作者／劉嘉麗；編輯／劉嘉麗
4月23日，慈濟芝加哥分會聯合印第安納聯絡處的志工，向蘇立文市受災家庭發放800至1,000美元的現值卡、環保毛毯、環保圍巾、生活物資等經濟援助。攝影／李侑達
全球暖化，海水溫度升高，讓極端天氣變得更頻繁，每年的四到六月，美國龍捲風頻發，4月1日，龍捲風又毫無預警的席捲印第安納州蘇立文市（Sullivan, IN），狂風大作，街道損毀，人們來不及逃離，絕望與恐懼襲來，卻只能在倉皇中沉默等待。
4月23日，慈濟芝加哥分會聯合印第安納聯絡處的志工，與紅十字會合作，向受災家庭發放800至1,000美元的現值卡、環保毛毯、環保圍巾、生活物資等經濟援助，更傾聽倖存者描述受災情況與他們失去親人和家園的痛苦，幫助他們釋放悲傷的情緒，帶領他們早一點走出風災陰霾。當日賑災發放共計關懷61個家庭、嘉惠165位災民，總計發出49,000美元的現值卡。
木造結構的房屋被龍捲風的巨大威力破壞殆盡，災民們的家園幾乎全毀。災民麗莎·朗尼（Lisa Runyon）多希望這一切只是天氣預報的小題大做，抑或是立馬就能醒來的深夜夢魘，而當一切如此殘酷地降臨，剿滅了她最後一絲僥倖：「當時我看向外頭，龍捲風直撲著我們的房子過來，我對著我女兒大叫，這是真的！很嚴重！」
毫無準備的珍妮絲·薩爾卡（Janice Salka），被龍捲風殘暴地吸入，捲起、旋轉、狠狠拍打，每每想起當日情狀依然驚恐萬分：「龍捲風把我刮起來，然後把我摔下來，我腦中浮現了各種事情，我覺得那時它快害死我了 ，我就要死了。」
在無助的瑟縮中，蒂姆·加勒特（Tim Garrett）如此渴望災難只是短暫的一瞬，明日又可以恢復如常，但一覺醒來，卻發現生活竟難以繼續：「你或許覺得，第二天你醒來以後，事情都會變得更好，我們從地下室出來看了一下，天啊，整個街道都沒了！」
公共設施被狂風損毀，私人財產化為烏有，原本平靜的生活被災難叫停，還來不及震驚，卻只能接受這殘酷的現實。而慈濟，像一束光，照亮一顆顆驚惶而絕望的心。災後，當地
紅十字會取得受災名冊，聯絡了慈濟，志工隨即前往災區，發放現值卡、毛毯等物資。
「我們帶著我們的愛，帶著我們的支援來到這個社區。」
蘇立文市長克林特·蘭姆（Clint Lamb）如是說：“災民們從來沒有想像過，會有這樣的組織會進來提供愛與支持，而且這不僅僅是一個經濟上的援助，這是攸關災民精神上的需求，確保他們可以在未來繼續。”
愛與支持，是急難救助中最為重要的一環，安撫失落，重建希望，讓每一顆受傷的心重獲平靜。
護持芝加哥分會，幫助龍捲風災民重建家園
