採訪、撰文／李心怡；編輯／黎艷娟
2024年2月4日，慈濟美國總會搭起帳篷，700多人團圓圍爐迎新年，慈濟志工為會眾表演手語祈福。攝影／駱淑麗
2024年2月4日，南加州聖諦瑪斯（San Dimas ）慈濟美國總會園區，一頂頂印著白色慈濟標誌的藍色帳篷，整齊排列，遠看十分壯觀。700多位慈濟志工和社區民眾，團圓圍爐分享豐盛的素食火鍋午齋，感恩祈福喜迎龍年，以行動實踐慈濟2024新春主題：「弘法利生信願行，蔬食共善護大地！」。趕在「大氣河流」（Atmospheric rivers）暴風雨和北極寒流到來之前，規模盛大的歲末祝福活動在立春日順利圓滿，慈濟志工在短短時間內，頂著天公不作美的壓力，完成700多人的大會餐和祈福活動，顯示慈濟人眾志成城，發揮集體力量辦大事的智慧。
1500人次志工完成立春日祈福
每年新春期間，慈濟會邀請志工與社區家庭，一起參與春節團圓祈福活動，讓民眾深入了解慈濟過去一年，推動慈善、醫療、教育、人文、環保、國際賑災、骨髓捐贈、社區志工的成果，並期許以愛引愛，帶動社會良善之風，形成愛的正向循環。
新年伊始，南加州時常下雨。慈濟美國總會定於2月4日立春日舉辦祈福活動，並歡慶慈濟美國醫療志業三十週年，但美國國家氣象局（National Weather Service）預告，2月4日這天有本季最強暴風雨，洛杉磯地區影響最嚴重。
天公不作美，但慈濟志工群策群力，備妥應對方案，做足充分的準備，動員1500人次志工，提前採購食材、佈置場地，並每日關注天氣變化。活動前一日，天氣陰沉，有暴風雨欲來之勢，但仍擋不住慈濟人的熱情。人人各司其職，演練採排，佈置場地，四合院及香積廚房鬧熱滾滾，千人食材及桌椅帳篷都備妥，各就各位。
新春祈福會後，數百人圍爐就熱鬧開始了，四合院中、長廊下、廣場帳篷𥚃，一桌桌的素食火鍋，熱氣蒸騰；一張張的喜眉笑眼，趨走了寒氣，暖了每個人的心。
慈濟志工彭宜珍負責此次香積，她介紹：「新春祈福會有七百五十人報名，但我們預備了約八百位的豐富食材，從三個禮拜前就開始準備。為了做應景糕點，三十多位慈濟志工一週前就做好蘿蔔糕，後來一天又來了一百多位志工，做發糕、年糕和滷味，大多數是七八十歲的老菩薩，年輕的要上班的都抽出時間來幫忙，非常感恩。」
彷彿是順應了眾人齊心祝禱的願力，2月4日，祈福活動結束後，慈濟志工團隊迅速完成所有善後，恢復場地，就在衆人滿載著愛與幸福返家之後，天空開始烏雲密佈，大雨滂沱。衆人齊心齊力，圓滿了在立春這一天的龍年祈福活動。
從手心向上到志工的轉變
總會感恩堂的祈福會現場，鏤空金龍屏風以細緻金燈串起，兩邊點綴著充滿年味的紅色小燈籠，全場幾乎滿座。現場播放美國慈濟大藏經，一起回顧2023年，全美慈濟人一同走過的足跡，讓民眾更了解慈濟推動慈善、醫療、教育、人文、環保、國際賑災、骨髓捐贈、社區志工的成果，並期許以愛引愛。
總會執行長曾慈慧感恩，在寒流來襲的天氣下，大家仍是積極參與並投入祈福活動：「千言萬語就是感恩大家，祈願佛心師志，所有的法親菩薩大家一起來，合和互協募心募愛，守護證嚴法師給我們的慈悲濟世慈濟志業，一起來推動慈濟的大愛無國界，善念共存，弘法利生信願行，蔬食共善護大地。」
在慈濟人長期關懷及陪伴之下，來自聖伯納汀諾（San Bernardino）市的四位長者上台，分享她們從手心向上，轉而成為積極參與定期發放的志工，並每日存下零用錢，以竹筒回饋這愛的循環。
71歲的王英，在慈濟志工張慈施的陪伴下，上台分享感受：「多年來，我受到了佛祖和慈善機構的很多恩典和幫助，所以我也要把這份感恩的心回報給其他人，回報給更多需要我幫助的人。每一天節省一點點，我們就可以幫助很多人。」
慈濟醫療三十週年頒發感謝狀
慈濟美國醫療志業三十週年，感恩祈福會邀請了一百多位參與慈濟義診的熱心人士和慈誠志工一起來圍爐共餐。慈濟美國醫療基金會執行長鄧博仁，向長期支持慈濟義診的人士頒發感謝狀，感恩他們無私的付出時間和精力，成為慈濟義診服務和品質的最大後盾，在社區中留下深遠的影響。
今天是一個很好的日子，我們邀請了一百多位參與慈濟義診的服務商跟志工一起來圍爐共餐，有的遠程而來，非常的歡喜，藉這個機會，慶祝我們慈濟美國醫療團隊30週年，大好的日子，我們初心不變，以後繼續守護社區的醫療，守護大家的健康，守護愛。
人文學校紅孩兒喜氣迎龍年
今年總會的祈福會，有不少環節構思精巧，比如在各個分享者之間穿插進行節目表演，會眾一邊圍爐吃火鍋，一邊欣賞慈濟志工手語表演《愛的祝福》，祝福在場的所有人龍年福慧滿滿。
另外，慈濟人文學校的學子們，穿著節日喜氣服裝出場，帶來了鑼鼓喧天的舞龍舞獅、吉祥娃娃舞龍賀歲、 愛心娃娃表演、熱門舞蹈等精彩演出，讓人們感受到過年的喜悅。學童們穿上喜慶的中國風紅色傳統服裝，在台上認真地表演，引得台下的觀眾，紛紛拿起手機及相機拍攝，記錄這些可愛的身影。
流著淚看完祈福會
祈福感恩會還邀請許多新移民家庭，一同感受在海外過年的氣氛。來自中國廣西的新移民李年分享與慈濟的因緣：「我們是一個新移民群體，來到這邊遇到很多困難，也沒有組織幫助我們，機緣巧合之下，我遇到了慈濟團隊，他們給我們很多幫助，包括發放食物，還有資訊上的幫助。」
我們應邀來參加祈福會，我看到很多很感人的畫面，我當時是流著眼淚看完的。我覺得一種愛可以傳承這麼多年，真是一件非常偉大的事情，如果人類都可以這樣的話，世界可能會變得更美好。
埃迪（Eddie）和瑪麗娜（Marina）因為火災失去家園而受到慈濟的救助，他們也參加了祈福會，與眾人一起圍爐吃火鍋，點心燈祈禱。埃迪說：「天氣很冷，圍爐火鍋很不錯，我們很高興來到慈濟，這是一個美麗的地方，也是一個美好的經歷。慈濟幫助了我們，我們非常感激。」
聖諦瑪斯居民雷蒙·古鐵雷斯 （Ramon Gutierrez）和妻子都是慈濟的外語志工。雷蒙·古鐵雷斯說：「這是我第四次參加慈濟活動，我真的很喜歡這裡，我和妻子在這裡度過了非常愉快的時光。每次來這裡，我都很喜歡，整個團聚活動，像家一樣美好，還有整個農曆新年的傳統氛圍，真的太美妙了。我和妻子會說西班牙語和英語，所以我們願意幫忙，隨時準備參加慈濟的任何活動。」
行善的人最有福，請跟隨慈濟人，以每個人都能付出的方法，分享愛與關懷，給其他需要的人。
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