作者／ 駱淑麗 ；編輯 ／李成林
民眾在志工引導下，有秩序地進入會場，完成登記，並等待隊伍向前進入物資發放區。攝影／駱淑麗
6月14日早上，慈濟志工們一早來到愛滿地聯絡處鄰近的基督教青年會（Young Men’s Christian Association，簡稱YMCA）停車場，熟練地架起帳棚、擺設物資。現場無分男女老少，人人都全力以赴，投入自己負責的工作崗位。由於當日南加州有多個城市有示威活動，特別是洛杉磯，因此志工們格外謹慎。發放前，愛滿地聯絡處負責人陳健關切地一再提醒大家，萬一遇到突發事件該如何應對，讓志工們能安心完成任務。發放工作順利進行、圓滿落幕，總共發出297份蔬果，受惠人數達705人。
物價飛漲 民眾需求殷切
在物價持續攀升的情況下，不僅民生物資價格上漲，加州自4月1日起，超過百個城市的銷售稅也開始調漲。根據加州稅務局（California Department of Tax and Fee Administration）的資訊，洛杉磯地區多個華人聚居城市如阿罕布拉市（Alhambra, CA）、亞凱迪亞市（Arcadia, CA）、包德溫公園市（Baldwin Park, CA）、蒙特利公園（Monterey Park, CA）和聖蓋博市（San Gabriel, CA）的銷售稅皆由10.25%提高至10.5%
對於收入固定或中低收入家庭而言，薪資未漲、開銷卻日益增加，每一筆支出都需精打細算。慈濟每月一次的蔬果發放，正好為這些家庭提供新鮮蔬果與乾糧，讓生活得以稍作喘息。由於五月適逢母親節、佛誕日與全球慈濟日「三節合一」浴佛典禮，當月發放暫停，導致不少民眾來電詢問，顯示此項服務在社區中的高度需求與期待。
慈濟愛滿地聯絡處負責人陳健表示：「今天第一位民眾清晨三點就來排隊，第二、第三位也在三點半前到場。他們幾乎每個月都提早在四點前抵達，可見社區對這項服務的迫切需要。」
志工與社區彼此成就
這場發放也吸引許多慈濟少年團（簡稱：慈少）成員與家長，趁著暑假期間一同投入。志工的親切與貼心服務，讓前來領取物資的民眾深受感動。例如豪爾赫·曼西爾（Jorge Mansil）已經是第十次參與領取與志工服務，他總在凌晨三點半至四點之間抵達，主動維持秩序、協助發放臨時號碼牌，待志工到場後，再依序轉換為正式編號，避免插隊與混亂。他感恩地表示：「慈濟的志工用自己的時間幫助他人，對我和整個社區都是莫大的幫助。」
年長的凱西·黃（Cathy Wong）則與朋友結伴而來，她特別感謝慈濟提供健康、新鮮的蔬果物資。對於像她這樣收入固定的退休長者而言，這項幫助實實在在減輕了食品雜貨的支出壓力。
陳健也補充：「今天參與的志工中，有些原本就是曾經受助的民眾，從手心向上轉為手心向下，回饋社會；還有許多慈少藉著暑假期間踴躍參與。每次發放約有八、九十位志工一同協力，展現慈濟人濟世助人的精神。」
平安發放 溫暖不間斷
志工馮原也分享道：「每次參與發放都讓我內心感到平靜且快樂。平日鮮少有機會參與這類慈善活動，自從加入後，便希望每次都能抽空支持。發放物資種類多元，包含水果、乾果、堅果、罐頭等，充分考量亞裔與西裔不同的飲食需求。能在物價高昂的城市中為有需要的人提供具體幫助，是一份值得珍惜的榮幸。」
我們平時也很少有機會參加這一類的慈善活動，但是自從參加了以後，就覺得如果我們有時間一定要去參加，一定要支持這種慈善的活動，很有意義。
在生活成本節節攀升、社會氛圍緊張的此時，慈濟志工們以恆持與愛心，守護著社區每一份微小的希望與溫飽。一次又一次的蔬果發放，不僅為家庭減輕負擔，更串起了人與人之間的信任與支持。慈濟所傳遞的不只是物資，更是一份穩定、溫暖與共善的力量。
