作者／劉倢筠；編輯／張今寶
慈濟北加州佛瑞斯諾志工團隊於拉頓農工社區舉辦冬季發放，為農工家庭提供生活禦寒物資，送上溫暖關懷。攝影／趙敏寧
慈濟北加州佛瑞斯諾志工團隊於2023年12月10日在當地社區舉辦冬季發放，發放活動地點位於佛瑞斯諾市（Fresno）南方距離約29英哩的拉頓 (Laton) ，此處社區居民近兩千人，其中百分之八十九是西班牙裔民眾，多數為中谷地區農場農工，工資微薄收入有限，尤其在冬季休耕時期，低收農工家庭更需要生活上的關懷援助。
新冠肺炎疫情期間，慈濟佛瑞斯諾行動醫療團隊（Fresno Mobile Clinic）幾乎踏遍佛瑞斯諾鄰近偏鄉社區，在各社區舉辦疫苗施打活動，這是慈濟首次前往拉頓，於活動中認識拉頓學區負責人米莉安.薩古拉 (Miriam Segura) 。米莉安得知慈濟免費為低收入家庭孩童提供配鏡服務，便主動聯絡行動醫療團隊，邀請前來關懷服務當地學區弱勢家庭學生。慈濟行動醫療團隊經理志工鍾明楒多次和米莉安接觸後，發現拉頓社區從學生、家庭到多數農工居民，在生活和醫療等各方面都相當缺乏資源，因此協調佛諾斯瑞志工團隊合力於拉頓社區，舉辦冬季發放，為需要的民眾提供寒冬中的溫暖生活物資關懷。
關懷生活 提供健康檢查
慈青溫慧譞（Alvina Voon）和西語志工志工萊絲莉.尼維斯（Leslie Nieves）在發放活動前，為前來領取物資的居民們獻上歡迎，兩位志工用英語和西班牙語雙語進行，介紹慈濟的八大志業及分享竹筒歲月的故事，讓社區居民了解慈濟從五毛錢開始，擴展到現今足跡遍佈各地有需要的地方，並且提供慈濟活動文宣讓他們更了解慈濟，希望能啟發農工家庭每人心中的愛與善。
發放的物資有米、義大利麵、玉米罐頭、慈濟毛毯、睡袋、背包、口罩、等日常必需品，加州州立大學佛瑞斯諾分校慈青社成員提供保暖襪子及牙膏、牙刷、毛巾等盥洗用品，志工張秀華自費準備孩童最期待的聖誕禮物。發放過程中，志工們真誠地為居民奉上物資，由於物資多項豐富，常常是雙手無法一次提領，見到這種情況，志工都會隨即上前幫忙，協助將領取物資一起搬抬上車。
學區負責人米莉安表示：「許多農工經濟狀況都不好，常常都是多戶人家擠在一間房，或是壯年人外出到遠地謀生，只有老人和小孩留在家裡，你們的物資給予當地家庭在生活上有很大的幫助。」
居民手上拿著滿滿的生活物資、毛毯及睡袋，安心為即將來臨的寒冬做好準備。攝影／趙敏寧，劉倢筠
由於拉頓社區有許多為無證移民，有居留身分的擔憂和考量，因此大多不敢申請州政府的醫療福利。這些低收農工家庭經濟本就有很多壓力，如有生病，因沒有健保無法負擔龐大的醫藥費，只能選擇隱忍病痛。志工鍾明楒在過去義診經驗中，發現很多農工都有高血壓或高血糖的問題，甚至從來沒有接受過洗牙醫療服務，更遑論其他各科醫療檢查與診治。談到如何協助移工們面臨的生活窘境，鍾明楒表示：「慈濟行動醫療團隊計畫將於2024年2月3日到拉頓社區，為成人做初步眼科檢查，再於2月16日安排驗光及配鏡服務，未來也會評估當地社區的需求，決定是否將牙科和西醫團隊一起加入服務，或是舉辦三個月一次的例行行全方位義診。」
善行感動 接引志工加入
許多西裔農工家庭不諳英語，因此西語志工在活動中扮演非常重要的溝通角色，萊絲莉.尼維斯(Leslie Nieves) 和安.索特洛(Ann Gal van Sotelo) 都是加州州立大學佛瑞斯諾分校公共衛生系學生，透過大學老師克蕾拉·埃斯卡米拉(Clara Escamilla) 介紹，因而認識慈濟，兩人一起在發放活動中擔任翻譯工作。安剛從學校畢業，在校期間已經取得醫療助理文憑，未來想繼續進修醫生助理(Physician assistant)資格。暸解慈濟長期在偏遠地區的無私付出，免費為弱勢族群提供醫療服務的大愛行動後，心中深為感動，於是安主動要求每周到慈濟行動醫療佛瑞斯諾辦公室擔任志工，協助電話接聽、病歷整理及建檔等行政工作。
目前安必須兼職助理工作及照顧自己的家庭，但在未來計畫回到學校繼續進修之前的一些時間空檔中，安還是希望自己能夠盡量參與慈濟醫療團隊活動。行動醫療團隊經理鍾明楒表示：「安在辦公室協助有段時間了，她有職場的經驗，電話應對得體且有禮貌，雖然我聽不懂西班牙語，但可以從他親切的聲音中，感受到她滿滿的真心和誠意 。」
此次冬令發放共計有五十戶家庭受惠，佛諾斯瑞志工團隊出動二十八位志工，許多志工都是利用工作休假和家人一同參與發放服務社區。志工張秀華於每年冬季發放時，都會為低收入家庭兒童自費準備聖誕禮物，今年住在洛杉磯擔任計劃管理工作的女兒蓮恩( Liann Ishizuka) 利用休假探訪母親時，適逢舉辦發放活動，母女兩人一起在活動中，裝飾攤位和發送禮物，佈置的十分美麗亮眼的禮物攤位前，總是見到充滿期待與喜悅眼神的小朋友們，排著長長的隊伍等待領取禮物，是發放活動中的一大亮點。
周勁德和三個就讀高中的兒子，連續兩年擔任志工參與發放活動。攝影／劉倢筠
志工周勁德 (Allen Chou) 和三個就讀高中的兒子連續兩年參與發放活動，三位高中生憑著已有的經驗，對發放程序的熟稔，很快投入場地前置工作，加上年輕力壯，需要搬運米等重物時，三位青少年就是最好的幫手，父親周勁德為人謙和，臉上常常掛著笑容，活動後頻頻感謝慈濟志工舉辦此次冬令發放，讓他們一家人能有機會付出，並承諾下次將繼續參與付出。
參與志工都很高興能有機會為社區服務。攝影／趙敏寧，劉倢筠
在寒冷的季節裡，佛諾斯瑞志工團隊藉由冬季發放活動的付出，深入弱勢農工社區，送上生活關懷，祝福農工家庭都能平安度過寒冬，愛與善所匯集的暖流，環繞在北加州中谷地區有需要的所在，在純白潔淨的冬日裡，閃耀出最溫馨的光亮。
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