Escrito por: Yingying Lee
Adaptado al español por: Juan Bonilla
Editado por: M. Carolina Saheli
La Conferencia Nacional de Organizaciones Voluntarias Activas en Desastres de 2025 (NVOAD, por sus siglas en inglés), celebrada del 19 al 22 de mayo en Louisville, Kentucky, marcó un hito significativo en la historia de la fundación. Más de 700 representantes de diversas organizaciones de ayuda humanitaria se reunieron para abordar temas sobre estrategias de respuesta ante catástrofes. Debra Boudreaux, directora de Asuntos Internacionales de Tzu Chi, recibió el Premio al Liderazgo NVOAD 2025, convirtiéndose en la primera mujer budista asiática en recibir este premio desde la fundación de la NVOAD en 1970. Boudreaux dedicó el honor a la fundadora de Tzu Chi, la Maestra Cheng Yen, cuya guía la ha llevado a una vida de trabajo humanitario.
Este año, bajo el lema “Llegar hasta el final”, la temática se enfocó en una visión de futuro para la preparación y respuesta ante desastres, resaltando la esencia de las organizaciones de ayuda que mantienen el rumbo y avanzan juntas. Cinco representantes de Tzu Chi —Thomas Hsu, Mingliang Hsu, Paul Fung, Diana Kwok e Ihung Yang— asistieron a la conferencia junto con Boudreaux.
Este evento marcó el 55.º aniversario de la fundación de la VOAD, un hito significativo que destaca el gran trayecto recorrido y trabajo que han realizado las siete fundaciones que pusieron en marcha esta iniciativa humanitaria en 1970. Los asistentes reflexionaron sobre la valiosa contribución de estas fundaciones y expresaron su agradecimiento.
La conferencia anual sigue siendo un foro esencial donde miembros se reúnen para intercambiar conocimientos, explorar innovaciones y compartir valiosas experiencias en el ámbito de la ayuda humanitaria. Además el evento rinde homenaje y reconoce a los colaboradores de larga trayectoria, reconociendo su compromiso y brindándoles apoyo y motivación.
Como parte del evento, se rindió homenaje a varios galardonados por su dedicación a la ayuda humanitaria. Entre ellos, el reconocimiento a Debra Boudreaux destacó como un hito en la historia de la conferencia, celebrando su liderazgo y su compromiso con la colaboración interreligiosa.
“Me siento verdaderamente honrada y conmovida por recibir el Premio al Liderazgo NVOAD 2025”, dijo Boudreaux. “Al estar aquí esta noche, siento el peso de tantas personas que han caminado a mi lado —colegas, socios y miembros de la comunidad— que creen que la compasión es acción y que el liderazgo es servicio”.
Este reconocimiento no es solo mío. Pertenece a la fuerza silenciosa de los voluntarios, a los incansables esfuerzos de las organizaciones religiosas y a la profunda sabiduría de la colaboración interreligiosa que define el corazón de VOAD.
En su discurso, Boudreaux rindió homenaje a la maestra Cheng Yen, quien la guió en su camino de servicio y ayuda humanitaria a nivel mundial: “Este honor también pertenece a la maestra del Dharma Cheng Yen, fundadora de Tzu Chi, quien ilumina mi camino humanitario de bodhisattva con respeto, gratitud y amor. A lo largo de mi labor en Tzu Chi, he sido testigo de cómo los desastres pueden estremecer la tierra, pero también cómo la humanidad nos une. Ya sea en la recuperación tras un incendio forestal, en la respuesta a una inundación o en el apoyo a familias desplazadas, hemos aprendido que la sanación no solo proviene de lo que ofrecemos, sino también del apoyo emocional que brindamos. A mis compañeros líderes de VOAD: gracias por crear un espacio donde la colaboración prevalece sobre la competencia y donde la dignidad se restaura a través de la unidad. Que sigamos liderando con humildad, actuando con urgencia y sirviendo con amor”.
Tzu Chi liderando la innovación
Los cinco representantes de Tzu Chi que acompañaron a Boudreaux en la conferencia de este año presentaron el enfoque ecológico de Tzu Chi, destacando su modelo de asistencia que integra la compasión con la sostenibilidad.
En la sala de exposiciones, Tzu Chi presentó su línea de muebles Jing Si, que incluye tiendas de campaña ecológicas y mantas ecológicas desarrolladas por DA.AI Technology. Estas innovaciones generaron gran interés entre los asistentes y las organizaciones asociadas, muchos de los cuales expresaron su intención de incorporar estos materiales en sus actividades de ayuda humanitaria.
Representantes de Tzu Chi presentan herramientas ecológicas en el evento, con el propósito de incorporar recursos sostenibles en la preparación para emergencias y desastres. Foto/Sede nacional de Tzu Chi USA.
Estos materiales sostenibles y cuidadosamente diseñados forman parte del “Sistema de Refugio Interior en Un Minuto” de Tzu Chi, que incluye soportes para la privacidad, camas plegables multiusos, armarios con ruedas y mosquiteras. Esta serie de muebles ecológicos refleja un enfoque centrado en el ser humano y el objetivo de Tzu Chi de honrar la dignidad de los sobrevivientes.
“El Premio al Liderazgo es otorgado por la Junta Directiva y el personal de la NVOAD en función del servicio excepcional prestado por una persona al movimiento NVOAD y a sus miembros y socios”, explicó Justin Wilder, director de Comunicaciones y Servicios de Apoyo de NVOAD. “Su trabajo ayudando a otras organizaciones y comunidades necesitadas a través de su labor durante tantos años, la convirtió en una elección indiscutible para este galardón”, declaró Justin Wilder, director de Comunicaciones y Servicios de Apoyo de la NVOAD.
Durante los tres días que duró la conferencia, delegados del sector privado, los grupos cívicos y organizaciones religiosas participaron en 80 sesiones y talleres sobre diversas iniciativas clave en la asistencia humanitaria. Los temas abordados incluyeron la logística de respuesta a emergencias basada en la inteligencia artificial, programas de subsidios para pañales, sistemas de purificación de agua, camiones de comida móviles para la ayuda en casos de desastre y kits de herramientas para la reconstrucción.
Liderando con amor y fe
Representantes de Tzu Chi comparten el mensaje de amor y cuidado de la fundación con representantes de diferentes organizaciones religiosas. Foto/Sede nacional de Tzu Chi USA.
Cada mañana comenzaba con sesiones de oración interreligiosas, donde representantes de diversas organizaciones religiosas compartían mensajes de amor y esperanza. Durante estas reflexiones, se enviaron palabras de aliento a quienes se encontraban en la primera línea de respuesta ante desastres.
Los voluntarios de Tzu Chi participaron activamente en estas reflexiones, compartiendo mensajes de compasión y solidaridad, reafirmando su compromiso con el bienestar de las comunidades afectadas.
Durante casi 60 años, Tzu Chi ha extendido su labor desde sus raíces en Taiwán hacia comunidades afectadas por desastres en todo el mundo, uniendo a personas de distintas culturas y credos para generar un impacto significativo.
Guiados por los principios de la Maestra Cheng Yen —”escuchar, cuidar y respetar” —los voluntarios de Tzu Chi han demostrado cómo los valores humanitarios budistas pueden transformarse en acciones concretas, ofreciendo auténtica sanación y esperanza a las comunidades afectadas por crisis.
El reconocimiento de NVOAD al equipo de Tzu Chi representó un hito fundamental tanto para el movimiento humanitario como para la fundación, reafirmando su compromiso con la asistencia global y la dignidad de quienes más lo necesitan.
