Escrito por Jennifer Chien
Traducido y adaptado al español por: Gabriela Barzallo
Editado por Adriana DiBenedetto
A cien días del incendio Eaton, que arrasó parte del condado de Los Ángeles el 7 de enero de 2025, el espíritu de solidaridad y compasión sigue presente en la comunidad. El 19 de abril, la congresista Judy Chu (CA-28) celebró la 15.ª edición de su ceremonia anual del Congreso en honor a Mujeres del Año, realizada en el Centro Comunitario de Arcadia, donde reconoció a nueve mujeres extraordinarias por su labor durante la crisis. Entre las homenajeadas se encontraba , Debra Boudreaux, directora de Asuntos Internacionales de la Fundación Budista Tzu Chi.
Reconocimiento a organizaciones del sur de California
El lugar de la ceremonia también tuvo un valor simbólico: el Centro Comunitario de Arcadia sirvió como refugio temporal durante el incendio Eaton. Al evento asistieron funcionarios municipales y representantes de los departamentos de bomberos de Arcadia, Pasadena y Altadena, quienes participaron en este acto de gratitud y esperanza compartida.
Durante su discurso, Debra expresó un profundo agradecimiento a la fundadora de Tzu Chi, la Maestra del Dharma Cheng Yen, y a los voluntarios que hicieron posible la labor humanitaria. “Estoy agradecida por la compasión de la Maestra Cheng Yen, quien guía a todos los voluntarios de Tzu Chi para cuidar a los sobrevivientes de los incendios en Los Ángeles. También agradezco a las muchas asociaciones y organizaciones del sur de California que se unieron para apoyar los esfuerzos de Tzu Chi, aportando la energía positiva necesaria para servir incluso en los rincones más olvidados de la sociedad”.
Los voluntarios de Tzu Chi dan sin esperar nada a cambio. Con gratitud, respeto y amor, siguen llevando calidez a cada rincón del mundo.
Tras los incendios, la oficina nacional de Tzu Chi USA instaló una estación de servicio en el Centro de Recuperación ante Desastres para atender las necesidades urgentes de los afectados. Desde el Centro de Servicio del Valle de San Gabriel, en El Monte, California, se distribuyeron suministros y se habilitó un espacio de oración para brindar consuelo espiritual. Además, se entregaron tarjetas con ayuda económica para aliviar las dificultades financieras de las familias.
Al cumplirse 100 días del desastre, Boudreaux informó que los equipos de Caridad y Educación en Valores de Tzu Chi habían puesto en marcha programas de apoyo a mediano y largo plazo. Estos incluyen educación en valores en escuelas, donación de sillas de ruedas y asistencia continua a los cuerpos de bomberos, para que la energía del amor siga fortaleciendo a la comunidad.
La congresista Judy Chu señaló que el incendio Eaton causó graves daños en el Valle de San Gabriel y dejó a muchas familias desplazadas. Agradeció a los socorristas y organizaciones civiles por su rápida respuesta, y expresó su esperanza de que, al igual que las nueve mujeres reconocidas en la ceremonia, la comunidad continúe unida para apoyar la recuperación a mediano y largo plazo.
Chu también destacó de manera especial el trabajo de Tzu Chi: “Siempre me impresiona cómo Tzu Chi es el primero en llegar tras un desastre. Al día siguiente, ya estaban ahí ofreciendo recursos como ropa, alimentos y medicinas a los sobrevivientes.”
Me sorprendió todo lo que brindaron, especialmente hasta $1,500 en ayuda económica directa para al menos 4,400 familias. Tzu Chi ha tenido un papel ejemplar.
La congresista Judy Chu también elogió la eficiencia y organización observadas en el Centro de Servicio del Valle de San Gabriel, así como el papel de Tzu Chi en la respuesta a emergencias a nivel nacional.
Durante su intervención de apertura, el jefe de bomberos de Arcadia, Chen Suen, compartió su vínculo personal con la fundación: “Asistí a la Academia Tzu Chi hace más de 30 años, y tuvo un gran impacto en mi vida. Eso fue lo que me trajo de vuelta a Arcadia, y una de las razones por las que decidí servir a esta ciudad como taiwanés-estadounidense.”
Volver a mis raíces y aprender sobre la cultura china y taiwanesa me hizo regresar a Arcadia.
El jefe Suen también felicitó a Tzu Chi por su próximo 59.º aniversario y agradeció a la fundación por sus décadas de servicio compasivo y constante compromiso con las comunidades necesitadas.
Un pilar de fortaleza en la comunidad
La alcaldesa Sharon Kwan —la primera mujer asiático-estadounidense en liderar la ciudad de Arcadia— también ofreció unas palabras, destacando la labor incansable de Tzu Chi: “Tzu Chi siempre es el primero en llegar cuando se necesita ayuda. Después del incendio, hubiera sido mucho más difícil para los residentes recuperarse sin su apoyo.”
La ayuda de Tzu Chi nos permitió superar las dificultades más rápido y volver a levantarnos.
Kwan también compartió que sus cuatro hijos estudian en escuelas de Tzu Chi, donde aprenden chino y cultura tradicional. Elogió los valores espirituales que allí se enseñan —como la apertura de mente, la integridad y la piedad filial— considerándolos como un legado invaluable para su familia.
Además de Debra Boudreaux, las homenajeadas de 2025 fueron:
- Sharon Gray, propietaria de Eaton Dam Stables
- Victoria Knapp, presidenta del Comité Ejecutivo del Consejo de Altadena
- Maricela Viramontes, presidenta del Club Rotario de Altadena
- Jennifer DeVoll, directora ejecutiva de la Fundación Comunitaria de Pasadena
- Dra. Randy Taplitz, profesora y presidenta de Medicina en City of Hope
- Jasmin Shupper, fundadora y directora ejecutiva de Greenline Housing Foundation
- Sharon Strong, miembro activo de la filial de Pasadena de la NAACP
- Anna Babayan, directora interina de la escuela cristiana armenia Sahag-Mesrob
Todas ellas continúan iluminando el camino de sus comunidades a través de su compromiso inquebrantable y su dedicación al servicio.
