作者／郭育伃、沈秀芳、項才容；編輯／李成林
志工們對於願意嘗試課程的老奶奶給予讚美和鼓勵。攝影／呂宛潔
北加州分會的長青中心樂智學堂自8月22日起恢復實體課程，志工們用音樂帶動手語，與長者們歡聚互動。睽違三年，同學們臉上是滿滿地喜悅，興奮地與志工們話家常。「早安！」「你好！」「好久不見！」從進門開始，不論是負責報到的資深志工，或是同學們，每一位臉上都是滿滿地喜悅，興奮地話家常，把三年不見的思念化為一個又一個的擁抱，這一刻，好像不曾分開過。
活絡身體 把心靠近
開學了！一大清早，志工們在會所忙進忙出，佈置和張羅課堂的設備，希望能讓開學第一天就盡善盡美。資深同學們帶著左右鄰舍、親朋好友一起來上課；當他們看到牆上掛滿疫情前，自己創作的作品，即熟悉又感到格外的溫馨。志工帶著同學們從熟悉的熱身操開始，活絡著身體的同時，也把心靠近了。
志工王繼聆原本就是音樂老師，她發揮十八般武藝的帶動功力，帶著學員們練習發聲，唱出同學們熟悉的老歌，以歡樂的音樂活絡氣氛，即便是有口罩的遮擋，仍然難掩大家的眉語目笑，歡樂從眼神裡滿溢出來。
慈濟志工郭育伃：「因為疫情的關係，所以我們就由本來的實體課，我們轉為網(路)課程，經過了三年，大家都很想能夠有機會，能夠回到教室來上課，現在正好趁著疫情漸緩，我們就決定回來了。」
開心度過每一堂課
97歲高齡的新同學伍美瓊 (Boey Bee) 奶奶 ，就像第一天上幼兒園的孩子一樣，顯得有些不知所措。她由陪伴者推著輪椅進門，輕聲地自言自語，不了解兒子為何要送她來這裡？ 也不清楚到底來做什麼？儘管有人陪伴在側，但不論是歌聲或是熱身操，似乎都無法引起她的注意。
老奶奶的第一句話是：「I am very sorry. Suddenly I was brought here, very surprised！ sorry. （我很抱歉。 突然我被帶到這裡來，非常措手不及，對不起。）」
慈濟志工沈秀芳用親切溫暖的話語，不斷地鼓勵老奶奶，並透過筆寫做交流，一來一往之間，一點一滴、慢慢地融化了伍美瓊奶奶；她與志工們拉近了距離，也打開了心門。當大家唱著懷舊歌曲時，老奶奶也跟著音樂，慢慢地律動起來。雖然她的行動不便，最後竟然自己踢開輪椅的腳踏板，扶著桌子站起來，跟著節奏、跟著同學們共舞：「老奶奶的學習精神最是可佩，居然還說要來向我們學習，多可愛的老菩薩啊……。」
我們志工的任務就是讓每一位來到學堂的爺爺奶奶們，開開心心地度過這一堂課。
樂智學堂課程多元化，在「大愛知音」的即席教學示範活動中。伍美瓊奶奶戴著助聽器，透過志工粵語翻譯的幫助，志工們了解她是來自馬來西亞，先生因肺結核早逝，她獨力扶養三個兒子。目前有五個均已大學畢業的孫子女，和兩位年幼的曾孫。令志工感動的是，老奶奶的三兒子為了就近照顧母親，放棄在紐約論及婚嫁的女友。這讓人想起證嚴法師常說的「行善、行孝不能等」，提醒人人要把握時間報恩。
慈濟就是我的娘家
志工余寶珠跟著合唱團同學一起過來上課，一進門看見志工郭育伃就欣喜若狂地跑向前，緊緊抱住郭育伃，在她耳邊輕聲的說：「師姊，我愛你，慈濟就是我的娘家。」
余寶珠曾因先生的疾病而感到手足無措、六神無主。幸而，先生的侄女郭芳是一名慈濟志工，經常分享慈濟和證嚴法師的法語；志工們也常常前往醫院探望寶珠的先生，給予溫暖的陪伴。在他最後決定要停止治療的艱難時刻，志工們也請法師在醫院為他做皈依三寶，期盼他成願再來；志工們守護著他走完人生的最後一段路。
疾病的折磨使得寶珠先生疲憊不堪，寶珠也因無力而覺得沮喪和傷心，經常在深夜無助地打電話給志工郭育伃，聆聽陪伴和無私的愛關照，郭育伃和她分享彼此的情緒，並一同流淚。憂愁的寶珠在志工們的陪伴下，漸漸找回內心的平靜，感受到慈濟清淨心靈的價值。為了更加深刻的融入慈濟大家庭，追隨證嚴法師的腳步，今年寶珠決定要全身心投入慈濟，開始見習培訓，努力成為慈濟委員！
保留線上課程 方便遠距學員
94歲的苑振純爺爺，三年前還身手矯健；受到疫情影響，活動減少，再加上身體漸漸老化，現在必須手持輔助器才能步行。他在女兒的陪伴下來到課堂，苑爺爺堅持一定要來上課！雖然行動不便，但是看到老同學也來了，苑爺爺內心的快樂及欣慰，超越了身體上的不適。
苑振純爺爺的女兒苑允怡指出：「實體課還是比在電腦前上課好多了，大家都更快樂了，爸爸很懷念大家。這個團體很溫暖，他在這裡認識了很多朋友，也學了很多，對我們來說，這是一個很理想的活動。
志工郭育伃分享：「雖然可以實體上課，但為了要顧及有些年長者無法參加實體課，所以每週還是有線上的課程，讓樂智學堂的同學們，不管距離有多遠，都能夠參加課程。」樂智學堂的課程設計更用心，志工們要幫助長者找回活力，讓他們的身心更健康。
期待這一天好久了，真的是很興奮。因為疫情的關係，大家都悶在家裡，現在可以來上課，可以一起唱歌，心情立刻就開朗了！
告別疫情所帶來的種種不確定性，熱心的志工們精心策劃了一系列的課程，旨在幫助學員們保持活躍的身心、預防衰老。不論新舊同學，共聚一堂，參與歡欣洋溢的課程，令人幾乎忘卻了這是一個年長者的「樂智學堂」。隨著課程的結束，眾人彷彿意猶未盡，都迫不及待地期盼著下一堂精彩課程的來臨。
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