作者 / 黃芳文
慈濟志工的溫言暖語與愛的擁抱，膚慰了災民苦難的心靈。攝影者 / 王際舜
一 場豪雨，讓美國德州超過1000戶的家庭受難，慈濟志工和紅十會人員決定和其它組織合作，在11月7日及8日二天，在多芬春天的活動中心（Dove Springs Recreation Center）進行賑災發放。這場發放讓452位災民受惠。
萬聖節前一天，10月30日的一場豪雨，讓美國德州首府奧斯汀南邊的洋蔥溪水位暴漲，造成超過1000戶的家庭受災。奧斯汀聯絡處慈濟志工與紅十字會人員商談勘災及發放事宜後， 決定與其他組織於11月7日及8日在多芬春天的活動中心（Dove Springs Recreation Center）進行發放。
11月7日一早下著雨，氣溫偏低。慈濟的發放點設於活動中心前停車場的臨時帳棚內，已有些冷，協調單位貼心地在帳棚裡面先安置暖氣，志工們克服帳棚內已經濕透的地板， 動作迅速地在雨中搬運物資，布置工作後，接著奧斯汀聯絡處負責人溫倉彬向所有志工說明注意事項及流程，讓發放過程能盡量圓滿完成。
或許是早上天氣不佳的緣故，受災戶姍姍來遲。還好，到了中午時刻，出席的災民越來越多，看到災民可以接受到慈濟的救助，志工們安心不少。災民被引導至帳棚內後，慈青與志工配合，一起與災民互動分享竹筒歲月的故事、環保毛毯、祝福金的來源，以及慈濟在世界各地的付出足跡等，也問候瞭解災民的現況。志工們的溫言暖語、愛的擁抱及救急的祝福金，災民直接感受到支持，心情輕鬆不少，臉上也露出了久違的笑容。
因為上帝派天使來幫助，媽媽感到很快樂也鬆了一口氣，我們希望人人都平安，而且將愛灑播在人與人之間。
受災戶安吉麗娜· 歐麗寇（Angelina Orzco）家有6個小孩，9歲的艾絮麗（Ashley）是家中最年幼的，不但幫忙說明慈濟竹筒歲月及環保毛毯的故事，還將證嚴法師的慰問信念一遍後，翻譯成西班牙文給媽媽聽。「因為上帝派天使來幫助，媽媽感到很快樂也鬆了一口氣，我們希望人人都平安，而且將愛灑播在人與人之間。」Ashley 忍不住地將臉貼到毛毯上，露出了甜美的笑容的說著。 媽媽感動落淚，母女兩緊緊相擁。後來志工意外得知足歲的 Ashley 對他人訴說著環保毛毯的故事，聽者無不感到不可思議！
房子被水淹得發霉的邁克·湯姆士（Mike Thomas）從志工口中聽到慈濟將發給救助金時，神情相當地激動。雖然，邁克的房子淹水發霉了，但仍堅持不住到避難所，一心想要趕快整理恢復家園。家中雖然有個19歲的女兒，但因為殘疾無法幫上忙，目前暫時被安置在他處。邁克得獨自一人扛起清掃的工作，臨去前特別向志工一鞠躬，表達內心的感謝。
嘉書亞·埃爾南德斯（Joshua Hernandez）是另一個讓人心酸的例子。
11月8日，發放第2天結束後，志工們收好所有物品正準備離去。此時，嘉書亞（Joshua Hernandez）及家人出現在發放中心，請求慈濟的幫忙。原來，嘉書亞3兄弟在水災當天，接到家人的電話告知，大水沖入家裡而且爸爸可能會來不及逃出，因此3兄弟從工作崗位上開車趕回家，結果車子在途中被大水沖翻了，年長的哥哥 不幸被大水沖走往生。目前嘉書亞 一家14口人被安置在旅館，而且隔天中午就是退房的期限了。雖然，有其他的組織伸出援手，但是都還在接洽中無法救急。本來志工表示，如果不在紅十字會提供的救助名單中，便無法提供幫助；但是再進一步瞭解之後，得知嘉書亞的困苦。因此，經過志工協商決定提供急難救助金幫他度過眼前的艱難處境，並告知日後若有需要，慈濟在經過評估後給予適當的援助。
已經於前一天來領過物資的瑞秋·馬丁內斯（Rachel Martinez），帶著孫女們來向慈濟人說謝謝。瑞秋告訴志工：「因為孫女聽了環保毛毯的故事後，堅持要前來見志工，感謝慈濟的幫助。」
毛里西奥·雷谷羅（Mauricio Reguero）則一見到志工便說：「我認識你們，你們是從臺灣來的。」從交談中，志工才知道，原來他是2年前慈濟救助過的洋蔥溪水災的受災 戶，當志工們正在不捨的情緒中時，毛里西奥馬上笑著補充說道：「這不是第2次喔，是第3次淹水了。」他臉上的笑容，讓志工佩服著面對困境時仍能持有樂觀的態度。
原本，羅莎琳達·雷納（Rosalinda Reyna）帶著很沮喪心情要離開救災中心。碰巧的是，正要離開時，卻遇見志工，她向志工說明，其他組織告訴她，必須要等到下午4點後，才能來請求慈濟的救助。對於災民求助的眼神，讓慈濟志工萬分不捨。因此，請她坐下，進一步的瞭解評估，確認資料後給予救助金。羅莎琳達相當地激動與感謝志工的不離棄，讓她獲得救助的機會，直稱志工是她的天使。當接收到環保毛毯時，羅莎琳達用幸福的口吻說道：「今天所接受到的祝福與愛，遠遠超過所接收到的物資。」
慈濟人的發放，不僅嘉惠452位災民，更讓他們感受到了真誠、愛與尊重。在一旁的紅十字會人員及其他組織的人員，以及在場維持秩序的警察也都看在眼裡，他們除了親自來向慈濟人表達感謝及讚歎之外，也頻頻用溫和地態度詢問志工是否有需要協助之處；讓志工們深深地感受到他們對慈濟的肯定與尊重。「災民的難過，是不需要透過言語來傳達就可以感受到的，雖然當下我無法用他的語言來安慰他，但是我相信是從內心散發出來真誠的愛是不分種族、語言與國界的。」活動結束後， 志工心得分享時，黃一凡仍忍不住掉淚地說。
當對方接受到我們付出的愛時，將來他也能將愛傳播到周遭的人。所以，愛是可以感染的，笑聲也可以，難過、悲傷也一樣，那就不如用愛及開心，散播到每一個地方。
我相信是從內心散發出來真誠的愛是不分種族、語言與國界的。
