作者 ／張今寶；編輯 ／張今寶
慈濟於東帕洛阿圖社區，在母親節前夕，為長久關懷家庭舉辦母親節感恩活動。攝影／林秀芬
春風送暖，馨香五月將臨。矽谷慈濟志工團隊於2024年4月27日週六上午於東帕洛阿圖社區，為長久關懷家庭舉辦母親節感恩活動，由孩子們將現場完成的插花作品送給母親，同時志工也為家長們獻上禮物，在春風微陽中，提前共度一個美好的感恩母親佳節。
矽谷慈濟志工團隊關懷東帕洛阿圖西裔社區已有十多年歷史，從「幸福校園」計劃開始，協助當地學區學生與家長提升學校教育參與及學習；五年前更透過與學區及社區食物銀行的合作，拓展且深入提供對當地弱勢家庭的生活關懷，「幸福校園」計劃升級為「幸福社區」慈善行動。由於社區中的許多西裔弱勢家庭多為單親媽媽或是單親爸爸，藉著微薄的打工收入維持生計撫養孩子，志工平時就在各種活動中提醒孩子們感恩父母的重要。慈濟志工翁秀玉（Michelle Wong）表示：「希望藉由母親節的感恩活動，讓小孩子親手插一盆花，送給他的爸爸媽媽，感恩他們對孩子的付出。」
矽谷志工用心籌備感恩活動，讓單親家庭提早感受母親節的溫馨。攝影／許世傑，林秀芬
花道人文 感恩獻愛
學生插花活動開始之前，慈濟志工先為小朋友們解說環保行動在日常生活中的重要性，如何在將環保概念循環回收（Recycle）、重覆使用 （Reuse）、 減少使用（Reduce）融入生活，將地球視為人類的母親，給予保護與愛，是母親節感恩時的重要教育課題。
接著花道老師教導如何利用花材插花，如何在一小方花器中，展現出花朵昻然挺立的美，如何將完成的插花作品雙手恭敬地送給媽媽，獻上母親節的感恩祝福。小朋友們興味昻然地將小花一朵一朵地在花器上插滿了對母親的愛，個個滿意地看著自己的作品，笑得像花一樣地燦爛。
學生們在志工朱曼芽的協助下，了解如何融入花道人文在插花之中。攝影／許世傑，張今寶
很多西裔單親家庭的孩子心中都很感恩媽媽或爸爸，平日不只為生活奔波，還要照顧協助孩子面對學校和成長中有的挑戰，但大多數的孩子不見得知道如何表達對父母的感恩之情，因此慈濟舉辦的插花感恩活動，讓孩子們有個機會，能夠將自己親手完成的插花作品，做為獻給媽媽或爸爸的禮物，給單親的父母送上一個大大的擁抱，大聲地說出：「我愛你。」這就是一個最具體的感恩行動，勝過千言萬語。
學生們獻花給媽媽，雙方擁抱表達出彼此的親情之愛。攝影／許世傑，林秀芬
蔬食推廣 身心健康
慈濟志工也為社區中辛苦的父母們，準備了母親節感恩禮物，一份是日常清潔生活用品，再加上一堂蔬食烹煮介紹的現場健康餐飲分享。
幸福社區內多為西裔勞工家庭，在矽谷高昻的物價環境中，飲食習慣及生活經濟壓力所帶來的生理三高慢性病與身心健康管理問題，是十分需要關心的議題。慈濟志工在進行社區關懷時，預備從六月開始，利用每個月的第二個週末早上，為社區家庭舉辦「飲食健康」課程，因此特別利用母親節感恩活動這一天，向前來的家長舉辦一場暖身蔬食介紹，志工現場示範如何用簡單的方式就能做出健康美味的蔬食，同時也鼓勵家長們報名參加之後的週六定期健康飲食課。
志工團隊以蔬食課程帶給社區家庭有關如何提升身心健康的生活資訊。攝影／林秀芬，許世傑
健康飲食課程的目的，不只是如何煮得健康，如何煮得好吃，更可以學到如何發覺自己內在慈悲的一面，作為一位蔬食者，可以如何生活的更健康，更順應自然。
感動擁抱 愛的表達
布蘭卡（Blanca）是個單親媽媽，四個小孩中有三位是特殊教育班的孩子，一家五口擠在一房的小公寓，都靠布蘭卡一人以打掃工作撫養孩子，直到這兩年兩個大孩子終於自立了，開始幫媽媽分擔家計，生活壓力才見稍有喘息。路易斯（Louis）排行老三，目前是10年級高中生，有學習遲緩的問題，慈濟志工邀請他加入「幸福社區」的「青少年光明計劃（Youth Bright）」，讓他在課餘時間到食物銀行或社區活動中擔任志工幫忙，路易斯因此有機會多跟人群互動，對於一向害羞的他，逐日增加對自己的自信心。
母親感恩活動這一天，路易斯一大早就到現場擔任志工幫忙，也在花道活動中親手細心地完成插花作品，然後帶著羞赧用雙手將花獻給媽媽。布蘭卡臉上掛著她一向正面樂觀的笑容說：「孩子獻花時，我好開心，因為花真的好漂亮，看到路易斯獻花時有些緊張，我也有點緊張。」布蘭卡參加蔬食健康飲食介紹後，很有興趣地表示：「食物很好吃，我也想可以試試看，看看這到底是什麼味道，結果試了之後，真的很好吃。」
法蘭西斯科（Francisco）的太太於數年前因病往生，成為一人帶著五個小孩的單親爸爸，既逢喪妻之痛，又得靠辛苦勞力工作才能撫養年幼的孩子，曾經情緒陷入憂鬱，慈濟志工關懷他的家庭，長期多方鼓勵，才幫助他逐步走出人生低潮。收到最年幼的三個孩子送他的插花禮物，法蘭西斯科感動地說：「收到獻花時，我感到十分開心，孩子向我感恩時，真的十分高興，他們表達對我的愛，我也同時感受到我對他們的愛。」
所以我很感謝慈濟舉辦這個活動，讓我們感受到這一切為我們的家庭和社區所帶來的良善。
安娜（Ana）也是一位單親媽媽，平日辛苦做兩份清潔工才能勉強維持家計，兩年前兒子因腦部疾病往生後，剩下女兒和她相依為命。慈濟志工在安娜遭逢困境時及時伸出援手，協助整個家庭在安娜兒子醫療期間的生活所需，此後安娜懷抱著感恩回饋的心，固定捐贈善款，成為有能力給予的人。當沈靜少言的女兒向她獻上親手做的插花時，安娜有點激動地抱著女兒，親吻著女兒說：「我好愛妳，謝謝妳插的花，我好愛這漂亮的插花。」患有慢性疾病的她參加健康飲食介紹後，她高興地說：「很感謝慈濟為媽媽們舉辦蔬食講座，這不只是和飲食有關係，而是如何讓自己更健康，很感恩慈濟為我們做的一切。」
青年志工 光明計劃
「幸福社區」母親節感恩活動前來參加的社區民眾，共計有44位成人，包括家長3 2位，以及當地社區前來協助的志工12 位，孩子則有45位參加。整場活動由24位慈濟志工共同籌備圓滿，其中最特別的是五位來自當地社區加入「青少年光明計劃（ Youth Bright）」的高中生，他們都是來自慈濟志工長期關懷的家庭，志工希望大孩子們能透過成為志工服務，培養手心向下的能力。五位青少年成員一早就前往現場報到，在慈濟志工帶領下，一起擔任志工，為社區用心付出。
卡蜜拉是「青少年光明計劃」的成員之一，在活動現場幫忙打包禮物、布置場地、協助活動順利進行。她拿著自己親手插的花開心地說：「我插花時，就想著要把它插得漂漂亮亮，讓媽媽愛它，希望媽媽會喜歡我插的花。我很高興可以獻花給媽媽。」卡蜜拉還另外多插了一盆花，送給長期關懷她的家庭的志工翁秀玉，表達她對志工長久關懷的感謝。
可以和慈濟一起工作，真的對我的身心都很有幫助。為小孩和社區服務，是我所能做的回饋，今天還可以插花送給媽媽，這對媽媽是最好的感恩方式。
一位社區民眾和家人親自帶來愛心竹筒捐給慈濟，他對於慈濟平時對於社區的關懷和當日的活動表示感謝：「很感恩志工們為我們付出這一切很有價值的支持，以後我也想當志工來服務社區，做為回饋。」
慈濟志工為「幸福社區」的家庭捎來五月來臨前的溫暖關懷，一盆帶有感恩人文的插花，一份為飲食健康帶來的守護，化做陣陣馨香，在每一個親子的擁抱中，在每一聲「我愛你」的呼喚下，在東帕洛阿圖西裔社區的歡聚裡，於和風中， 隨愛搖曳迎春。
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