Aprendiendo sobre la dieta vegetariana durante el Gran Desafío de la Bondad

Oficina Nacional  |  11 Abril, 2023
Los niños admirando sus trabajos en el afiche. Foto/Michelle Young

Escrito por: Michelle Young, Phil Huang
Adaptado al español por María Pacheco Valles
Editado por M. Carolina Saheli

El Gran Desafío de la Bondad o The Great Kindness Challenge (por su nombre en inglés), es un evento anual que se organiza en todo el mundo y busca promover la paz, así como enseñar a los niños la bondad como una fortaleza que los ayudará a ser mejores seres humanos. 

Cada año, más de 18 millones de niños en edad escolar participan en este maravilloso evento y, desde el 2021, los niños que forman parte de la Fundación Educativa Tzu Chi participan en este evento. Este año, los estudiantes de Tzu Chi trabajaron en el diseño de un programa de comida vegetariana que incorpora el concepto de cuidado vegetariano de Tzu Chi, y también busca promover el cuidado del planeta y de los animales, así como la salud de las personas. En total, Tzu Chi organizó cinco eventos bajo el lema: “Amigos, no comida”, que inspiraron a 9,517 profesores y estudiantes a participar e invitar a sus comunidades a conocer los beneficios de una dieta vegetariana. 

Los animales son amigos, no comida

La promoción de la dieta vegetariana compasiva planificada por la Fundación Educativa Tzu Chi enseña a los niños a apreciar y respetar la existencia de todos los seres vivos presentando videos sobre la feliz interacción entre humanos y animales de granja. Esta lección inspira un amor por los animales y un deseo de igualdad para todos los seres.

Debbie Lee, directora ejecutiva de la Fundación Educativa Tzu Chi, comentó que, “después de que los niños vieron los cinco videos sobre animales, muchos estudiantes tomaron la iniciativa de declarar que ya no comerían carne e incluso persuadieron a sus familias a comer vegetariano. También compartieron espontáneamente sus nuevos conocimientos con sus vecinos, tratando cálidamente de persuadirlos para que adoptaran el vegetarianismo. Los estudiantes de Tzu Chi ciertamente han adquirido mucho conocimiento y creen apasionadamente en el cuidado compasivo de todos los seres sintientes”.

Por su parte, los maestros adoptaron diferentes métodos de enseñanza, apropiados para la edad de los niños, y así enseñarles los beneficios del vegetarianismo. Después de ver los videos, una de las maestras pidió a los estudiantes que pensaran con compasión y expresaran sus pensamientos por escrito o dibujando sobre como ver a los animales como amigos, o las razones para volverse vegetarianos. Esta actividad inspiró a los alumnos a transformar el conocimiento recibido en fuente de compasión e incluso a difundir esa energía entre amigos y familiares.

Muchos de los estudiantes dividieron sus hojas de papel en dos mitades, en un lado dibujando algo positivo, como personas jugando con animales, y en el otro lado demostrando aspectos negativos, como humanos sosteniendo cuchillos y tenedores preparándose para comerlos. Estas creaciones tan simples y directas demostraron la bondad en sus corazones y sus ganas de proteger y amar la vida en todas sus formas.

Los animales son amigos, no comida

Matthew Pérez, maestro de tutoría, explicó que “en clase, presentamos el concepto de un nuevo estilo de vida vegetariano y explicamos que el vegetarianismo se divide en lacto-ovo vegetariano y vegano; explicamos la dieta vegetariana a los estudiantes y los llevamos a explorar diferentes formas de respetar la vida de los animales”.

De hecho, los estudiantes de las escuelas Tzu Chi saben que los seres humanos tienen muchas opciones para respetar la vida. Este desafío es sólo una parte del proceso de aprendizaje de los niños. También pueden aprender más sobre este tema en otras lecciones que se imparten a lo largo del año. Todos están muy felices de participar.

Alicia Yuan, estudiante de segundo grado de la Escuela Primaria Tzu Chi, comentó su experiencia diciendo que “en los videos vi que no debes comer animales porque son lindos y en cambio podemos obtener leche de vaca y leche de cabra de ellos. Los animales no son nuestros alimentos”. 

Mientras que la maestra María Navarro expresó lo siguiente: “Creo que algunos estudiantes de la clase tratarán felizmente de no comer carne por unos días, y la mitad de los estudiantes intentarán participar en actividades vegetarianas después de ver los videos y haberlos discutido”.

Después de ver los videos, los estudiantes compartieron lo que aprendieron. Los niños entendieron que los animales deben ser tratados con respeto. Madeline Weng, estudiante de quinto grado en la escuela primaria Tzu Chi, dijo: “Estoy un poco triste porque algunos animales son asesinados para comer todos los días; es lindo verlos correr y jugar. Ahora mis amigos en la escuela ya saben sobre el vegetarianismo y lo compartiremos con amigos fuera de la escuela”.

El vegetarianismo se siente bien

Grace Li, representante de la Oficina de Finanzas de la Fundación Educativa Tzu Chi, prometió volverse vegetariana hace unos meses atrás durante una actividad de Tzu Chi. Recordó que una vez compró unas langostas en su casa y su hija lloró al ver que las langostas se ponían rojas. “Me conmovió mucho en ese momento. Sentí que mi niña tenía un corazón lleno de compasión por los animales. Dejé de pescar y no hice nada relacionado con el consumo de carne. Siguiendo las actividades vegetarianas de Tzu Chi, prometí tener al menos dos comidas vegetarianas al día; lentamente, durante mucho tiempo, comí comidas vegetarianas tres veces al día, porque me sentí bien”.

Tengo algunas ideas sobre cómo puedo compartir lo que he aprendido con mi familia y amigos que me rodean en el futuro.

Vale destacar que en Turquía, Tzu Chi abrió la Escuela Internacional El Menahil para refugiados sirios, e incluso en circunstancias tan difíciles, los niños también difundieron el amor a su manera. Un docente de esta escuela compartió los resultados: “Después de participar en este desafío compasivo, las emociones y los comportamientos de los estudiantes han mejorado. Todos los niños tienen corazones llenos de compasión y los padres lo sienten profundamente en su vida diaria”. 

Mediante la participación en el Gran Desafío de la Bondad y la difusión en las redes sociales relacionadas con el evento, el concepto de compasión vegetariana promovido y defendido por Tzu Chi influyó en maestros y estudiantes en más de 30,000 escuelas en 115 países de todo el mundo. Todo este trabajo se realiza para difundir el amor y la bondad hacia toda la vida en la Tierra y con la esperanza de que más personas se comprometan a convertirse en vegetarianos y vivir de una manera más compasiva con todos los seres vivos.

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