作者 ／戴尚禹；編輯 ／林計鑫
災區房屋毫無遮擋，破敗不堪。攝影／李侑達
2024年3月13日至15日，印第安納州和俄亥俄州遭受了強烈的龍捲風襲擊，造成三人死亡和廣泛破壞，許多房屋被龍捲風連根拔起，只剩下殘碎軀殼，一夕之間，災民無家可歸。
4月6日在溫徹斯特市（Winchester ）完成了第一次風災物資發放活動後，4月13日，來自慈濟芝加哥分會、代頓聯絡處、哥倫布聯絡處的35位志工前往俄亥俄州的雷克維爾市（ Lakeview），為當地62戶受災家庭提供援助，幫助他們度過難關，重建家園。
湖上風光無限 災區慘不忍睹
4月13日早上6點，天微微亮，11位慈濟芝加哥分會的志工們便早早從旅館出發，前往災區進行考察。該市的名稱（ Lakeview）意為湖景，此地正如其名，是當地著名的湖景觀光勝地。風災過後一個月，藍天白雲湧現，湖光水色、徐徐清風，滿天的暖陽依舊，如此美景令人心曠神怡，美不勝收！
然而，災區內的景象卻與優美湖景形成了鮮明的對比，樹木倒塌、房屋盡毀，到處破敗不堪，種種景象令志工們心碎不已。湖光十色的美景還是那般美景，可眼前卻處處可見斷壁殘垣。慈濟芝加哥分會執行長謝重輔看到災區慘不忍睹的現狀，不禁感嘆道：「今天一大早我們就從芝加哥出發，首先到達災區進行考察，情況真的是令人痛心。」
不僅有現值卡 賑災物資種類繁多
災區勘災之後，慈濟芝加哥分會志工們馬不停蹄地趕往當日物資發放現場——印第安湖高中（Indian Lake High School）。8點整，來自各地的慈濟志工們在高中門前集結，伴著徐徐而升的朝陽，志工們一天忙碌的賑災工作，就此展開！
佈置會場、擺放桌椅、掛好橫幅、擺放宣傳海報、擺放賑災物資……慈濟志工們腳不離地忙碌著，他們确保每个角落都整齊有序。會場還擺放著證嚴法師的畫像，給迷惘與絕望的災民提供精神力量。除此之外，桌子上還有蝴蝶蘭與綠植，不僅為會場增添一抹勃勃生機，還可以讓心情低落的災民獲得些許心靈安慰。
很快，災民們紛紛來到物資發放現場，在慈濟志工的協助下簽到就座。此次慈濟芝加哥分會為受災家庭準備了800美元（每個家庭）應急現值卡、慈濟環保毛毯、以及特別為此次災民準備的禮品包，大大的禮品包裡裝滿了心意滿滿的禮物，包括：慈濟雜誌、厚實的襪子、柔軟的圍巾、慈濟儲錢罐以及平安符。禮品多種多樣，極為精美，希望能給劫後餘生的災民們帶來一絲安慰。
災民派崔克（Patrick）非常喜歡慈濟志工給自己準備的禮物，尤其是雜誌裡的故事，宛若一道亮光，照亮了身處於黑暗之中的他，他說：「雜誌裡有很多故事。給了我安心的力量。晚上我會蓋上你們送的毯子。好好地想想未來……我們能夠來到這裡，你們都來幫助了我們這麼多。」
他們都走了，你們還在
除了為災民帶來應急現值卡與其它物資，慈濟志工還為災民帶來了滿滿的呵護、關懷與愛。慈濟志工們排成一排，為災民們帶來了《一家人》的手語表演，隨著輕柔的歌聲在活動現場輕輕蕩漾，有的災民感動到眼裡含著淚光，有的災民情不自禁跟著台上的慈濟志工們一起舞蹈，好像在陣陣暖人的歌聲之中，令人窒息絕望的傷痛都隨風而逝。
慈濟芝加哥分會執行長謝重輔還為現場來賓們介紹了慈濟的歷史，眾人對於慈濟從一個小小的佛教團體發展至今日的國際慈善組織感到不可思議，對此深表敬仰。他們也衷心感謝那些素未謀面的善士，為他們帶來了濟世的關懷與溫暖。災民羅納德（Ronald）說：「我認為你們的組織太棒了。你們做得非常出色。你們為我們的社區所做的一切，以及你們在全球範圍內所做的事情，都是了不起的，你們為全人類做了好事。」
雷克維爾市市長伊蓮·法根·摩爾 (Elaine Fagan Moore) 看到慈濟人的溫暖身影，感動不已，她由衷地感謝慈濟。尤其是龍捲風災後一個月，慈濟仍然牽掛著受災家庭，不顧路途遙遠，前來進行物資發放。摩爾市長說：「你們知道，這是一個安慰的時刻。剛開始災難發生時，像你們這樣的慈善組織一直前來幫助我們……龍捲風已經過去三周了，許多組織已經離開了，但你們還在這裡，所以我們期待著仍然與你們合作。」
我感謝你們所做的一切，每個人都如此關心和友善。這個世界上有好人。
在雷克維爾市，家庭年收入的中位數大約為每年44,236美元。當地大部分家庭並不富裕，龍捲風令災民一夜之間失去所有，畢生心血付諸東流，許多人並不知道該如何活下去，災民阿曼達（Amanda）說：「我真的很感激我們所得到的幫助。如果沒有這裡每個人所給予的幫助，我不知道我們該怎麼辦。」
翻轉手心 為台灣地震捐款
即便龍卷風摧毀了他們自己的家園，但當得知台灣在4月3日發生地震後，災民們表現出無私的大愛，翻轉手心，積極為台灣地震捐款。在當天的活動中，一共籌集了300美元，為台灣地震災區送去一份遠渡重洋的溫暖與關懷！
威廉·布萊克（William Blake）在《天真的預兆》（Auguries of Innocence）裡說：「一顆沙里看出一個世界（To see a World in a Grain of Sand），一朵野花里看出一個天堂（And a Heaven in a Wild Flower）。把無限抓在你的手掌裡（To hold Infinity in the palm of your hand），把永恆放進一剎那的時光（And Eternity in an hour）。」人間大愛，從一杯水的分享，到重重難關中的相互扶持，每一次伸出的援手都是心靈的慰藉。慈悲濟世，用大愛跨越人生困苦，助人於危難，用大愛穿越永恆時光。
持續關愛風災災民 雪中送炭暖人心
