，希望為社區環境盡一份心力。一次次的淨灘活動，讓她看見塑膠垃圾與污染對海洋造成的影響。此外，學校課程也經常討論環境保育議題。森林保護、濕地復育與海岸維護等議題，都讓她對環境工作產生濃厚興趣。因此，當選擇大學主修時，她決定進入加州州立理工大學學習環境管理與保護。她希望未來能夠投入相關工作，為自然環境做出貢獻。
如果我們不保護環境，未來很多珍貴的東西可能就會消失。
這是她最在意的事情。
第一代大學生 希望回饋社區
娜耶莉·貝雷茲·賈西亞（Nayeli Velez Garcia）即將進入加州大學戴維斯分校（University of California, Davis）主修化學。未來，她希望進入製藥領域發展。
作為家中的第一代大學生，她知道這個機會得來不易。她表示，自己今天能夠站在這裡，並不是因為一個人的努力，而是許多人支持的結果。
從家人到老師，再到社區裡願意幫助她的人，每一位都在她成長過程中留下重要影響。她特別提到母親。一路走來，母親始終默默支持她的學習與夢想，因此她希望透過自己的努力，讓母親感到驕傲。對她而言，進入大學不只是個人的成就，也是對家人付出的一份回應。
因此，當談到未來規畫時，她不只是想到自己的職業發展，也想到如何回饋社區。在聖塔克魯茲成長期間，她一直嘗試參與社區活動，希望能為身邊的人做些事情。進入大學後，她也希望繼續參與志工服務，並與慈濟保持聯繫。她相信，一個人獲得幫助之後，也應該把這份善意繼續傳遞下去。
農田裡的背影 最想感謝父母
頒獎典禮的分享環節中，布麗賽達·艾斯皮諾薩－里維拉（Briseyda Espinoza-Rivera）在分享時，原本準備好的內容說到一半，情緒逐漸湧上心頭，因為她想到的是父母。
她提到，父母長年在農場工作。每天凌晨天還沒亮，就得出門到田裡採收草莓，有時工作結束回到家時早已筋疲力盡。這樣的生活持續了數十年。
「我的父母在農業工作超過三十年。」對許多人而言，超市裡的新鮮水果是再平常不過的東西，但對布麗賽達來說，每一顆草莓背後，都有父母長年辛苦工作的身影。
她說，很多人沒有看見移民勞工對社會的貢獻，也很少知道他們每天面對的工作環境與生活壓力。然而正是這些人，用自己的雙手支撐著無數家庭，也為下一代創造更多選擇的機會。
談到父母時，她一度停頓。「他們放棄了自己的夢想，讓我們有機會去追求自己的夢想。」這句話讓現場安靜了下來。
她表示，父母從未要求孩子回報什麼，只希望他們好好讀書、好好生活。一路走來，她最大的動力就是希望有一天能讓父母感到驕傲。
獲得慈濟美國獎學金，對她而言不只是經濟上的支持，更像是一份肯定。這份肯定不只屬於她自己，也屬於一路陪伴她成長的家人。
分享結束後，現場響起熱烈掌聲。不少人都能感受到，這份感謝並不是準備好的演講稿，而是一個孩子對父母最真誠的心聲。
身為長女的責任 希望為移民家庭發聲
佩拉·羅培茲－林孔（Perla Lopez-Rincon）來自聖塔克魯茲。
和許多同齡學生相比，她很早就開始思考責任這件事。身為家中的長女，她從小就習慣照顧弟妹，也知道父母對自己的期待。
她分享，在成長過程中，自己一直希望能成為弟妹的榜樣。這份責任感有時候會帶來壓力，但也成為她持續前進的重要動力。
升學過程並不總是一帆風順。由於家庭資源有限，許多與大學申請相關的資訊都必須自己查詢、自己學習。從填寫申請資料、了解各種制度，到規畫未來方向，她花了很多時間摸索。她坦言，曾經有一段時間對未來感到不確定。但每當想到家人的期待，她就告訴自己不能輕易放棄。
今年秋天，她將進入大學主修政治學（Political Science）。未來，她希望成為一名移民律師。這個夢想來自她長期觀察到的社區需求。成長於移民家庭，她看見許多家庭在語言、法律或制度方面面臨各種挑戰。有些人不知道如何尋求協助，有些人因為不了解法律而陷入困境。她希望未來透過法律專業，協助這些家庭獲得更多資源與保障。
「我想幫助和我有相似背景的人。」這句話看似簡單，卻是她選擇未來方向的重要原因。
對佩拉而言，大學不只是追求個人成就的地方，更是一個讓自己具備能力、未來能幫助更多人的起點。
姊姊啟發人生 立志促進醫療平等
伊麗莎白·希爾瓦（Elizabeth Silva），今年秋天將進入舊金山州立大學（San Francisco State University）主修機械工程。她不僅維持4.0 GPA的優異成績，每週還在餐廳工作二十個小時，幫助分擔家庭開銷。對很多學生而言，兼顧課業與工作並不容易，但伊麗莎白始終沒有放棄自己的目標。
她希望未來投入義肢設計與研發。這個想法來自她成長過程中的觀察。由於家人曾經在尋求醫療資源時遇到困難，她逐漸注意到醫療資源分配不均的問題。有些家庭能夠獲得完整照顧，有些家庭卻因為經濟因素而失去選擇。因此，她希望未來能設計出價格合理、品質優良的義肢，特別是兒童義肢。「我希望更多家庭能負擔得起這些設備。」對她而言，工程不只是技術，更是一種改善生活的工具。
頒獎典禮當天，她特別邀請姊姊珍妮佛·希爾瓦（Jennifer Silva）一起上台。因為在她心中，姊姊一直是最重要的榜樣。由於父母長期需要工作維持家計，珍妮佛從小照顧妹妹上下學、準備餐點、陪伴成長，在很多時候扮演著母親般的角色。伊麗莎白回憶，小時候很多事情都是姊姊在照顧自己。看著姊姊一路努力求學，後來從加州大學柏克萊分校畢業，她也更加相信教育可以改變人生。「如果沒有姊姊，我不會成為今天的自己。」對她來說，這份獎學金不只是個人成就，也屬於一路支持她的家人。
把困難化成前進的力量 朝醫學之路邁進
布蘭登·布里奧內斯（Brandon Briones），即將進入加州大學戴維斯分校就讀人類生物學。他的未來目標十分明確——成為醫師。他認為，每個人在生命不同階段都需要醫療照護，因此醫療工作對社會具有重要價值。
談到自己的成長背景時，布蘭登坦承，家庭經濟狀況並不寬裕。從小，他看著家人努力工作維持生活。有些時候，甚至需要為生活基本開銷煩惱。然而，這些經歷並沒有讓他對未來失去希望。相反地，他認為正是這些困難，塑造了今天的自己。
「因為經歷過那些事情，所以我更珍惜每一個機會。」他表示，未來希望透過醫療專業幫助更多人，特別是那些和自己有相似成長背景的家庭。
第一次來到慈濟會所參加頒獎典禮，他感受到與以往不同的氛圍。他分享，自己過去也曾獲得其他獎學金，但這次讓他印象最深刻的是現場志工的熱情與真誠。從進入會所開始，就有人主動關心、陪伴與鼓勵學生。這份溫暖讓他感受到自己不只是獲獎者，而是真正被重視的人。他也特別提到，慈濟所強調的感恩與服務精神，與自己未來想從事醫療工作的想法十分接近。
熱愛動物的女孩 朝獸醫夢想前進
艾克莎·迪亞斯－帕拉西奧斯（Aixa Diaz-Palacios）與父母從聖塔克魯茲開車一個多小時，來到聖荷西參加頒獎典禮。對她而言，這不只是領獎的一天，也是為自己多年努力留下紀錄的重要時刻。今年秋天，她將進入科羅拉多州立大學（Colorado State University）就讀獸醫預科課程。喜歡動物的她，從小就希望未來能成為獸醫。
在許多人眼中，獸醫是一份照顧動物的工作；但對艾克莎來說，這份工作也代表著對生命的尊重。她希望透過專業知識，幫助更多動物獲得妥善照顧。
參加慈濟頒獎典禮後，看到慈濟長期在世界各地推動慈善與人道援助工作，幫助許多需要幫助的人，讓她對慈濟留下深刻印象。能夠成為慈濟美國獎學金得主之一，讓她感到十分榮幸。
艾克莎的母親也分享，看見孩子一路努力走到今天，內心充滿感動。對家長而言，最大的喜悅莫過於看見孩子勇敢朝夢想前進。
走進慈濟人文 感受善的足跡
除了獎學金頒發與學生分享之外，慈濟志工也透過輕鬆互動，讓學生及家長進一步認識慈濟的人文精神。活動中，司儀特別介紹獎學金禮物袋中的內容。其中包括象徵慈濟精神的竹筒，並向大家分享慈濟「竹筒歲月」的由來。當年證嚴上人鼓勵家庭主婦每天存下五毛錢幫助需要的人，匯聚點滴善念，成為慈濟慈善志業的起點。許多學生與家長第一次接觸這段歷史，都聽得十分專注。
禮物袋中也準備了《靜思語》書籍。活動現場邀請一位學生朗讀其中一句靜思語，並分享自己的心得與感想。透過簡短的交流，讓學生們從不同角度思考人生與成長的意義。
此外，禮物袋中的淨斯香積飯也引起不少學生和家長的好奇。許多人拿起來仔細端詳，詢問產品特色與製作理念，現場互動十分熱絡。
享用過簡餐後，志工帶領學生及家長參觀慈濟會所。沿著走廊，志工向大家介紹牆上照片背後的故事，分享慈濟多年來在全球推動慈善、醫療、教育與人文工作的足跡。許多家庭一邊聆聽、一邊駐足觀看，不時提出問題，對慈濟在世界各地的服務留下深刻印象。
隨後，大家也來到靜思書軒參觀。志工介紹書軒內各項人文產品及出版品，並邀請學生與家長品嘗熱茶。大家圍坐交流，分享求學經驗與未來規畫，氣氛輕鬆愉快。對不少第一次來到慈濟會所的家庭而言，這不僅是一場頒獎典禮，更是一個認識慈濟、感受人文關懷的難忘經驗。
帶著家人的期待前行
頒獎典禮接近尾聲時，學生們紛紛與家人、志工合影留念。
有人即將前往戴維斯，有人將前往舊金山（San Francisco, CA）、科羅拉多、莫拉加（Moraga, CA）或中加州展開新的生活。未來幾年，他們將在不同城市、不同校園裡追尋自己的夢想。
然而，在這些不同的人生規畫背後，有些共同的畫面始終存在。
是一位陪伴母親抗癌的女兒。
是一位每天凌晨出門工作的農工父親。
是一位照顧妹妹長大的姊姊。
是一位默默支持孩子追夢的母親。
也是一個個移民家庭對下一代的期待。
會後大家開心合影。攝影／林維豪
這一天站在台上的學生們，談論的不只是自己的未來。他們分享的是一路走來所獲得的支持，以及那些曾經在困難時刻伸出援手的人。
慈濟美國獎學金肯定的是學生的努力，但也讓人看見每個家庭背後的故事。
當這些年輕人帶著家人的期待走進大學校園，他們的人生即將翻開新的篇章。而那些曾經陪伴他們走過艱難時刻的人，也將繼續成為他們前進的力量。
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