Escrito por: Sue-Sue Yang and Hsiulien Chu
Traducido por: Juan Bonilla
Editado por: Esperanza Balaguer
El Centro de Servicio de Tzu Chi en Orlando, Florida, acaba de celebrar su 30º aniversario. El centro abrió sus puertas por primera vez en 1995 gracias a la iniciativa de varios padres de una escuela de idioma chino, pioneros de la misión de Tzu Chi en Florida. Construir una base local no fue fácil porque el conocido como ‘estado del sol’, famoso por el turismo y con una pequeña población asiática, representaba un verdadero desafío. Sin embargo, los voluntarios han perseverado hasta llegar a cumplir este hito.
Durante tres décadas, los voluntarios han conseguido mantener el espíritu de bondad, compasión, alegría y ecuanimidad con el que han superado barreras lingüísticas y culturales. Han servido comidas calientes, han cuidado a los ancianos y han ayudado en desastres naturales para forjar lazos en la comunidad y ganar reconocimiento. El 15 de septiembre de 2024, el centro de servicio se trasladó a una nueva oficina en Chinatown para atender a más residentes.
Treinta años de dedicación inquebrantable: sembrando semillas de bondad en la comunidad
El 20 de julio de 2025, el Centro de Servicio de Orlando celebró su 30º aniversario bajo el tema: “Corazones conectados, lámparas traspasadas, unidos en un camino por 30 años, esforzándonos juntos en la senda del Bodhisattva”. Desde las 9:30 a las 11:30 de la mañana, se llevó a cabo un taller intensivo en la nueva oficina, seguido de una ceremonia de celebración que tuvo lugar entre las 2:00 y las 4:00 de la tarde en un local de First Bank. Más de 130 invitados se reunieron para celebrar esta alegre ocasión.
Robert P. Lynch, director del Centro de Servicio de Orlando, expresó su alegría diciendo: “Estoy muy feliz. Han venido invitados de Houston, California y Miami a celebrar con nosotros”.
Lynch explicó que el centro de servicio se mudó a su actual oficina hace tan solo un año. A pesar de las pequeñas dimensiones del espacio, los voluntarios trabajan con determinación para colaborar de forma activa con el gobierno y las empresas locales mientras dan formación a las próximas generaciones: “Cuatro voluntarios completaron recientemente su capacitación y se graduaron hoy. Además, varios jóvenes voluntarios (Tzu Shao) se unieron a nosotros. Siento que podemos seguir creciendo y eso me alegra mucho”.
Los voluntarios pasan la antorcha
Robert P. Lynch es el director con más años en el Centro de Servicio de Orlando. Junto con su esposa Lisa Lynch, originaria de Taiwán, forman una familia Tzu Chi intercultural. En 1984, mientras estudiaba economía en la Universidad de Cornell, Robert viajó a Taiwán y se casó con Lisa. Después de mudarse a Orlando en 1991, se enteró de la existencia de Tzu Chi cuando inscribió a su hija en una escuela para aprender chino. Desde entonces, ha estado profundamente comprometido con el servicio comunitario.
Hace tres años, Robert pasó la responsabilidad a la Directora Interina Sue-Sue Yang, quien, junto con la ayuda de su esposo, Weikuang Chang, asumió con coraje el rol impulsando el trabajo del centro de servicio. Sue-Sue declaró: “Este campo de méritos pertenece a todos, así que todos debemos unirnos para cultivarlo juntos. No buscamos disminuir nuestras responsabilidades; buscamos aumentar nuestra fuerza, porque en ella reside la esperanza”. A su vez, Yang expresó su gratitud a todos los voluntarios por el amor mostrado hacia la comunidad durante los últimos 30 años: “Damos la bienvenida a todos los miembros y les agradecemos su apoyo a Tzu Chi. En el futuro, continuaremos siguiendo las enseñanzas del Buda y de la Maestra Cheng Yen, enfatizando la integración del budismo en la vida diaria, cultivando compasión y sabiduría, y trayendo una influencia positiva a la sociedad que pueda extenderse al mundo”.
Robert también señaló que, aunque la oficina es pequeña, los voluntarios son entusiastas y trabajan arduamente para involucrar a la generación más joven en Tzu Chi. “Hace poco, hemos tenido cuatro voluntarios que se graduaron en nuestro programa de capacitación y varios Tzu Shaos están participando activamente. Me complace ver que estamos empezando a crecer”, explicó.
Reunión de voluntarios de Tzu Chi de todo el país
Voluntarios de Tzu Chi de todo Estados Unidos se reunieron para participar en el evento. La ex directora ejecutiva de la Región del Atlántico Medio, Debbie Lin, y su esposo, Jackson Chen, viajaron desde California para felicitar y mostrar su gratitud. El director ejecutivo de la Región Sur, Sean Lo, compartió sus experiencias de ayuda ante los desastres y animó a los voluntarios a asumir responsabilidades y a recorrer la senda del Bodhisattva: “Este camino me ha llenado de profunda gratitud. Finalmente, tuvimos la oportunidad de tener una conversación sincera con nuestros voluntarios en Florida y conocernos mejor. También mando bendiciones a los voluntarios en Miami y Orlando, y espero que todos puedan practicar juntos con diligencia para cultivar tanto méritos como sabiduría”.
Robert y Sue-Sue leyeron la carta de bendiciones de la Maestra Cheng Yen en chino e inglés. En la misiva, la Maestra Cheng Yen reconoció el arduo trabajo del Centro de Servicio de Orlando durante los últimos 30 años y alentó a todos a mantener la pureza y la determinación de su resolución inicial.
Funcionarios gubernamentales y comunidad china en el extranjero se unen a la celebración
Varios invitados distinguidos asistieron a la celebración. Entre ellos, estuvo presente Kuo-Yung Hsu, exministro de Interior de la República de China, y su esposa Hsiyueh Chang. Así como Charles Chou, director general de la Oficina Económica y Cultural de Taipéi en Miami; Chengchang Wang, consultor de Asuntos de los Chinos de Ultramar, y su esposa Lili Tsai. También acudieron a la celebración, Mengchen Yu, presidente de la Asociación Internacional Luz del Buda de Florida; Chaochan Chao, presidente del Colegio de Medicina Tradicional China de Florida, y su esposa; Liling Li, presidenta de la Cámara de Comercio Taiwanesa del Gran Orlando, y su familia; y Pauline Ho, presidenta de la Asociación de Chino-Americanos de Florida Central.
Kuo-Yung Hsu, director honorario de Tzu Chi, se encontraba en Florida y se mostró encantado de participar en la celebración. “Florida es bastante similar a Taiwán, ya que se enfrenta a muchos tifones y desastres. Tzu Chi siempre está en primera línea, igual que en Taiwán, durante los tifones y terremotos. ¡Tzu Chi siempre es el primero en responder! Quiero agradecer a los voluntarios locales de Tzu Chi por servir a todos, sin fronteras”.
Charles Chou, director general de la Oficina Económica y Cultural de Taipéi en Miami, agradeció a Tzu Chi por su compromiso a largo plazo con la comunidad de Florida Central con el cual siembra semillas de amor y bondad. “Los voluntarios siempre han puesto en práctica la filosofía compasiva de la Maestra Cheng Yen con la oportuna asistencia durante los desastres naturales. Son una fuerza indispensable en la comunidad. Es un gran honor trabajar junto a nuestros voluntarios para servir a esta comunidad y a Taiwán juntos. Nunca se quedan atrás, sino que se comprometen plenamente a ayudar, dejando a muchos funcionarios y amigos
de Florida profundamente agradecidos por las contribuciones de Tzu Chi”. También extendió sus bendiciones a la oficina de Orlando: “Animo a Tzu Chi Orlando a seguir manteniendo el espíritu de bondad, compasión, alegría y ecuanimidad’, que atrae más conexiones positivas e inyecta más energía positiva en la sociedad para crear otros 30 años notables”.
Tzu Chi no solo representa caridad, sino también el poder blando diplomático de Taiwán, permitiendo al mundo ver y sentir la bondad y la belleza del país. Es una de las tarjetas de presentación culturales más hermosas.
Las actividades de caridad, una herencia cultural continua
Además del taller intensivo, también se llevó a cabo la ceremonia de graduación para los voluntarios comunitarios. El director ejecutivo de la Región Sur, Sean Lo, y la directora interina, Sue-Sue Yang, con la ayuda de la voluntaria de Tzu Chi Tsuihsia Hsu, entregaron los certificados de graduación y los obsequios.
Durante la ceremonia, se mostró el recorrido de Tzu Chi Orlando desde su fundación en 1995 hasta la actualidad. Hace treinta años, varios padres de una escuela de idioma chino sembraron semillas de amor. Durante tres décadas los voluntarios han avanzado paso a paso, sin titubear, en el espíritu de “Bondad, Compasión, Alegría y Ecuanimidad”. Han cruzado barreras lingüísticas y culturales, permaneciendo fieles a sus intenciones originales en cada desafío y transmitiendo la antorcha de la compasión.
Las actividades del día incluyeron la interpretación de un joven voluntario del Concierto para Violín en La Menor, Op. 3, No. 6, 2º movimiento de Vivaldi, y la Oda Budista al Jarrón del Tesoro. También hubo presentaciones en lenguaje de señas y una ceremonia de corte de pastel que simbolizó el espíritu continuo de Tzu Chi. Al final del evento, todos los asistentes interpretaron la canción “Amor y cuidado para todos” en lenguaje de señas en inglés, mostrando el poder compasivo de Tzu Chi a través de las culturas.
Weikuang Chang, quien dirigió la ceremonia, también leyó una carta de felicitación del alcalde del condado de Orange, Jerry Demings, agradeciendo a Tzu Chi por sus 30 años de dedicación desinteresada.
Durante todo ese tiempo, el Centro de Servicio de Orlando ha nutrido a la comunidad local con semillas de bondad, siendo testigo de la perseverancia y la sucesión de generaciones de voluntarios. Con la nueva oficina ahora en funcionamiento, se espera que más jóvenes voluntarios se unan y continúen cultivando este campo de méritos. Tzu Chi no es sólo caridad, sino también una tarjeta de presentación cultural y compasiva de Taiwán, que trae luz a la humanidad y calor al mundo.
