作者 ／周芳苑
慈濟志工一路陪伴，讓露斯感受到溫暖。攝影／羅憲弘
後撤災民紐約居大不易，慈濟志工伸出援手、連夜陪伴，讓災民找到安頓的地方，免於流落街頭。
已快三月底，紐約竟下起大雪！2018年3 月20日晚上氣象預報發出暴風雪警訊，波多黎各後撤災民露斯 （Luz Rodriguez） 和13歲的女兒剛從住了一晚的旅館搬出。母女倆用買菜購物車裝著行李，不知道接下來要到哪裡住？所幸，紐約慈濟志工接獲請求後連夜陪伴，四處詢問、幾經波折，終於在法拉盛為母女倆找到下塌的平價旅店。
慈濟紐約分會同年12月2日開始，在會所設置服務中心，發放現值卡和救難物資給波多黎各後撤災民。
露斯母女求助碰壁 慈濟志工伸援手
露斯2017年10月底帶著美金600元到紐約，積蓄很快用盡，而後接受補助，五個月過去，至今仍四處流浪，找不到工作，孩子也因為居無定所而無法就學。紐約慈濟志工一路陪伴，經常捐助衣物和禦寒用品，三月份大雪前夕，露斯打電話給志工說，「聯邦緊急事務管理署」（Federal Emergency Management Agency， 簡稱FEMA）補助的住宿已到期，母女倆又沒地方住了，眼看著大雪就要來，不知如何是好？
後撤災民等待協助者眾多，向美國政府申請補助後只能排隊等候，內心難免焦慮；在這段等待期間，慈濟所能做的就是關懷和陪伴。
志工馬上動員四處探詢有無平價旅館，得知法拉盛街頭有間華人經營的旅館條件合適，下雪天前一晚便載著露斯和女兒，攜帶行李打算入住，沒想到老板說只接受華裔住客，志工帶著露斯母女奔走詢問，鄰近有好幾家華裔人士經營的旅店都異口同聲說不收非華裔住客；從晚上8點左右一路被拒絕，二個小時左右過去，終於找到連鎖的青年旅舍YMCA，母女兩人終可安頓下來，不致流落街頭。
慈濟志工為露斯母女安排3天住宿，後續計畫還有待討論。
露斯母女不是唯一流離失所的例子。美國境外領土波多黎各2017年9月遭逢瑪莉亞颶風襲擊，許多人家園被毀，大量受災人民湧向美國本土，主要到佛羅里達和紐約；慈濟紐約分會同年12月2日開始，在會所設置服務中心，發放現值卡和救難物資給波多黎各後撤災民。露斯母女12月 7日便到服務中心接受發放，她接受慈濟幫助後，還介紹很多同樣落難的鄉親到慈濟。
艾維倫流離中順利產子
就在下雪天前的這晚，慈濟志工也探望另一位波多黎各後撤災民艾維倫 （Avilen），她三天前才剛產下一名男嬰。艾維倫和露斯同為後撤災民、並接受FEMA補助入住法拉盛同一家連鎖旅館，兩人因此成為朋友。FEMA補助從去年十一月初開始，本來只到今年一月份，後來雙雙展延，艾維倫因為生產而被展延留宿到4月 28日，但露斯3 月20日被通知要搬離，轉到皇后區另一旅館住了一晚，接下來真的沒地方住了。
露斯說，她和女兒前後換了六個地方居住，如今，FEMA的住宿補助已中斷。
志工們一路上還碰到其他善心人士愛接力、共同成就人間善行。蔣珊珊說，旅館老板陳先生對入住的後撤災民特別照顧，除了住宿附帶的早餐外，總另外為他們準備餐點，得知艾維倫即將生產，主動幫她換到大房間，以便放置嬰兒床。
艾維倫2017年聖誕假期前到慈濟紐約分會的服務中心接受發放，那時她懷孕八個月，露斯陪同在旁；慈濟志工四處張羅孩子需要的衣物和用品。流難他鄉之下，小男嬰順利出生，大雪天前夕，志工帶著小蛋糕和禮金前去艾維倫和小男嬰萊恩暫住的旅館房間，屋裡很熱鬧，小男嬰的外婆從多明尼加前去幫忙，還有他住在紐約的舅舅和露斯母女。
大愛接力 成就人間善行
露斯和艾維倫都是單親媽媽，艾維倫幸運些，因為在美生產可得到政府多項補助，並且有哥哥就近照應。她不會講英語，一直靠露斯翻譯和慈濟志工溝通。紐約志工蔣珊珊說，露斯和艾維倫一開始到慈濟服務中心時，也碰到下雪天，非常冷，慈濟除了提供現值卡、急難救助物資、棉被，許多志工私下還捐助保暖外套、店裡賣的全新書包和鞋子、以及四處募集的嬰兒用品和嬰兒床，還有志工見露斯需要找工面談，把質料不錯的正式套裝捐出，希望她順利找到工作。
志工們一路上還碰到其他善心人士愛接力，共同成就人間善行。蔣珊珊說，旅館老板陳先生對入住的後撤災民特別照顧，除了住宿附帶的早餐外，總另外為他們準備餐點口，得知艾維倫即將生產，主動幫她換到大房間，以便放置嬰兒床。
慈濟紐約分會後撤災民服務中心接受由 FEMA 在布朗士所設服務點轉介的後撤災民；二個多月期間，共服務63戶、186人次的後撤災民，救助金共計18,600元，讓後撤災民初到紐約、人生地不熟時能站穩腳步。
後撤災民紐約居大不易
露斯去年底接受慈濟400元應急金後，向 FEMA 申請補助，但無下文，在她身上只有十塊錢時，打電話再次向慈濟求援，志工評估後覺得她和女兒確實需要協助，便成立關懷小組；露斯自己也向不同機構求助，卻處處碰壁，幾近走投無路又找不到工作，一度暴瘦、血壓升高、有憂鬱症傾向，志工透過關係轉介她到王嘉廉醫療中心看診，現在體重回升。
眼看著風雪將到，露斯開口向慈濟人求助前，先向救世軍請求入住收容所，但已額滿，也打電話給紅十字會、天主教慈善機構、政府的住房補助機構等等，露斯也向 FEMA 申請長期協助。蔣珊珊說，後撤災民等待協助者眾多，向美國政府申請補助後只能排隊等候，內心難免焦慮；在這段等待期間，慈濟所能做的就是關懷和陪伴。多數後撤災民在接受慈濟現值卡之後都搬離原來住處，目前只有露斯和艾維倫持續接受關懷。
慈濟紐約分會後撤災民服務中心2017月 12月2日開始服務，接受由 FEMA 在布朗士所設服務點轉介的後撤災民，直到2018年2月19日該服務站撤點後1週，隨即結束；二個多月期間，共服務63戶、186人次的後撤災民，救助金共計18,600元，讓後撤災民初到紐約、人生地不熟時能站穩腳步。
波多黎各還有後撤災民持續進入美國，根據 FEMA 統計，到紐約和佛羅里達的人數各約20,000人和80,000人。
