Escrito por Jean Hsu, Pen Chi Liu, Jennifer Chien
Traducido por Hernán Goicochea
Editado por Maribel Suárez
El 29 de mayo de 2021, la Oficina Regional Tzu Chi USA del Sur celebró su 30 aniversario, un evento que se realizó en línea y que dió la oportunidad de retroceder en el tiempo y marcar los hitos importantes, que lograron los voluntarios durante las últimas tres décadas, prestando servicios en los estados sureños de Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama, Georgia y Florida. Todos los voluntarios de la región sintonizaron el evento virtual, para saludarse y extender sus bendiciones, con el fin de continuar sirviendo más años a sus comunidades y defender las misiones, al igual que el espíritu de Tzu Chi.
Sirviendo con dedicación devota
El evento en línea para conmemorar el trigésimo aniversario fue planeado por el equipo de documentación. Les tomó casi seis meses recopilar datos históricos – incluso videos – para luego compilar, editar y completar el video conmemorativo de 1,5 horas, que se transmitió en vivo durante la celebración del aniversario.
Ese día, voluntarios de las diferentes sucursales y centros de servicio que forman parte de la Oficina Regional del Sur estuvieron presentes en línea, para participar en la celebración. Entre ellos, se incluyen voluntarios de la oficina principal en Houston, los centros de servicio en Austin, Miami y Orlando, las oficinas en Point Comfort, San Antonio, Atlanta y Nueva Orleans. Además, estuvieron presentes profesores y estudiantes de la Academia Tzu Chi, junto a sus familias y amistades de toda la región sur.
El evento comenzó con un video grabado el 10 de abril, donde se ve a los voluntarios de Tzu Chi practicar una peregrinación de reverencia en oración, dentro de la Oficina Regional del Sur. Los participantes aprovecharon la oportunidad para orar con devoción, mientras caminaban tres pasos, se inclinaban y continuaban cruzando una distancia preestablecida. Mientras purificaban su cuerpo y mente, estaban absortos en la autorreflexión, también transmitían buenos pensamientos hacia todos los seres sintientes y bendiciones para el mundo.
Luego, la anfitriona leyó una carta de bendición escrita por la Venerable Maestra Cheng Yen a todos los voluntarios de la Oficina Regional del Sur, en la que ella mismo agradeció por difundir el espíritu de Tzu Chi.
Desde que se estableció la oficina regional en el sur de los Estados Unidos, los voluntarios han llevado a cabo la misión de Tzu Chi con amor – principalmente a través de actividades relacionadas con el cuidado de casos de caridad individual, distribución de alimentos, ayuda de emergencia y la implementación continua de las enseñanzas del Aforismo Jing Si, dentro de la Escuela Preescolar y Academia Tzu Chi Great Love. Cada vez que ocurren desastres naturales, además se movilizan para brindar ayuda inmediata, al igual que a largo plazo, a los sobrevivientes, con el fin de brindarles una mano amigable y vuelvan a la normalidad.
En su carta, la Maestra Cheng Yen también expresó su esperanza de que todos recuerden la causa y efecto que deja la pandemia de COVID-19, y por eso debemos acelerar el reclutamiento de voluntarios, promover y fomentar el vegetarianismo. La petición de adoptar una dieta basada en plantas fue especialmente relevante en Texas, el estado donde existe la mayor población de ganado. En su discurso, terminó diciendo que debemos prestar toda nuestra atención a la purificación de nuestras mentes, alentando las prácticas que apoyan la sostenibilidad de la Tierra y manteniendo la compasión por todos los seres sintientes en nuestras elecciones de estilo de vida.
Donde está Tzu Chi, hay amor
Como lo enseña la Maestra Cheng Yen, uno de los principios básicos de Tzu Chi es el amor incondicional que se practica, al poner en acción la compasión, con el fin de brindar alivio al sufrimiento de los demás. Algunos oradores en el evento virtual, abordaron este tema durante el programa, muchos de ellos voluntarios de Tzu Chi y discípulos de la Venerable Maestra Cheng Yen.
Stephen Huang, el director ejecutivo de Voluntarios Globales Tzu Chi, quien envió sus bendiciones desde el Seminario Jing Si ubicado en Beijing, China, se centró en este aspecto. Durante su discurso, compartió cómo los treinta años de cultivo por parte de los voluntarios, a través del servicio, no han sido fáciles, especialmente porque sirven a una vasta área geográfica de los Estado Unidos, mientras siembran las semillas del amor incondicional de las enseñanzas de la Maestra Cheng Yen. Por eso mismo, expresó su infinita gratitud y bendiciones desde lo más profundo de su corazón.
Luego, Jackson Chen, el CEO de Tzu Chi USA, felicitó a los voluntarios de la región sur por su 30 aniversario. En su discurso, destacó cómo todos los voluntarios deben tener en cuenta las enseñanzas de la Maestra Cheng Yen y que “con el despertar de Estados Unidos, el mundo se vuelve pacifico”. La misión de Tzu Chi y ocho áreas de servicios se han extendido en los Estados Unidos, dijo, y los esfuerzos continuos de los voluntarios, realizados en el espíritu de Tzu Chi como discípulos de la Maestra Cheng Yen, han sido una parte integral de ese crecimiento.
Taishan Huang, el director ejecutivo de la Oficina Regional Tzu Chi USA del Sur, se puso emocionado durante su discurso. “La palabra que aprecio profundamente durante 30 años es ‘agradecimiento’. Agradecido por los voluntarios que han dedicado sus esfuerzos desinteresados en los 30 años que han pasado”, dijo.
Como director ejecutivo, ha agradecido repetidamente a todos, por sus contribuciones compasivas y apoyo continuo. Durante la celebración, manifestó su esperanza de otra vez tomar de la mano a todos y continuar los pasos y esperanzas de la Venerable Maestra Cheng Yen. Así, el espíritu de Tzu Chi, continúe fluyendo por generaciones en la región sur.
Roberto Lo, director general de la Oficina Económica y Cultural de Taipei en Houston, también fue invitado a dar un discurso. En ello, afirmó que los esfuerzos por parte de los Voluntarios de Tzu Chi en la región sur han sido bien recibidos por la comunidad durante 30 años. En el futuro, dijo que seguirán colaborando para hacer más y contribuir de manera conjunta con la comunidad y sociedad.
A menudo se dice que donde está Tzu Chi, hay amor. Y donde hay amor, puedes ver a los voluntarios. La contribución de Tzu Chi a las comunidades, en general, enorgullece a todos los habitantes de Hualien, Taiwán.
Aprendizaje que sirve toda una vida
Después de los discursos, reproducimos el video conmemorativo por el 30 aniversario. Mientras veían la película, cada participante fue testigo de los hitos importantes que marcó la Oficina Regional Tzu Chi USA del Sur, bajo el liderazgo de los directores ejecutivos actuales y anteriores: Taishan Huang, Chiyao Lin, Chitsung Hsiung y Suhching Huang.
Al reunir fuerzas benévolas y difundir las semillas del espíritu de Tzu Chi, los directores y voluntarios de la región sur han logrado tocar los corazones de las amplias comunidades a la que sirven. En innumerables misiones por brindar ayuda de emergencia a gran escala, siguiendo las enseñanzas de la Maestra Cheng Yen, se preocuparon por los necesitados con abnegación, diligencia, ahorro y perseverancia para que superen las dificultades. Al defender activamente las misiones de Tzu Chi, ayudaron a aliviar el sufrimiento de muchos.
Al compartir sus testimonios, la voluntaria Amy Wang, quien ha llevado años de servicio, recordó los primeros días y como los voluntarios, en esos años, idearon servicios caritativos adecuados para ofrecer, teniendo en cuenta que las leyes y regulaciones en los Estados Unidos eran diferentes a las de Taiwán, donde se originó su experiencia de voluntariado.
El Dr. Samuel Chen, quien dirigía la Asociación Médica Internacional Tzu Chi (TIMA, por sus siglas en inglés) en esos años, cree que en un país multicultural como los Estados Unidos, las barreras del idioma causaron muchos desafíos. Los miembros y traductores de TIMA pueden actuar como un puente, no solo con las visitas al médico, sino también cuando brindan amor y cuidado a la comunidad.
La voluntaria Hope Huang recordó como las actividades de distribución de alimentos y los eventos de brigada médica en el Día de Acción de Gracias realmente beneficiaron a las personas sin viviendas en ese momento y a las familias con bajos ingresos.
Yeanshiow Lin, un voluntario que se unió al establecimiento inicial de la Academia Tzu Chi en Houston por invitación de la ex directora ejecutiva, Suhching Huang, compartió: “Tzu Chi es un lugar para el cultivo espiritual. Aprendí a ser una mejor persona. Realmente aprendí mucho aquí “. La voluntaria Jane Chen recordó el proceso de creación de una escuela en el pasado y la realización del “Sutra de la gratitud profunda hacia los padres” en Texas.
Todos prometieron mantener su afiliación con Tzu Chi, diciendo que su gratitud y dedicación a la práctica budista dentro del linaje Jing Si Dharma y la escuela de budismo Tzu Chi es de por vida.
Ser conmovido es un sentimiento fugaz, pero la gratitud es duradera
Durante el evento, la voluntaria Meihui Chiang habló sobre la compilación inicial de una publicación de Tzu Chi y la diligencia exigida. Antes de la tecnología digital, escribió manuscritos, desarrolló fotos, compuso la tipografía y luego entregó la copia completa para imprimir. Ella contó cómo se emocionó cuando una publicación finalmente estuvo en sus manos, sabiendo la cantidad de esfuerzo que requirió.
La voluntaria y ex directora ejecutiva Suhching Huang mencionó que la Maestra Cheng Yen estaba muy dispuesta a brindar orientación, pero siempre alentaba a sus discípulos a aplicar su sabiduría. Por lo tanto, independientemente de los desafíos que tenga por delante, ella siempre los acepta con gratitud y se anima a tomar la iniciativa para actuar a pesar de las dificultades. Esa actitud también es una expresión de su compromiso con la Maestra Cheng Yen.
Por lo tanto, ya sea una asamblea de Dharma o cualquier actividad, es necesario mostrar el espíritu y la cultura de Tzu Chi. Por cada actividad que haces, si no te conmueve, ¿cómo puede tocar el corazón de alguien?
Muchos voluntarios quienes han prestado sus servicios durante años compartieron sus razones para unirse a Tzu Chi y alentaron a otros voluntarios a mantener su determinación inicial de buscar la iluminación y adoptar las misiones caritativas de Tzu Chi con el corazón.
Los profesores y estudiantes de la Escuela Preescolar Tzu Chi Great Love en Houston interpretaron la canción Listen To Me Say Thanks (Escúchame decir gracias, en español) para expresar el mensaje de difundir la bondad en la próxima generación de voluntarios. Poco a poco irá brotando y fortaleciéndose, como podemos ver en la región sur.
Las felicitaciones y aspiraciones de todos los voluntarios Tzu Chi, de múltiples ubicaciones en varios estados, ejemplificaron su determinación de pasar el batón, durante el camino del Dharma a lo largo de los años, de una generación a la siguiente.
Una celebración más auspiciosa
Al recordar los innumerables momentos conmovedores que habían compartido, todos los voluntarios que conmemoraban el 30 aniversario de la Oficina Regional Tzu Chi USA del Sur aprendieron más sobre sus propias huellas.
Al mismo tiempo, lanzaron el sincero deseo de que todos continúen en el camino del Dharma, se apoyen mutuamente y recluten miembros de las comunidades a las que sirven, para que se unan a sus esfuerzos. Y, en la máxima expresión del espíritu de Tzu Chi, rezaron: “Que no haya desastres en el mundo; que la sociedad sea pacífica; que cada familia sea armoniosa y feliz; que todos se amen unos a otros “.
