作者 ／馬蒂娜·卡薩斯（Martina Casas）
編輯／侯婷婷
很多受到慈濟幫助的人，成為慈濟志工，也學會了幫助他人，共同維護充滿愛與關懷的社區。攝影／龍翔宇
在美國伊利諾伊州芝加哥市（Chicago, Illinois）的繁忙街道上，有一個獨特且溫馨的地方，慈濟芝加哥分會，是一個充滿愛與關懷的社區聚集地，發生了很多感人的故事。
慈濟志工：「盡可能幫助更多人」
慈濟志工蔡雅美（Amy Hsieh）分享了慈濟對於不同社區所提供的多樣化服務：「慈濟芝加哥分會針對不同社區，提供不同的服務。很多人需要幫助，我們也盡可能去幫助更多人。」在實際工作中，蔡雅美踐行著她的理念，奔波於芝加哥的大街小巷，拜訪需要幫助的家庭。
在幫助困難戶的過程中，蔡雅美深知關懷他人的重要性。當有人需要幫助的時候，她總是認真傾聽並詢問：「你需要什麼樣的幫助？」若有機會，她往往會親自前往他們的住處，並多次隨訪，提供溫暖和支持。一個擁抱，具有感染力的微笑，親切討論家常，她與照顧戶之間很快建立起信任和深厚感情，無微不至的關懷使困難家庭在低谷期感到「深度地」被理解和被支持。
從照顧戶到慈濟志工
長期居住在芝加哥的照顧戶克勞蒂亞·王（Claudia Soto Wong），與慈濟之間有一段美麗的緣分。克勞蒂亞擁有墨西哥和亞洲血統，認識慈濟之前，她生活中遇到了很多的困境和挑戰。她說，「在城市大學上課，遇到了同學湯瑪斯（Tomás），每天他看著我申請（各種資助），很沮喪，因為沒有得到任何回覆。他說，你為什麼不去這個組織（慈濟）？」
一句關心的話，讓克勞蒂亞與慈濟建立起了不解之緣。克勞蒂亞說：「來慈濟之前，我曾經歷了很多困難。當我來到慈濟，蔡雅美和她的先生歡迎我，了解到我的處境。」她強調：「他們給了我充分的愛以及尊嚴。」，慈濟用「以工代賑」的方式，提供給她一份兼職工作，她得以自食其力。慈濟不僅在經濟上幫助了她，在精神和情感上也給予了她莫大的支持。曾經的困難正在遠去，她的心靈深處開始逐漸平靜下來。
克勞蒂亞克服生活上的困難，更成為一名熱心的志工，將自己的經歷和愛心傳遞給更多人。她希望通過她的故事鼓舞其他身處困境中的人們：即使在人生最艱難的時刻，也有希望和轉機。
能為人服務，比被人服務有福！
愛的開始和循環
湯瑪斯·岡薩雷斯（Tomás González Catalan）就是克勞蒂亞口中所說的「同學」，也是慈濟的照顧戶。他曾經是一名（餐廳）服務員，因在工作中受傷，生活陷入困境。「我是一個服務員，每天撐著托盤，通常托盤還挺重的，平常沒有太關注（身體），沒有意識到我的肌腱已經撕裂了」，湯瑪斯說，當他在傷痛中感到無助時，一名顧客向他推薦了慈濟，這成為他與慈濟緣分的開始。
蔡雅美說，當她接到電話後，拜訪了湯瑪斯，詳細了解到對方所遇到的困難，「對方是個非常正直的人，只是暫時遇到了困難，需要幫助。」後來，慈濟在經濟上向他提供了很多幫助，包括提供兩個月的房屋租金的現值卡等。
除了物質上的幫助，慈濟志工還在情感上給予他源源不斷的支持，鼓勵他重新燃起生活的信心。湯瑪斯受到援助後，看到身邊的朋友遇到困難，也首先想到了慈濟。以慈濟為軸心，「愛的循環」就在這樣的緣分下慢慢運轉起來。
慈濟是一個真正幫助人的組織。
創造了充滿愛的社區
通過克勞蒂亞和湯瑪斯的轉變，我們看到了慈濟如何幫助人們在困境中找到光明，並激勵他們成為更好的自己，為社區和他人貢獻力量。「在逆境中發現光明，愛心匯聚成海洋」，大家齊心協力，共同創造著一個更加和諧、充滿愛的社區。
在這個忙碌且常常無情的世界中，同理心和慈悲是連接大家的重要紐帶。慈濟不僅僅是提供物質上的幫助，更是一個強大的精神支柱，為無助的生命帶來希望和光明。
加入我們，一起創造更美好的世界！
