作者 ／張今寶
北加州慈濟志工合力整理香積飯和香積麵物資，將證嚴法師和慈濟花蓮精舍師父們從台灣遠送而來的愛心，盡快傳遞到受疫情影響的苦難衆生手上。攝影／劉翰卿
初夏六月中旬的北加州陽光燦爛，映照得慈濟聖荷西園區的玻璃門窗閃爍著一片光亮，六名慈濟志工在暖陽照射下，不由得瞇起了雙眼，看著六公尺長的大貨櫃車，緩緩在園區內停妥之後， 隨即打開貨櫃後車門，開來一輛堆高機，分工合作將裝滿了一整個貨櫃的760箱香積飯及香積麵，分批卸貨辦運到園區的靜思堂先行暫放。
兩天後的週六，慈濟志工羅立基（Peter La）和鍾麗芬（Michelle La）夫妻二人接力，將這760 箱的香積飯及香積麵依各地需求分批分類處理，以方便讓慈濟北加州各分支聯點前來提取，在未來兩個月時間內，送到在疫情期間受到衝擊，急需援助的家庭或機構手上。
負責此次北加州香積飯麵發送工作總協調的慈濟志工陳寶如說：「我們的主要任務，就是把證嚴上人和慈濟花蓮精舍師父們從台灣遠送而來的愛心，傳遞到因這次疫情受影響的苦難衆生，給予及時的膚慰。」
遠渡重洋 香積飯麵是及時的溫暖愛心
美國受此次世紀病毒災疫重撃，確診人數居全球首位，全美各州從三月份起陸續封閉，至四月底見疫情曲線稍微平緩，才漸次分階段重開經濟。
慈濟證嚴法師和花蓮精舍師父見美國遭逢如此重創，十分悲憫生活一時無以為計的弱勢民眾，為了協助美國慈濟志工從事緊急慈善紓困，特別從台灣趕製香積飯和香積麵，加上庫存量，重新打包裝箱後，在五月底將物資從台灣寄送美國，希望能盡快為有需要的人送上溫暖。
在太平洋彼端的台灣，雖然在幫忙美國緊急紓困上，有時間的壓力，但台灣慈濟人還是十分用心設想周到，在口味選擇上，特別偏重在西方人喜愛的蔬食口味，香積麵口味有日式味噌跟韓式泡菜兩種，香積飯則是黃金玉米跟綜合蔬菜。希望藉由香積飯麵的即時提供，讓需要的人在疫情期間，也能維持一份溫飽。
在太平洋此岸的北加州，當地慈濟志工從五月份就開始規劃香積飯麵發放事宜，目標是把物資在最短的時間內，送到最需要的人手上。在用心討論和勘察後，北加州慈濟志工決定將援助對象鎖定在中國城散房、社區長者、「幸福校園」（弱勢學區）低收入戶家庭、受虐婦女團體、 收容中心、失業或低收農工、和勸素推動。
援助物資 志工把握機會推素
舊金山市人口密集 ，感染風險相對提高，支援物資需求量大，舊金山慈濟志工在社區深耕多年，在第一時間就提出多處在當地社區最為立即需要香積飯和香積麵支援的所在，也因此在其他慈濟各支聯點的合心協助下，分配到190箱物資，幫助社區居民度過難關。
慈濟志工在舊金山市規劃發送的對象，首先是位於灣景區獵人角的「幸福社區」，此處地處偏遠，多為不同族群經濟弱勢或無證家庭，香積飯麵的發送，嘉惠多戶分屬亞裔、西裔、非裔和來自薩摩亞群島的民眾。
舊金山中國城散房的居民，所居住的大樓，每一層樓，隔了二十多個房間，每個房間的面積不到三坪，共用廚房在疫情期間暫停使用。慈濟志工除了之前協助送蔬食餐點給居民之外，七月份，市政府停止供餐後，慈濟志工以香積飯麵繼續提供援助，透過多重管道聯繫，如中國城寧陽會館、中國城劉貴明小學散房家庭學生，及原來既有關懷的兩棟散房居民，讓眾多亞裔甚或西語裔散房家庭得到及時食物支援。
社工團體聖文森特德保羅協會（St. Vincent De Paul Society ），是舊金山市內服務貧困民眾與街友的天主教慈善組織，慈濟志工與該組織聯繫，將支援香積飯麵導入合作發放計劃，重要是藉此機會向更多人宣導蔬食對於抑止疫情的重要性。舊金山志工林育貞說，每次的香積麵飯的發放，志工都會再三說明蔬食的好處，以及證嚴法師為何一直懇切呼籲人人茹素。
葷食使得世界上一秒鐘就有2,443個動物被殺，所以慈濟志工把握每一個推動蔬食的機會，讓美國社區有更多人加入蔬食行列。
慈濟志工 林育貞
深入社區 走到北加州每一個需要的地方
沙加緬度（Sacramento ）慈濟志工從18年前就開始關懷佛森長者安養院（Park Folsom Senior Retirement Community)。這是一所低收入老人公寓，疫情期間人手有限，院方只提供早餐和午餐，院內多是八、九十歲行動遲緩的老人家，大都將部份午餐節省下來充當晚餐，否則晚餐只好餓著肚子。當慈濟志工協同慈濟高中團學生，帶著香積飯麵去探望這些許久不見的老人家時，老人家們開心地在安養院門口和慈濟志工們聊了許久，老人家說：「這段時間真是太寂寞了啊。」慈濟志工捎來的香積麵飯，暖胃更暖心，洋溢著濃濃的人情味。
聖荷西（San Jose）和庫菩提諾(Cupertino ）兩處社區的的慈濟志工則是合作協力，帶領慈濟高中團學員，一起關懷亞美社區服務中心（Asian American for Community Involvement AACI），這個組織主要是提供亞裔居民預防性健康檢查，以及協助受虐婦女，幫助受到人蛇集團迫害的婦女們脫離控制。志工在疫情期間，除了提供口罩捐助，也準備了香積飯和香積麵發放給住在亞美中心臨時庇護所的婦女們，在其困頓之時給予更貼心的慰問。
奧克蘭市有許多獨居的亞裔長者，因為疫情，這些七十歲到九十多歲的長者擔心染疫不敢出門，長期關懷的慈濟志工貼心地每週一次代為採購食物，送菜到長者家門。收到台灣遠渡重洋而來的香積麵飯，也發送到長者手上，慈濟志工蔡麗君說：「香積飯麵的口味，非常適合這些亞裔老人家食用。」
坎普山火（Camp Fire）災民在災後重建之路上，本就面臨許多挑戰，疫情來襲又增添一重大考驗。鄰近北加州溪口市（Chico）的康考（Concow）山區，居民泰莉（Teri Rubiolo）在災後一年半來，每天準備超過一百份餐食免費提供給社區裡的40個家庭，慈濟志工也持續援助泰莉的供餐行動。台灣援助的香積飯麵抵達北加州後，慈濟志工帶往康考山區，協助泰莉的每日供餐能持續不斷，陪伴坎普山火災民在重建路上繼續向前行。
北加州中谷（Central Valley ）地區和薩利那斯（Salinas）山谷，有許多臨時農工，疫情來襲也影響了農工家庭的收入。慈濟醫療志工黃啟貞，在和薩利那斯山谷健康診所一起探訪農工時，也帶去香積飯麵問候，希望未來也能成為捐助物資，為農工增添更多援助。
莫德斯度（Modesto）距離聖荷西單趟車程需要近兩個小時，為了節省可觀的運費，也為盡快領取物資，慈濟志工楊應禮（Daniel Yang）專程從莫德斯度（Modesto）開著大貨車到慈濟聖荷西志業園區，領取香積麵飯，回程再分別開三、四個小時分批送到到中谷地區士德頓（Stockton）和佛瑞斯諾（Fresno）兩個聯絡處，為的就是盡快讓北加州各個有需要的地方，都能收到來自台灣的香積麵飯，感受到溫暖真摯的關懷心意。
大哉教育 蔬食與大地萬物共生息
在每一次的香積飯和香積麵捐助行動中，志工都會帶著由慈濟美國總會所製作的四種不同語言文宣， 各族群民眾可以在接受香積飯麵援助時，了解香積飯麵的來源，透過蔬食勸素的數據分析，體會慈濟證嚴法師在世紀災疫中，交由慈濟志工為受到影響的民眾帶來讓人暖心的物資關懷，期望在疫情期間，大家可以體會天地給予人類的教育，用正面態度和有效方法面對病毒災情。。
抗疫茹素，志工從一包由手中送出去的香積麵和香積麵做起，及時陪伴每一個需要的人，在疫情中，陪伴社區居民堅定地站穩腳步，用心出發，與大地萬物共生息，在溫暖的愛裡步步向前。
