作者／李律慈；編輯／劉嘉麗
6月17日，慈濟美國總會於總會園區感恩堂舉辦清寒獎學金頒獎典禮，為清寒學子頒發獎學金。攝影／李心怡
6月17日，慈濟美國總會於總會園區感恩堂舉辦清寒獎學金頒獎典禮，為清寒學子頒發獎學金。今年有18位高中生和5位大學生，總共23位學生通過獎學金審核團隊的審核，取得領取今年獎學金的資格。
大家相聚一堂，與熟悉的面孔重聚，也認識新的朋友。慈濟的這份關懷已持續20年，期許他們不因家貧而中斷學業，在求學之路上不孤單，用知識扭轉命運。
慈濟志工吳如真介紹說：「我們的清寒獎學金最主要是針對家庭清寒的孩子，因為這些孩子在高中畢業的時候，需要外界的資助，讓他們能夠順利的進入大學。已經進入大學的學生，如果還有需要我們的幫忙，我們也會繼續給他們提供大學四年的獎學金。」
在由慈濟少年志工組成的弦樂團的優雅伴奏聲中，慈濟美國總會的清寒學生獎學金頒發典禮拉開了序幕，美妙的音樂蘊含著對獲獎者濃濃的祝福，成員陳俊成分享說：「今天我今天全心全意地演奏了，整個管弦樂團也是如此，希望你們享受了這場表演。」
典禮開始後，來自聖伯納迪諾市聯合學區大學的職業服務助理主任阿蘭·凱（Alain Kay）首先上台致辭，他和慈濟的結緣已久，常常鼓勵學生參與社區服務，包括慈濟發放與義診活動，他分享說：「我已經認識慈濟基金會十年了，他們所做的這些有同情心的救援工作，為我們的社區提供關懷，總是讓我印象深刻。」
阿蘭由衷感恩慈濟對於清寒學生的資助，對他們的未來充滿期許：「這個獎學金是讓他們能夠實現夢想的方式——上大學、獲得好的職業，最終回饋社區，這些是他們的目標。慈濟所展現的，對他們來說是最好的典範，感謝慈濟！」
接著，得獎者代表在眾人的祝福的目光和熱烈的掌聲中，依序上台致辭，描繪著對未來的美好願景，以及對慈濟的感恩之心。
目前就讀富樂頓州立大學（California State University, Fullerton）的阿什莉·岡薩雷斯（Ashley Gonzalez），從小在單親家庭中長大，幸好有慈濟的幫助，幫她完成了一半的大學課業，而她對此總是充滿感激，「這個慈濟獎學金幫了我很多，例如買學用品、支付停車費和線上教科書等， 由於價格一直在上漲， 所以我真的很需要這獎學金。」
在接受幫助的同時，阿什莉也投身做志工服務，將愛心回饋給社會，「因為我是低收入學生，且在單親家庭長大的，所以我知道需要幫助的人們的困難。 我看到慈濟幫助了許多人，我也開始幫助有需要的人，並在慈濟做志工。」
非常感謝慈濟，我一定會繼續努力，未來一定會繼續做志工。
另一位得獎者喬納森·奧爾杜納（Jonathan Orduna）今年剛從高中畢業，他已經分配好要如何運用這筆獎學金，來完成他的夢想：「有了這筆錢，我就能支付學費和交通費等生活開銷，還有日常所需的物品。」對於未來，他亦有著清晰的規劃，希望用自己的力量回饋社區，「我希望能進入加州大學爾灣分校（UC Irvine），並成為一名體育教練。並且我真的希望能對社區和其他人產生影響，未來能夠透過這個獎學金來幫助他人。」
代表致詞完畢，典禮主持依序邀請二十三位得獎主出列上台領獎，慈濟代表為得獎者們頒發獎學金及證書。慈濟基金會美國總會副執行長唐朝上台鼓勵今天所有的領獎者，希望他們再接再厲，在將來造福社會：「慈濟所提供的並不僅僅是一個獎學金，我更希望的是，各位獎學金的得主可以了解慈濟利益眾生的精神，在將來可以幫助到更多需要幫助的人。」
這場溫馨而莊嚴的頒獎典禮在眾人的感恩與祝福中圓滿結束，慈濟人祝福著每一個受獎的學生都能一生平安順利，達到他們追求的理想。而這些受到幫助的學生，在未來亦會散播這分愛，讓這個社會感受到更多善的正能量。
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