作者／白淑宜；編輯／李成林
打開裝載著大愛的慈濟廂型車，慈濟志工開始向街友展開寒冬的禦寒物資發放。攝影／梁明嬋
自一月以來，休士頓地區的氣溫一再下探。一星期以來（自1月8日開始），氣象預報不斷報導極地渦旋南下，嚴寒氣溫將於星期日造成休士頓地區顯著的降溫，星期一和星期二（自1月15、16日）低溫將降至華氏18ºF（攝氏零下8度），高溫很難超過華氏30ºF（攝氏零下2度）。
當家家戶戶忙著做嚴寒防護工作時，德州分會執行長羅濟嶢不捨休士頓遊民受寒受凍，緊急招募志工，在寒流侵襲休士頓的前一天，為棲息在市中心的遊民發放環保毛毯。為了毛毯發放能順利進行，羅濟嶢超前部署，發放日前一天隻身驅車前往市中心勘查發放區域狀況。由於這是休士頓難得一見的嚴寒天氣，無法預先在數月之前和教會或收容所簽約合作，只能選定提供遊民午餐的教會對面停車場，作為發放場地，並且在遊民聚集、準備領取午餐之前，進行發放。
十分鐘發出111條毛毯
1月13日早上九點半，八位志工提前抵達靜思堂準備毛毯，先將環保毛毯裝袋，並將慈濟文宣、以及事先採購的襪子和暖暖包放入，大家合和互協完成準備工作，並且虔誠禮佛，祈願平安順利，即排隊上車；出發前往發放地點。
大約半小時的路程，志工們抵達發放停車場，當標誌著慈濟的箱型車停放妥當之後，遊民立即聚集過來，不但自動自發、很有次序地在慈濟箱型車後面大排長龍，並且詢問發放何物。志工們準備就緒，即刻向遊民介紹慈濟以及今天發放的物資，志工們恭敬地送上環保毛毯和物資，並且祝福大家平安度過嚴寒；遊民們不論男女，有的背著背包，有的提著大提袋，甚至推著購物車，相當有次序的上前領取物資，十分鐘即圓滿完成發放，總共發放了111條毛毯、襪子和暖暖包。
祝福他們平安吉祥
其中一位遊民從標誌著慈濟的廂型車上看到是佛教慈濟基金會，瞭解發放的是佛教團體，領了物資之後，特地走過來向志工展示脖子上掛的佛陀法相，原來他也是一位虔誠的佛教徒，際遇造化輪為街友，兩、三個星期前才從紐約遷移過來。同是佛教徒，縮短了彼此的距離，也增添了一分格外的親切感，看著他臉上泛起一絲笑容，志工們都誠心祝福他平安吉祥。
我們雖然無法幫助所有休士頓的遊民，但也盡力在短促的籌備工作中援助社會暗角的一方。
第一次參與發放的志工曾則方和張世農，在發放毛毯之後都很心慰，感恩能夠有機會在寒流南下之前為街友盡一分力，帶給露宿街頭的遊民些許溫暖，希望慈濟的愛心能為遊民驅除寒氣。
志工鄭乃禎過去曾參加慈濟在加州地區的物資發放，深深感到休士頓市區的遊民有禮貌，主動排隊領取物資。
執行長羅濟嶢表示，休士頓的夏天長達六個月，天氣酷熱，冬天一般相當溫和，發放毛毯並非必要，只有在這種難得一見的嚴寒冬日才是發放環保毛毯的好時機，襪子和暖暖包也能幫助街友禦寒，感恩所有參與志工無所求的付出，同時也祈願遊民安然度過嚴寒、平安吉祥。
幫助貧困弱勢人群 獻出愛與關懷
