Editado por Maribel SuárezzEscrito por Jennifer An
Traducido (inglés) por Penny Liu
Traducido (español) por Gerardo Bonilla
Editado por Maribel Suárez
Estoy agradecida con el hermano Ji-En, por darme la oportunidad de liderar el programa Movimiento Vegetariano. Al principio, dudaba en hacerlo, porque durante la semana vivía con mi hijo, para ayudarlo a cuidar a mi nieta pequeña. Solo estoy libre los fines de semana cuando regreso a casa. Así que, fue difícil coordinar reuniones y demás. Quiero agradecer a la hermana Jean Hsu por explicar la importancia de este proyecto. Me di cuenta, de que debe haber un equipo para trabajar juntos, así que inmediatamente comencé a contactar a varios voluntarios, para participar. Afortunadamente, todos aceptaron unirse. También estoy particularmente agradecida con la hermana Ting Fan por tomarse un tiempo de su apretada agenda para reunirse con nosotros y explicarnos el programa.
Después de la reunión de julio, no tomé ninguna acción, no sabía cómo. Además, luego de que la situación de la pandemia del coronavirus se tornara muy seria, mi hijo seguía recordándome, que no soy joven. No salga, si no es necesario, decía. Incluso mi nuera hizo hacia las compras, así que seguí posponiendo mis planes. Pero en mi corazón, sentí que, desde que acepté el reto, no era mi deseo el quedarme sin hacer nada. Especialmente cuando sentí que era importante promover una dieta vegetariana, para que podamos proteger a todos los seres vivos, salvar la tierra y mantenernos saludables. Cuando todos los demás están a salvo, nosotros mismos podemos estar a salvo. Seguí pensando en esto, así que decidí buscar una oportunidad para intentarlo. Como no sabía cómo hacerlo, decidí probar primero con algunos restaurantes vegetarianos. Además, por protocolos de seguridad, debido a la pandemia y al clima caluroso, no pedí a más voluntarios, que se unieran a mí.
En la tarde del 8 de agosto de 2020, recordé que un miembro de Tzu Chi me había hablado de un restaurante vegetariano vietnamita llamado VG Wok, que solo había estado abierto por unos dos meses. Decidí probarlo. Tan pronto entré al restaurante, vi a una camarera que había participado en las distribuciones de ayuda por el huracán Harvey.Entablamos una animada conversación con la mesera, decidiendo unirse al movimiento de inmediato. Ella es vegana, y abrió el restaurante para alentar a las personas a comer más comidas vegetarianas y minimizar el daño a los animales.
Compartir ese momento, y escuchar los motivos por el que había abierto el restaurante, me hizo muy feliz, me invadió de confianza y coraje, para continuar mi labor. Fue así, que comencé, usando una mascarilla, protector facial y un sombrero en el calor de 100 grados Fahrenheit (37.77°Centígrados), logré fortalecer mi determinación. De esta forma, pasé más de tres horas visitando siete restaurantes, seis de ellos vegetarianos y un restaurante no vegetariano. Cuatro de estos restaurantes decidieron unirse (al Movimiento Vegetariano). Estoy agradecido por su apoyo y me sentí aún más confiada.
Luego, en la tarde del 9 de agosto, con gran positivismo invité a otra voluntaria, llamada Elaine Cheng, para que me acompañara a un par de restaurantes en Sugar Land, los cuales exhiben aforismos Jing Si en sus restaurantes. También fuimos a siete restaurantes, no vegetarianos, que tienen platos vegetarianos en sus menús. Algunos restaurantes están familiarizados con Tzu Chi, y nos dijeron que están considerando coparticipar en programa. Aunque algunos no aceptaron unirse al movimiento como copartícipes, seguimos charlando con ellos y les deseamos buenas bendiciones. También fuimos a un restaurante malayo llamado Malay Asian Food. El propietario, Kok Hon Chong, estaba realmente interesado.
“Si me uno al programa”, dijo el chef Kok Hon Chong, “compraré un nuevo wok (tipo de sartén), para cocinar los platos vegetarianos y nuevos tazones y platos para los clientes vegetarianos, de lo contrario, será contra mi conciencia”. Luego Chong, nos invitó a ir al restaurante para degustar las recetas y tomar fotografías de los platos. Unos días después, el Sr. Chong me llamó para decirme que él y su socio habían discutido el programa y habían decidido crear un nuevo menú vegetariano antes de unirse al movimiento. Cuando le pregunté si estaría interesado en convertirse en un restaurante vegetariano, dijo: “Un Maestro del Dharma solía decirme que debería abrir un restaurante vegetariano. Ahora, también me animas a hacerlo. Lo pensaré, porque me gusta mucho crear y cocinar platos vegetarianos “. Inmediatamente respondí: “No hay un restaurante vegetariano en el área de Sugar Land. Si cambias tu restaurante a un restaurante vegetariano, el Buda y los Bodhisattvas te bendecirán y crearás innumerables méritos y virtudes porque estás protegiendo la tierra y todos los seres vivos al cocinar platos vegetarianos saludables y deliciosos “. Sentí que había creado una gran conexión con el Sr. Chong.
En la tarde del 23 de agosto de 2020, fui a una casa de fideos vietnamita llamada, Pho Mai, para promover también el Movimiento Vegetariano, y presenté a Tzu Chi USA. Le dije al propietario que el fundador de Tzu Chi, la Venerable Maestra de Dharma Cheng Yen, exhorta a todos a comer más comidas vegetarianas para proteger la tierra y a todos los seres vivos, y también beneficiar la salud de las personas. Inmediatamente aceptó unirse, ya que su restaurante también ofrece varias opciones vegetarianas. Comprendí, que mientras estemos dispuestos a tender la mano, crearemos buenas afinidades con los demás.
El 29 de agosto de 2020, los voluntarios del equipo de documentación se acercaron a mí para entregar carteles en los restaurantes: VG Wok, Chef Kenny ‘s, San San Tofu, Pine Forest Garden Vegetarian Restaurant e Ibun Bakery. Fue con gran alegría, que presentamos los carteles bellamente impresos y un certificado de agradecimiento a los propietarios. Todos felizmente tomaron fotografías en recuerdo de la ocasión.
Más tarde ese mismo día, seis voluntarios fueron a visitar (el restaurante) Malay Asian Food in Sugar Land. El Sr. Chong, preparó cuidadosamente seis platos vegetarianos, para que los voluntarios tomaran fotos. También, nos mostró, el nuevo menú vegetariano que había creado. Uno de los platos del menú era un plato de tofu muy popular, y otras recetas del nuevo menú vegetariano eran platos completamente nuevos creados especialmente, para el Movimiento Vegetariano. Su sinceridad realmente conmovió nuestros corazones. Invitó a los voluntarios a degustar los seis platos que había preparado. Debido a la pandemia, los voluntarios empacaron los platos para llevar. A pesar de que el Sr. Chong fue muy inflexible al negarse a pagar por los platos, los voluntarios insistieron en pagarle por la comida, ya que la pandemia ha afectado gravemente al negocio de los restaurantes. Realmente disfrutamos la visita.
Esa noche, el Sr. Chong, me llamó para preguntarme, qué pensaba de los platos. También me dijo que nuestra visita le trajo alegría y esperanza, para el futuro, y que le gustaría visitar nuestro campus cuando tenga un día libre. Le hablé del trabajo de Tzu Chi donando mascarillas para muchos hospitales, hogares de ancianos y otros esfuerzos en Houston. Después de escuchar, quiso donar USD$100.00 a Tzu Chi, para ayudar a otros necesitados. Estaba muy feliz en ese momento, pero sabía que debido a la pandemia, su negocio había sufrido mucho. Le agradecí su generosidad y le dije que sería más que suficiente si pudiera donar $10 por mes si era asequible, en lugar de todos a la vez. Al hacerlo, está haciendo una buena acción por los necesitados todos los meses sin afectar su sustento. Cuando su negocio va bien, puede donar un poco más. Si el negocio no va tan bien, no necesita donar tanto. No importa cuánto done, siempre que tenga pensamientos amables todos los días.
Estoy agradecido con la Venerable Maestra Cheng Yen por haber creado la familia Tzu Chi. Las enseñanzas de la Maestra me permiten tener acciones positivas, cultivar bendiciones y crear buenas afinidades. Al promover el Movimiento Vegetariano, he convertido a extraños en amigos.
