作者／林萍堬；編輯／張今寶
慈濟矽谷志工團隊為關懷社區舉辦冬季發放，並在現場邀請志工與民眾圍成感恩圓圈，與東帕洛阿圖社區共享佳節前的溫馨時光。攝影 / 段岱佳
慈濟矽谷志工團隊於2023年12月09日在東帕洛阿圖（East Palo Alto）社區舉辦冬季發放，發放地點位在社區內的科斯塔諾小學（Costano Elementary School），志工團隊用心籌備，共計53位志工參與活動，其中包括8位西語翻譯志工，為當地社區中44戶需要關懷的家庭送上關懷物資與耶誕禮物。在溫馨的節日前夕，發放現場在一片溫馨的氛圍中，志工與社區民眾共聚，在感恩圓圈中相互分享，迴響出愛的共鳴。
感恩圓圈 卡片祝福
志工團隊在發放活動開始時，先打造了一個「感恩圓圈」(Gratitude Circle），志工劉文婷（Tiffany Liu）和里卡多·特哈達（Ricardo Tejada）領著社區家庭的父母們坐成一個溫馨的圓圈，營造了一片熱鬧歡迎的氛圍。在感恩圓圈中，志工們邀請每位參與者分享一個令他們感恩的時刻，以陪伴者的身份參與，細心傾聽每位參與者的故事。同時，特別安排的西語志工為西班牙語家庭提供翻譯服務，確保每個成員都能流暢地分享和理解彼此的感恩之情。
志工和民眾每位分享一個令他們感恩的時刻，場面動人溫馨。攝影 / 邱益聞
志工團隊鼓勵每位參與者在生活中正念思考，感受周圍環境和生活經歷的美好，盤點生命，從中找到祝福與感恩，強調感恩的心應融入於日常生活的方方面面，積極面對生活，將焦點放在手中擁有的幸福。
「感恩圓圈」中，志工與民眾相互鼓勵積極面對生活。攝影 / 段岱佳
感恩圓圈中有著每個人不同的感恩故事和互動中的笑聲，將社區成員彼此之間的情感聯繫得更加深厚。分享結束時，場地充滿一片祥和的氛圍。每位參與者手捧著福慧心燈，共同唱出自己心中的祈禱。這些心燈如同一顆顆小小的星星，散發出溫暖的光芒。大家透過祈禱，表達對生命的感恩，對他人的愛和善念，以及對未來的祝福。
民眾手捧福慧心燈，唱出心中的祈禱。攝影 / 段岱佳
活動中，志工們引導參與者回想起那些曾經為他們帶來溫暖和善意的時刻，並在卡片上用真心寫下特別的經歷和感恩話語。隨後，每一張寫滿真摯祝福的卡片都被小心翼翼地貼在耶誕樹畫板上，讓這棵特別的耶誕樹充滿了各種色彩，象徵著整個社區充滿著愛和希望。
民眾寫下感恩祝福卡片，貼滿了耶誕樹畫板。攝影 / 邱益聞
分享感動 愛的祝福
社區居民羅恩達（Ronda White）十一年前，在兒子就讀幼兒班的布倫特伍德小學（Brentwood Elementary School）認識慈濟志工，當時志工成立「幸福校園」團隊，在矽谷東帕洛阿圖（East Palo Alto）學區學校協助校園活動，之後兒子轉到貝拉海文小學 (Belle Haven Elemantary School），恰巧幸福校園志工團隊也在此協助學校活動，推廣慈濟人文，並進一步深耕社區，在各項愛灑與慈善活動中，拓展對弱勢家庭的關懷，因此羅恩達對慈濟有了更多的暸解。
十一年來，羅恩達參與了慈濟舉辦的各種活動，包括心理健康日、社區義診、開學日發放等，羅恩達和家人在這些慈濟活動和援助中，得到了家庭日常生活和孩子學校所需的實質物資，更感受到慈濟志工的溫暖情意。
羅恩達在此次發放參與「感恩圓圈」的分享，聆聽了兩位朋友的故事後，心中有特別的感觸。一位從夏威夷移居到矽谷當地社區後，適應新生活時面臨許多生活困難，慈濟及時伸出援手救急；另一位慈濟志工則是分享了她剛失去父親的傷痛，以及志工家人們如何陪伴走過人生低潮時刻；這兩個故事分享，讓羅恩達有機會回頭審視自己現時的所有，羅恩達滿懷感恩地表示：「雖然十歲時，我失去了父親，但現在八十多歲的母親仍與我同住，這是一種祝福，一切來自上帝，也有了家人、朋友、社區鄰居的互相支持，一切都是這麼重要，在生命中出現。」
羅恩達在感恩圈中分享，感恩生活當下擁有的一切。攝影 / 段岱佳
慈濟志工在社區內推動青少年光明計畫（Youth Bright），協助社區學生申請大學，完成高等教育。高四學生何塞（Jose Gonzalez Ramirez）參加了此一計畫，數周前，他順利提交大學電機工程科系申請，希望能有專業養成教育，為將來進入社會作好準備。課餘之時，何塞參與社區食物銀行發放的志工工作，為前來領取食物但無力搬運的民眾，提供推車服務。
在此次感恩圓圈分享中，何塞聆聽了許多令他感動的故事，有遺憾的悲傷，也有圓滿的歡喜。何塞表示：「這些感恩分享讓我意識到生活中每一個人都在面對挑戰，讓我覺得對自己所擁有的事物心存感激，對別人保持善意，在生活中，非常重要。」
青少年光明計畫高中學生何塞參與冬季發放擔任志工，協助社區民眾。攝影 / 邱益聞
阿曼多（Armando Quintanilla）從薩爾瓦多來到美國，過程十分辛苦，經歷三次的嘗試後，終於在第四次成功。阿曼多目前從事園藝打工謀生，他的夢想是能夠擁有自己的卡車，可以獨力接洽工作，有更好的經濟能力改善生活。
阿曼多在感恩圓圈分享了他的移居奮鬥故事後，也表達了他和家人對慈濟志工一路以來對他們在生活上的關懷與支援，阿曼多說：「一直以來，我都渴望能夠為自己的家庭爭取更多的資源，讓生活變得更好。最初認識慈濟，是因為學區告訴我們可以去食物銀行領取食物，那時遇到了慈濟志工，並得到了寶貴的援助，還領到了愛心竹筒。」為了表達感恩之情，阿曼多當日帶來裝滿了零錢的竹筒，交回到志工手上，幫助更多需要的人，將心中的感恩之情，轉換成大愛，傳遞到更多的地方。
歡聚共度 禮物傳情
志工團隊邀請去年參與活動來自烏克蘭的難民家庭斯拉法（Slava）一家人，再次參加今年的發放活動，請斯拉法繼續扮演耶誕老公公，一身大紅的耶誕節慶打扮在現場特別顯眼，成為今年活動的特別主角。耶誕老公公與每個家庭合影，留下美好圓滿的全家福照片。活動中，斯拉法不僅是關懷家庭的一員，更成為愛心的傳播者，將感恩的喜悅分享給每一位前來的社區民眾。
來自烏克蘭難民家庭的斯拉法扮成聖誕老公公，與社區家庭民眾和志工們合影，共享歡樂時光。攝影 / 邱益聞
每個家庭都在發放活動中收到了志工精心挑選的貼心禮物。禮品和發送物資都是一個半月前由志工團隊合力分頭所採購，細心挑選105件冬季外套，根據每人不同尺寸，並考慮個別喜愛的顏色，為每個家庭準備專有的禮物袋，內含小型電熱器和結緣品，每一份禮物都傳遞了志工對社區關懷家庭的溫暖祝福與誠摯心意。
禮物是一份感情的傳遞，承載了志工對社區個案家庭的深深關懷。攝影 / 段岱佳
在這場以感恩相聚的冬季發放中，受到關懷的民眾與家庭，不再感到孤獨和無助，而是得到更多支持和關懷的力量，社區鄰居朋友彼此之間建立了深厚的情感聯繫，為社區帶來更多正能量。這種共融的氛圍讓社區成為一個溫暖的大家庭，每個人都在東帕羅阿圖幸福社區中得到了追求幸福的力量，看見未來得到更多幸福的希望。
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