Adaptado al español por María Pacheco
Editado por M. Carolina Saheli
Este 2023, la Fundación Educativa Tzu Chi participó nuevamente en “El gran desafío de la bondad”, (The Great Kindness Challenge, por su nombre en inglés), una iniciativa anual que promueve la bondad y la compasión entre los estudiantes de las escuelas primarias y jardines de infancia de Tzu Chi en EE. UU. Esta iniciativa anima a implementar 50 desafíos de bondad en la vida diaria de estudiantes. Como parte de su participación, la Fundación Educativa de Tzu Chi diseñó un programa para fomentar la empatía hacia los animales, eligiendo una serie de videos donde se destaca la relación que puede existir entre los seres humanos y los animales de granja. El objetivo de Tzu Chi es sembrar valores e inspirar a esta nueva generación en la protección y preservación del mundo natural, así como inculcar la compasión por todos los seres vivos.
Más de 40,000 escuelas participan en el reto
En 2021, la Fundación Educativa Tzu Chi se asoció con “Niños por la paz”, (Kids for Peace, por su nombre en inglés), una organización sin fines de lucro que trabaja en Estados Unidos. Gracias a esta alianza se creó “El gran desafío de la bondad”.
Phil Huang, líder de este proyecto e integrante de la Fundación Educativa Tzu Chi, compartió algunas estadísticas asombrosas. “Este año, cerca de 40.000 escuelas y más de 19 millones de estudiantes de 115 países participaron en el evento, lo que hizo que el alcance fuera muy, muy grande”, dijo. Agregó que “además de estudiantes, más de 40.000 directores de escuelas y docentes también participaron en el evento y respondieron al desafío solidario. Tzu Chi invitó a estudiantes de ocho países, a unos 10 000 miembros de la Asociación Juvenil Tzu Chi (conocida como Tzu Shao) e incluso a la Orquesta Sinfónica de Long Island, así como a otras 50 organizaciones a unirse a este evento”.
Inspirando compasión en los niños
Este año, el Plan Vegetariano Compasivo de la Fundación Educativa Tzu Chi adoptó un nuevo enfoque para promover el vegetarianismo. En lugar de resaltar los beneficios de una dieta basada en plantas, el programa se centró en inspirar compasión y empatía hacia los animales.
Phil Huang, explicó este nuevo enfoque, “debemos tener confianza en la compasión de los niños, sólo cuando se sientan verdaderamente inspirados pueden, espontáneamente, convertirse en vegetarianos por sí mismos, no por cualquier otra razón”.
El programa elaborado para este año consistía en mostrar a los estudiantes cinco videos, de cuatro minutos cada uno. En estos videos se mostraron animales rescatados de mataderos o criados en granjas entablando amistad con humanos. Al terminar de ver los videos, se les animó a dibujar o escribir sus sentimientos con respecto a lo que habían visto.
Los resultados fueron impresionantes. Muchos estudiantes trazaron una línea clara entre los animales dañados por los humanos y los animales que viven felices en la naturaleza. Phil señaló que “el objetivo de esta actividad es permitir que los niños establezcan un punto de vista sobre lo que hemos estado hablando. También es muy importante que sepan que los animales son amigos, no comida, lo cuál lo vemos realmente en sus dibujos.
Los niños estaban realmente conmovidos por esto”.
En general, el Plan Vegetariano Compasivo inspiró empatía y compasión hacia los animales.
Creo que después de un evento así, los niños comienzan a tener compasión y amor por los animales. Sólo espero que algún día en el futuro, a medida que maduren, puedan emprender el camino de convertirse en vegetarianos.
Promoviendo el vegetarianismo
En la Escuela Internacional Tzu Chi El Menahil en Estambul, Turquía, los estudiantes también participaron en este reto. Un maestro de la escuela compartió que “después de participar en el desafío, las emociones y los comportamientos de los estudiantes mejoraron significativamente”.
El compromiso y trabajo compasivo de Tzu Chi fue reconocido en el 2023, cuando la Fundación Educativa recibió la medalla “Certificación de Compasión”. La organización continuó con sus esfuerzos al lanzar el Gran Desafío de la Bondad en todo el mundo a finales de enero.
Durante la reunión mensual del personal de la fundación el 5 de enero de 2023, se promovió el concepto de “Vegetarianismo para la protección del medio ambiente”. El personal vio un video donde se mostraba animales de granja y la amistad única con los humanos, reforzando la creencia de “amigos, no animales”. El video también destacó a las celebridades que son vegetarianas y sus pensamientos sobre los beneficios de una dieta basada en plantas.
En un evento reciente de Tzu Chi, una voluntaria, que es vegetariana, preparó una sopa especial de melón de invierno para todos. Usando una mezcla de melón de invierno, bayas de goji, champiñones, frijoles y vegetales, preparó una deliciosa sopa vegetariana que buscaba inspirar a otros a adoptar un estilo de vida basado en plantas.
Otra voluntaria que recientemente se mudó a California compartió su historia de convertirse en vegetariana. La campaña vegetariana de Tzu Chi la inspiró a hacer el cambio. Estaba feliz de compartir las razones detrás de su decisión con todos. Estas conmovedoras experiencias ayudaron a reforzar la importancia de los esfuerzos continuos de Tzu Chi para promover el vegetarianismo para fomentar la compasión y preservar el medio ambiente.
Trabajo de Tzu Chi es reconocido
La clase de tutoría extracurricular de Tzu Chi también se unió al Gran Desafío de la Bondad. El maestro Matthew Perez se encargó de presentar a los estudiantes el concepto del vegetarianismo y de mostrarles videos que enfatizan la importancia de amar y respetar todo ser viviente.
Los esfuerzos de Tzu Chi fueron reconocidos y elogiados por el asambleísta Phillip Chen de California y Joe Baca Jr., supervisor del condado de San Bernardino. Además, Debbie Lee, directora ejecutiva de la Fundación Educativa de Tzu Chi, compartió las buenas noticias con los organizadores del Desafío de la Bondad, y señaló que los esfuerzos continuos de Tzu Chi en la educación humanística han impactado profundamente a la próxima generación.
Después del evento, se publicaron cerca de mil millones de actos de bondad y buenas obras en el sitio web oficial y en las redes sociales de Niños por la Paz. Como un efecto transformador, el mensaje de compasión, buenas obras y amor de Tzu Chi continuará expandiéndose e impactando a más personas, inspirándolas a convertirse en vegetarianas, proteger la vida y preservar la Tierra.
