
Escrito por Jennifer Chien
Traducido al español por Maria Pacheco
Editado por M. Carolina Saheli
Para acelerar los esfuerzos de ayuda a los afectados por los recientes incendios forestales en el sur de California, los voluntarios de Tzu Chi USA fueron invitados a participar en dos Centros de Recuperación por Desastres en el condado de Los Ángeles, donde rápidamente comenzaron sus actividades el 14 de enero de 2025. Su objetivo principal fue ayudar a los afectados a registrarse para recibir asistencia, optimizando el proceso para futuras distribuciones de tarjetas de débito prepagadas.
Demostrando un firme apoyo comunitario, los monásticos de la Asociación Budista Hua Shia, ubicada en Monterey Park, California, recolectaron suministros de ayuda gracias a la generosidad de los donantes y los entregaron a Tzu Chi para colaborar en la prestación de atención y asistencia compasiva.
Tzu Chi apoya en los Centros de Recuperación por Desastres
En un esfuerzo coordinado para apoyar la recuperación ante desastres, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador de California (Cal OES), el Condado de Los Ángeles y la Ciudad de Los Ángeles abrieron conjuntamente Centros de Recuperación por Desastres (DRCs) el 14 de enero de 2025 en dos ubicaciones: el UCLA Research Park West y el Pasadena City College Community Education Center.


Los Centros de Recuperación por Desastres (DRC por sus siglas en inglés) funcionan como puntos centrales donde agencias gubernamentales, organizaciones sin fines de lucro y proveedores de servicios legales y de seguros asisten a los sobrevivientes de desastres. Entre los servicios ofrecidos se incluye la reposición de documentos vitales, orientación en la navegación de solicitudes de ayuda federal y comunitaria, y el acceso a recursos esenciales, como suministros de ayuda.
El mismo día en que se establecieron estos dos centros, y tras ser notificados por FEMA, Tzu Chi USA movilizó rápidamente a sus voluntarios para brindar apoyo en ambos centros. Allí iniciaron el proceso de registro para los sobrevivientes del desastre, en preparación para la distribución de tarjetas de débito prepagadas de Tzu Chi.



En uno de los Centros de Recuperación por Desastres (DRC), Davina E. Mapes, representante de la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador de California (Cal OES), explicó: “Estamos colaborando con el condado de Los Ángeles, entidades estatales y federales para operar los centros en Pasadena y Los Ángeles, ofreciendo una variedad de recursos a los afectados por el desastre. Estos recursos incluyen asistencia para reemplazar licencias de conducir, presentar impuestos, gestionar reclamos de seguros y solicitar diferentes tipos de ayuda. Además, las agencias de servicios sociales están brindando apoyo para satisfacer sus necesidades inmediatas, proporcionando alimentos y refugio temporal.”



Debra Boudreaux, directora ejecutiva de Tzu Chi USA, explicó: “Hoy iniciamos con una fase de operación de prueba. Como organización religiosa y humanitaria, Tzu Chi está aquí para brindar apoyo directo a las personas afectadas por los incendios. Los residentes cuyas viviendas fueron completamente destruidas, parcialmente dañadas o que enfrentan otras dificultades debido al incendio, pueden registrarse con nosotros para recibir ayuda aquí”.
Voluntarios de Tzu Chi apoyan a pesar de haber perdido su casa
Durante una visita al Centro de Recuperación por Desastres en UCLA Research Park West el 14 de enero, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, se acercó al puesto de Tzu Chi para expresar su solidaridad con los voluntarios Flora Yeh y Shouliang Huang, quienes perdieron por completo sus hogares en el reciente incendio. La dedicación de Huang conmovió profundamente a la alcaldesa Bass, ya que, a pesar de haber perdido todas sus pertenencias, salvo la ropa que llevaba puesta ese día y estaba allí para servir a quienes más lo necesitaban.

Huang recordó el terrible momento, cuando evacuó su casa por obligación. “Viví allí casi cinco décadas y me jubilé en esa casa hace más de diez años”, compartió. “El 7 de enero recibimos la orden de evacuación de la ciudad de Los Ángeles. Al principio, me resistí, pero el humo dificultaba la respiración, así que decidimos evacuar. En nuestra prisa, no comprendimos la velocidad y la intensidad con la que el fuego se propagaría”, relató Huang.
“La hermana mayor de mi esposa, cuya casa estaba al norte de la nuestra, donde inicialmente comenzó el incendio, había buscado refugio con nosotros. Quería que se quedara un poco más para evaluar la situación, pero al conocer la gravedad del incendio, tomamos la difícil decisión de evacuar. El único lugar al que podíamos ir era la casa de mi hijo, cerca de allí, donde buscamos refugio temporal”, agregó.
“Salimos solo con algunas prendas de vestir porque desde nuestra casa solo veíamos el humo denso en las colinas, pero no las llamas”, continuó Huang. “Esa misma noche, un vecino llamó para informarnos de su evacuación y de la grave situación. A la mañana siguiente, regresó en su bicicleta y nos dio la devastadora noticia: ‘¡Todo está perdido! ¡Tu casa está completamente destruida! ¡Consumida hasta los cimientos!’”
Nuestra casa entera se ha perdido, reducida a cenizas. Ahora, todo lo que tengo es la ropa que llevo puesta, así que es como empezar completamente de cero.
Shouliang Huang
Voluntario de Tzu Chi
A pesar de haber perdido su hogar y haberse quedado sin un lugar donde vivir, Huang continuó sirviendo como voluntario para ayudar a otros sobrevivientes del desastre. Explicó: “Solía ser voluntario de Tzu Chi en el pasado, participando en varios esfuerzos de ayuda en mi tiempo libre, pero me volví menos activo debido a compromisos laborales. Cuando escuché de Flora Yeh que Tzu Chi necesitaba ayuda aquí, sentí la obligación de venir y contribuir.”

Organizaciones budistas se suman a los operativos de ayuda
El 14 de enero, la Asociación Budista Hua Shia, con sede en el sur de California, se unió a los esfuerzos de ayuda. Esta comunidad budista, compuesta por monjes y feligreses, recolectó artículos de ayuda de diversas fuentes, los cuales donaron a Tzu Chi USA para respaldar sus actividades. Las Venerables Maestras Hung En, Wei Tang, An Cheng y An Nien, entregaron la donación a Debra Boudreaux, directora ejecutiva de Tzu Chi USA.
La Venerable Maestra An Cheng explicó: “Recientemente realizamos un servicio de Dharma de Ofrenda a los Budas y Guardianes Celestiales, durante el cual reunimos a nuestra comunidad para orar por las personas afectadas por el desastre. Nuestros miembros contribuyeron generosamente con fondos y suministros esenciales, incluyendo agua embotellada, edredones, mantas, mascarillas, productos de higiene y ropa. Estos artículos han estado llegando durante los últimos días, y humildemente ofrecemos esta contribución para brindar algo de consuelo y apoyo a quienes lo necesitan”.

El trabajo de Tzu Chi en esta área ha sido verdaderamente notable. Han estado brindando asistencia discretamente en áreas afectadas por desastres, yendo más allá de simplemente entregar suministros para abordar el desarrollo a largo plazo y la gestión posterior al desastre y ayudar a las comunidades a reconstruir. Sus esfuerzos son verdaderamente encomiables, y estoy profundamente conmovido y les ofrezco mi sincera admiración. Estamos contribuyendo con lo que podemos para ofrecer una pequeña muestra de apoyo.
Venerable Maestra An Cheng
Asociación Budista Hua Shia
Además, en la mañana del 14 de enero, Fashion City International Corp. donó generosamente 100 cajas (que contenían 2.640 botellas) de leche de soja importada de Taiwán a Tzu Chi para su distribución entre los afectados por los incendios.

Tzu Chi USA continuará participando en los esfuerzos de ayuda en respuesta al desastre causado por los incendios forestales de diversas maneras. “Los voluntarios de Tzu Chi mantendrán su presencia en los Centros de Recuperación por Desastres hasta su cierre a finales de mes, asegurando un apoyo constante para quienes lo necesiten”, afirmó Debra Boudreaux, directora ejecutiva de Tzu Chi USA.
“Tzu Chi USA llevará a cabo próximamente su primera distribución de tarjetas de débito prepagadas y suministros esenciales, como alimentos, ropa y calzado, para asistir a los sobrevivientes del desastre. Nuestro equipo médico, compuesto por especialistas en medicina tradicional china, medicina occidental, odontología y oftalmología, también estará presente en los Centros para ofrecer asistencia médica”, explicó Boudreaux. Además, agregó: “Dado que cinco escuelas fueron completamente destruidas por este incendio, Great Love Preschool y Tzu Chi Academy en Walnut, California, están preparados para proporcionar apoyo educativo temporal a los niños de las familias afectadas, asegurando la continuidad de su aprendizaje”.
Los voluntarios de Tzu Chi USA están comprometidos a brindar todas las formas posibles de asistencia a las familias profundamente impactadas por este desastre.
Únase a Tzu Chi USA para ayudar a quienes han sido afectados por estos incendios. Nuestros esfuerzos están marcando la diferencia, proporcionando ayuda y apoyo moral para aliviar el sufrimiento durante el arduo proceso de recuperación.