作者/黃芳文;編輯/李成林
慈青幹部歡喜圓滿第一次提供熱食晚餐給遊民,離去前在停車場,以一致的手勢表達「服務」的決心。攝影/黃芳文
德州慈濟奧斯汀聯絡處慈青(慈濟大專青年志工,簡稱:慈青)於金秋九月首度親手烹飪熱食晚餐,提供「他者基金會」(The Other Ones Foundation)遊民之家的住戶。從菜單設計、採買食材、烹煮到遊民之家送餐服務,都是慈青親力親為,甚至採買食材的花費也是他們在校園舉辦手沖咖啡義賣而募得的。
當天活動共有25位慈青及三位志工參與,他們在會所的廚房大顯廚藝,把這分熱騰騰的愛,送到街友之家,讓將近80位街友,吃的健康。
以熱情大愛展現廚藝
九月底(9月28日)時序剛進入秋分,早晨的氣溫舒適涼爽,但是到中午時太陽高照下,在鍋爐邊烹煮熱食,還是讓人感到一股熱氣逼人而冒汗。25位大學生相聚,洗手作羹湯,從購買、備菜到掌勺,一條龍包辦。雖然如此,慈青還是懷著分享大愛的熱情,於中午12點齊聚在奧斯汀聯絡處會所,準備為遊民煮食晚餐。

會所的廚房空間有限,無法容納太多人同時煮食,因此,只能變通將移動式鍋爐設置在外面的走廊道上,用大鍋子來炒飯、煮咖喱及炸春捲;室內空間則進行切菜、包春捲、煮飯及煮通心粉等。


沒有烹煮大量食材經驗的慈青,竟然能夠用大鍋子煮出香噴噴、粒粒分明的白飯,還能一邊看著線上教學,一邊煮出餐廳級的起士乳酪通心粉醬料。他們用心用愛,在三小時的時間裡分工合作,完成了四道美味的素齋,分別是蔬菜炒飯、炸春捲、起士乳酪通心粉(macaroni and cheese)及咖哩。
隨後八位慈青社幹部及二位志工,將食物直接送往他者基金會園區,在戶外開放式的用餐區供餐,五點左右開始,慈青將食物裝盤,遊民一一從他們的房間出來取用,一個半小時的時間,總共提供了近80人份的餐點。
貼心選擇適合食材
根據 ECHO(Ending Community Homelessness Coalition)提供的資料顯示,美國德州奧斯汀在2024年一月初的遊民人數約2,300人,預計在十月將增加到三倍之多。然而,政府機構所提供的收容所床位卻是供不應求。

負責此活動的慈青幹部蔡楚萌,多方上網搜尋可深入社區且較少人協助的對象,找到了他者基金會是為奧斯汀的無家可歸者,提供低障礙機會、緊急收容所和支援服務。因此,決定為此遊民住戶煮食提供晚餐。


慈青耿詩博和蔡楚萌兩人設計四道菜的食譜,總共用五個小時分兩天的時間採買食材。「我們在設計菜單時必須考慮很多因素。首先,我們必須更改許多食譜,使其成為素食。令菜單設計更加困難的是,我們服務的許多人都沒有合適的假牙,這表示這些人無法選擇較硬的蔬菜。所以,我們加入了很多軟食譜,例如通心粉,因為它更容易咀嚼,吃起來也很美味。」
我們在校園舉辦了手沖咖啡義賣,因為這個活動要買食材,花費很大。
慈青幹部 蔡楚萌
慈青透過在校園舉辦義賣手沖咖啡來補貼食材的花費,由此帶動更多人分享愛心給暫時陷入生活困境的遊民,讓善與愛的漣漪擴大,這分用心與貼心,著實令人動容!
延續助人的精神
來自越南的強尼·陳(Johnny Tran),六年前來到美國就讀高中,期間四年住在寄養家庭,並且常常動手煮食給家人吃,已經茹素兩年的他,對於烹煮素食一點也不陌生。因此,煮食的重任就自然交付在他身上。強尼熟練的烹煮動作,品嘗調味的神情,儼然像是一位大師級的廚師。

在這裡做讓我再次感受到家的感覺,也讓我知道為什麼我可以玩得開心。為什麼?也是為了傳播喜悅與慈悲給其他人。
慈青 強尼·陳


強尼表示很喜歡做志工,因為可以讓整個社區更緊密,可以幫助其他人過更好的生活。這次的經驗讓他回想起在越南的家鄉所做過的許多活動,在那裡幫忙煮飯,為無家可歸的人準備食物,然後去發放。
強尼說:「在這裡煮熱食,讓我想起過去在家鄉所做的事情,以前我會煮熱食幫助街友,也去發送,在這裡幫忙,讓我再次感受到家的感覺。」
我們真的很幸福,這是聯絡慈青情感的方式,然後一起回饋社區的好方法,真的很棒。
慈青 阿什塔·穆蒂亞拉
阿什塔·穆蒂亞拉(Ashita Mutyala)從小就熱衷做志工,因此她在學校參與很多不同服務性質的社團,為了擴大服務的對象,她加入了慈青社:「我覺得這是我能夠回饋社會的另一個途徑,因為這對我來說真的很重要。」阿什塔覺得能夠透過烹飪來回饋社區,同時也能享受一些樂趣。
從遊民到手心向下
他者基金會創立於2018年,從那時起布萊恩·菲爾德(Bryan Field)就住進了遊民之家,剛開始是協助清理垃圾等工作而獲取工資,六年後的今天,已經成為基金會的正式員工了。
布萊恩說:「我想要回饋,因為我曾經無家可歸。我更能明白和理解人們所經歷的一切。」
布萊恩對於遊民睡在地上,曾經歷失眠的夜晚,他都感同身受。希望透過自己重新站起來的歷程,陪伴暫時陷入困境的遊民,以此來感恩所接受到的幫助。
奧斯汀聯絡處的25位慈青首次親手煮晚餐,他們很歡喜能夠用廚藝結善緣。


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