作者／周祖颐、翁秀春
慈濟曼哈頓家庭服務中心於2022年1月11日在慈濟大愛人文中心舉辦「企業夥伴感恩茶會」。攝影 ／ 翁秀春
2020年新冠肺炎（COVID-19）疫情在美國爆發以來，居家令造成許多的家庭經濟上的困難，位於紐約的慈濟曼哈頓家庭服務中心自2020年七月開始，為社區中有需要的家庭，定期發放新鮮蔬果等食品。活動自推出後不斷擴大，嘉惠越來越多的家庭，領取食品的人數從最初每月的410位，到如今有720位，且仍有300多人在等候名單中。
感恩企業夥伴支持
這當中，除了慈濟志工的付出，還有許多企業及社區團體因感動而成為了愛心夥伴，出錢、出物資、出力，幫助許多家庭可以定期收到新鮮而品質有保證的食物。志工們不間斷的付出陪伴，也帶動了許多年輕人加入付出的行列。
為感恩蔬果發放的企業贊助者和社區夥伴，慈濟曼哈頓家庭服務中心於2022年1月11日在慈濟大愛人文中心舉辦了「企業夥伴感恩茶會」。
負責蔬果發放的慈濟志工洪德華，也是在背後默默支持蔬果發放的贊助者之一。他表示：「真的非常感恩這麼多的企業家願意投入這個惠及社區的服務，因為有他們財力、人力、物力的投入，才能讓愛走得更長久。」他希望藉由這樣的相聚，能讓他們走進慈濟，能更了解慈濟的精神理念，從而影響更多的企業與年輕人一起投入社區服務，讓慈悲精神真正地落實在社區。
這一天室外最低溫度為華氏11度，是入冬以來最寒冷一天。而一群愛心人士齊聚一堂，為嚴寒的冬天注入一股暖流。包括正覺寺、第一保健（Healthfirst）、亞美醫師協會基金會（CAIPA Foundation）、陳霖夫婦基金會、蓮花食品有限公司、星巴克公司（Starbucks Corp）、共濟會（Freemason）等企業代表，共有14位嘉賓及20位志工出席活動。
「外面的天氣很寒冷，但你們讓我的心感到很溫暖。」
表揚愛心善舉
當天恰巧也是慈濟推動的世界蔬醒日，慈濟人以蔬食茶香人文，迎接這七家企業夥伴和多名志工。
這次承擔餐飲準備工作的志工周雅美表示，基於疫情，希望大家吃的營養，特別準備了可增強免疫力的新鮮薑黃炒飯，以及各色蔬菜壽司卷，讓大家取用方便。
志工臧臘娥則準備色彩繽紛的蔬菜沙拉和酸甜口味食物，希望提升大家對蔬食的食慾。
2019年曾代表美國參加在台灣舉辦的國際創意果凍藝術碩學講師比賽，榮獲第一名的志工范碧蓮，以新鮮水果和蒟蒻製作成一朵朵栩栩如生、晶瑩剔透立體的果凍花，更是吸引大家的眼球，紛紛表示：「太美了，不忍心吃呀！」
現場同時展示了2021慈濟大藏經（年度回顧影片）、蔬果發放的回顧影片，讓與會者見證慈濟人悲憫天下苦難眾生，落實社區深度關懷足跡。
會上，慈濟紐約分會執行長蘇煜升代表慈濟人感恩企業夥伴的支持，並呼籲大家的愛心不間斷。曼哈頓家庭服務中心正、副負責人沈卉及洪德華也再次說明，蔬果發放對家庭的幫助及對社區大愛的延續深具意義，並再次感謝長期以來的支持者。用心結合亞美醫師恊會員工及客戶來參與蔬果發放的沈卉表示，隨著新冠疫情的發展，很多華人社區耆老及低收入家庭越需要幫助，企業夥伴們的愛心和善舉是值得表揚的。
為表達感謝，大愛人文中心的負責人沈慈知還特別為每位嘉賓準備了一份禮物，其中有《靜思語》、證嚴法師的福慧紅包、大愛感恩科技產品「簡易旅行衣架」、慈濟月刊及充滿年味的剪紙小宮燈。這些禮物讓來賓們愛不釋手，當知道福慧紅包具有證嚴法師的祝福與感恩含義時，來賓們都感到格外的珍貴。
因愛心而結緣
負責陳霖夫婦基金會的方露絲，因與志工洪德華在街頭的意外巧遇，促成了正覺寺與慈濟曼哈頓家庭服務中心的結緣。同時，方露絲自己也一直在為她所服務的基金會尋找慈善機構合作，發現慈濟的服務項目很符合她的標準，就開始贊助慈濟做蔬果發放，並協助洪德華再次與森美進口公司取得聯繫，進而能不定時獲得捐贈的食品。此外，她為洪德華介紹的幾位年輕人，包括幫忙鏟雪的共濟會等志工，已成為蔬果發放不可或缺的得力助手。
志工劉立欣從小在慈濟家庭長大，去年開始與同事一起參加蔬果發放，並向公司申請捐款給慈濟來回饋社區。她表示：「在疫情期間能為耆老和需要幫助的人服務，體現了人們新中的愛和良善。」
第一保健副總裁吳燁祺與慈濟已結緣20幾年。她提到，以前不知道慈濟，也不知道這個組織是做什麼的。
「認識慈濟後，我感受到中華文化的傳承及愛心的散播，沒有族裔、宗教藩籬，完全以大愛把世界團結起來，這是一個非常震撼的組織。」
第一保健多元文化市場發展總監王惠岳在多年前曾與已故的慈濟醫療志工林慧如合作，為社區民眾做免費的牙齒檢查，也合作提高華人對健康的重視。他一直緊密地與慈濟合作，感受到慈濟跨越宗教的無私大愛，不管在哪兒工作，都一直持續支持慈濟，希望把愛帶給最需要的人，該公司也會一如既往，繼續支持慈濟。
慈濟曼哈頓家庭服務中心的蔬果發放自2020年開始，一年半來都不曾間斷。期盼藉由一次次的接引、陪伴，以企業家的影響力，帶動更多企業及年輕志工投入愛的行列，讓愛生根於社區，如黑夜中的螢火蟲，給予社會的暗角注入一縷光明和希望。
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